Hispanic Victims Do not Testifiy (English at the end)
• Sólo 35% de hispanos se presentan a audiencia en corte
• En 2009 sólo un caso culminó en sentencia
• En caso La Roca-Herradura, confirman identidad de presunto cómplice aun prófugo
Por Francisco Correa
MEMPHIS (LPL) — El miércoles -31- de marzo once personas, todas víctimas hispanas de la delincuencia se presentaron a rendir declaración ante los juzgados en el 201 Poplar.
La razón, el asalto a Tienda La Roca, y el local que alberga los negocios La Herradura, Urbano y Joyería Suarez.
Este hecho es una excepción poco común en los juzgados de la ciudad, en donde las víctimas hispanas muestran poca voluntad para seguir el procedimiento judicial cuando son objetivos del crimen.
Escalofriantes Números
De acuerdo con José León, Coordinador de Víctimas Hispanas de la Oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado de Shelby, en promedio se presentan entre 40 y 50 delitos hacia latinos en la ciudad de Memphis y áreas desincorporadas, de estos casos se reportan aproximadamente el 75%; sin embargo sólo el 35% de estas víctimas se presenta a audiencias en corte.
Una explicación muy sonada y quizá poco respaldada es debido al estatus migratorio de la víctima “se creó el mito de que porque no van a corte porque tienen miedo a inmigración” sin embargo el mismo José León va más allá.
José León, Coordinador de Víctimas Hispanas en la Oficina de la Fiscalía de Distrito en el Condado de Shelby. Foto:F.Correa/LPL
“No van a corte porque pierden el día de trabajo y prefieren ir a trabajar y ganarse 200 dólares que ir a la corte y meter a una persona presa para que robe a uno menos” subraya León.
En la experiencia de León, único hispano que labora en la Fiscalía de Distrito, es demasiado habitual que la víctima hispana se cambie de domicilio una vez que fue asaltada, por lo que para la fiscalía es imposible seguir con el procedimiento, situación que culmina con la exculpación del acusado.
“Los abogados de la defensa saben que el hispano es nómada, que se cambia de domicilio con frecuencia” estima León, por ello, las defensas contra hispanos suelen basarse en alargar el proceso, pues es casi seguro que abandonarán sus intenciones de mantener su acusación en alguna parte del proceso.
El año pasado, León estima que sólo un caso llegó a juicio para recibir sentencia, de entre todos los crímenes cometidos contra hispanos en esta jurisdicción.
Novedades en Caso La Roca-Herradura
Pasaron casi cuatro meses desde aquel 16 de diciembre en que sucedió el asalto triple a Novedades La Herradura, Tienda Urbano y Joyería Suarez, todos, negocios localizados en el 5056 de Summer Avenue, para que finalmente fuera presentado ante tribunales el único detenido hasta el momento, por dicho hecho.
Tobey Becton de 19 años de edad fue presentado ante tribunales, sin embargo las once personas que asistieron a la audiencia preliminar en calidad de agredidos, hizo reaccionar a la defensa con la postergación de la audiencia con lo que el siguiente paso será presentar el caso ante un Gran Jurado que determinará los delitos que se le imputarán a Becton.
Por otra parte, se confirmó que la identidad del sujeto prófugo y presunto cómplice de Becton, es David Cuadrado de 29 años y originario de Houston, Texas.
De acuerdo con fuentes policiales, Cuadrado fue acusado en 2005 de haber cometido al menos un asalto en los ahora departamentos Bella Vista, hecho por el que fue sentenciado y por el que purgaría una pena en una prisión local.
Asistentes a la quinta reunión a convocatoria de dueños de negocios latinos de la ciudad de Memphis. Foto:F.Correa/LPL
Autoridades Buscan Conexión con Hispanos
Parte de los esfuerzos que las autoridades locales realizan se centra en la presentación de charlas comunitarias para difundir información sobre el sistema judicial y los servicios a disposición del ciudadano como el fondo de compensación a víctimas.
De esta forma, elementos del Hispanic Action Response Team HART del Departamento de Policía de Memphis, imparten pláticas semanalmente en Latino Memphis, además de proceder a recoger denuncias ciudadanas en torno al crimen.
Esfuerzos similares se realizan desde la Oficina del Sheriff del Condado de Shelby y la Fiscalía de Distrito.
ENGLISH
MEMPHIS (LPL) — On Wednesday, March 31st, eleven Hispanic people, all victims of crime, were present at 201 Poplar to testify before the court .
The reason….the assaults on La Roca Grocery Store, La Herradura, Urbano and Joyería Suarez. This is a rare exception in the courts of this city, where Hispanic victims show little willingness to press charges when they are the targets of crime.
Chilling Numbers
Tobey Becton, único detenido en caso La Roca-Herradura
According to Jose Leon, Hispanic Victim Coordinator at the Shelby County District Attorney’s Office, a monthly average of 40 to 50 crimes are committed against Latinos in Memphis and unincorporated areas of Shelby County. Approximately 75% of this number are reported, but only 35% of those victims testify in court against the perpetrator.
An explanation of this situation and perhaps a myth that is not properly supported is “ the immigration status of the victim”. José León goes further. “They’re not going to court because they would lose a day of pay and prefer to go to work and earn $ 200 instead of going to court.”
In his experience as the only Hispanic person who works in the District Attorney’s Office, Leon says that it is not unusual for Hispanic victims to change their address after they were assaulted. thus preventing the prosecution from proceeding.
More in the La Roca-Herradura case
It took almost four months since that December 16 assault happened at La Roca Grocery Store, La Herradura, Urbano and Joyería Suarez, for the case to finally be heard.
When Becton Tobey (19), the only person arrested, was arraigned in court, the eleven victims attended the preliminary hearing. The defense was able to get the hearing postponed and the next step will be to present the case to the Grand Jury, to determine the crimes Becton will be charged with.
Moreover, it was confirmed that the identity of the fugitive and alleged accomplice of Becton, is David Cuadrado 29, originally from Houston, Texas.
According to police sources, Cuadrado was accused on 2005 of committing robberies at the Bella Vista apartment complex, a fact for which he was convicted and served a sentence in a local prison.
Authorities looking for hispanic connection
David Cuadrado, señalado como complice de Becton y aun prófugo
Part of the efforts made by local authorities focused on the presentation of community conversations to disseminate information on the judicial system and services available to citizens thru the Victims Compensation Fund.
Thus, elements of the Hispanic Action Response Team (HART) of the Memphis Police Department, meet with the Hispanic community on a weekly basis at Latino Memphis to make crime reports and answer questions about crime.
Similar efforts are being conducted by the both the Shelby County District Attorney’s office and Sheriff’s Department.
