La desinformación digital

Online Misinformation

Por Lucas Davis

Para La Prensa Latina

La internet permite que usuarios de todas partes del mundo se comuniquen en base a sus mutuos intereses, visiones del mundo e ideas. Aunque esto frecuentemente permite una interacción positiva, también facilita una difusión casi instantánea de la información, lo que muchas veces deriva en rumores sin confirmar, generando reacciones grandes y rápidas. En internet, los usuarios pueden consumir la información de modo selectivo, lo que crea comunidades homogéneas que pueden convertirse en “cámaras de eco”.

Debido a cuan nuevo es el fenómeno de las redes sociales, no hay muchos estudios sobre el tema. Sin embargo, la Academia Nacional de Ciencias publicó recientemente un estudio titulado “La difusión de la desinformación en línea,” un análisis cuantitativo de Facebook que muestra cómo la desinformación se difunde rápidamente, pero en ciclos predecibles. El estudio describe la propagación de la desinformación en comunidades digitales como “nudos homogéneos”. El estudio demuestra que en noticias tanto de ciencia como de conspiraciones, si bien no son dos categorías perfectamente distintas, muestran pautas de crecimiento similares. El estudio concluye que la “homogeneidad social” que caracteriza a estas cámaras de eco “es la impulsora primaria de la difusión de información…muchas veces la información se aprende de un amigo que pertenece a la misma cámara de eco”.

Este estudio de la conducta en línea demuestra cuán importante es desarrollar opiniones propias basadas en investigación. Las redes sociales facilitan una simplificación de opinión basada en el consenso, lo que muchas veces produce cámaras de eco. Las opiniones deberían venir de la investigación hecha por uno mismo, y no un simple deseo de amoldarse al grupo.

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ENGLISH:

 The internet allows users from all over the world to communicate based on mutual interests, worldviews, and ideas. Though often this accessibility allows for positive interaction, the Web allows for almost instantaneous diffusion of information, often resulting in unproved rumors generating large and rapid responses. Users are able to selectively consume information, creating homogeneous communities that can often devolve into echo chambers.

Due to social media being a relatively recent phenomenon, not many formal studies have been performed on these networks. Recently, however, the Proceedings of the National Academy of Sciences published a report entitled “the spreading of misinformation online,” a quantitative analysis of Facebook showing how misinformation spreads in rapid, but predictable cycles. The study describes the spreading of misinformation in online communities as “Homogeneous clusters.” The study’s findings show that both scientific and conspiracy news, though not always completely distinct categories, show very similar growth patterns online. The study concludes that “social homogeneity,” experienced in these echo chambers, “is the primary driver of content diffusion…most of the times the information is taken by a friend belonging to the same echo chamber.”

This study on online behavior reinforces how important it is to develop one’s own distinct opinions based on research. Social media facilitates a simplification of opinion based on consensus, which often results in digital echo chambers. Opinions should come from one’s own research and not a desire to fit in.

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