Mes de la Herencia Hispana: un homenaje a nuestra historia, cultura y tradición

Hispanic Heritage Month: A Tribute to our History, Culture, and Traditions

Por Vivian Fernández – LPL

MEMPHIS, TN (LPL) — Del 15 de septiembre al 15 de octubre celebramos en los Estados Unidos el Mes de la Herencia Hispana o Mes de la Hispanidad. Esta celebración presenta una oportunidad para dirigir la atención nacional a las contribuciones de la comunidad hispana a la sociedad estadounidense. Gran parte de las actividades programadas durante este mes ayudan a difundir la cultura hispana y a celebrar los logros individuales de los hispanos en este país.

Proclamación de la Semana Nacional de la Herencia Hispana

En 1968, el Congreso autorizó al presidente Lyndon B. Johnson a que proclamara la Semana Nacional de la Herencia Hispana, que incluía el 15 de septiembre –fecha en que se celebran las independencias de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua– y 16 de septiembre y el 18 de septiembre –fechas en que México y Chile celebran su independencia. El festejo de la herencia hispana fue primero aprobado como un festejo de una semana, por una resolución conjunta del Congreso de los Estados Unidos del 17 de septiembre de 1968.

La proclama del presidente Lyndon B. Johnson instaba al pueblo estadounidense, especialmente a las entidades educativas, a observar la semana con ceremonias y actividades apropiadas. Para estimular la participación, el presidente Gerald R. Ford emitió una proclama en 1974 que instaba a las escuelas y a las organizaciones de derechos humanos a participar de lleno en esa semana.

Proclamación del Mes Nacional de la Herencia Hispana

Veinte años más tarde, el 17 de agosto de 1988, el presidente Ronald Reagan reiteró la llamada de Ford a un reconocimiento más amplio de los estadounidenses de origen hispano y para ello el Congreso aprobó la Ley 100-402 que amplió la celebración por un período de 31 días al que se denominó Mes Nacional de la Herencia Hispana – desde el 15 de septiembre al 15 de octubre.

Ahora, en Estados Unidos se celebran la cultura y las tradiciones de los residentes con raíces en España, México y los países de habla hispana de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe.

Para rendir honores a los logros de los latinos en los Estados Unidos, el Congreso, mediante la Ley Pública 100-402, según fue enmendada, ha autorizado y requerido que el presidente emita anualmente una proclama para designar el “Mes Nacional de la Herencia Hispana” del 15 de septiembre al 15 de octubre de cada año.

Datos demográficos

De acuerdo con los estimados de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, hasta el 1 de julio del 2010, en los Estados Unidos vivían aproximadamente 50,5 millones de hispanos, lo que representa cerca del 16,3% de la población total del país, haciendo de las personas de origen hispano la minoría racial o étnica mayoritaria de la nación. Actualmente, somos aproximadamente unos 58 millones de hispanos los que vivimos en este país, contribuyendo con nuestra cultura y nuestro trabajo.

Según las proyecciones de la población nacional, realizadas por la Oficina del Censo de los Estados Unidos (United States Census Bureau, en inglés) en el 2014, se calcula que la población hispana en los Estados Unidos para el año 2060 llegue a ser de 119 millones, constituyendo así el 28,6% de la población estadounidense.

En el caso de Tennessee, la comunidad hispana ha crecido considerablemente también: hay más de 300 mil hispanos, de acuerdo con las recientes estadísticas de la Oficina del Censo de los Estados Unidos.

Influencia de la cultura hispana en Estados Unidos

Así como en nuestros países de Latinoamérica se siente una gran influencia de otras culturas, especialmente de la americana, lo mismo sucede en Estados Unidos, en donde cada vez crece más el gusto por la música, el baile y, sobre todo, la comida latina.

Hasta en los lugares más remotos del país podemos ver que hay al menos un restaurante de comida mexicana. En Memphis, por ejemplo, hay más restaurantes de comida mexicana que los tradicionales de comida rápida; en cada esquina te puedes encontrar con hasta dos sitios. Igualmente, contamos con otros tipos de restaurantes latinos, que ofrecen desde comida cubana, hasta la típica gastronomía de Brasil, Colombia, El Salvador, Honduras, Guatemala y Venezuela.

En cuanto a aquellos alimentos que son tan indispensables en la mesa de un hogar latino, como el aguacate, el arroz, el maíz, el plátano, los frijoles, los tacos, las arepas, etc., estos también han llegado a formar parte de la dieta diaria de un gran número de familias estadounidenses.

Pero la cultura americana no sólo se ha visto influenciada en el ámbito culinario, sino que el cine latinoamericano y hasta parte de las tradiciones culturales también están ganando más y más terreno, como pasa con el “Día de los Muertos”.

Gracias a las exitosas películas de “Coco” y “The Book of Life”, el mercado americano ha venido introduciendo diversos objetos referentes al “Día de los Muertos”, ya sean ornamentos para la decoración o maquillaje y/o trajes de Catrinas.

Por todo esto, La Prensa Latina estará publicando una edición especial cada semana, durante el “Mes de la Herencia Hispana”, para honrar nuestras raíces y nuestra hermosa cultura, al igual que todas aquellas organizaciones (culturales, educativas y hasta sociales) y personalidades latinas que han sobresalido en Memphis por su trabajo y dedicación.

En esta edición, por ejemplo, resaltamos la gastronomía hispana y a dos grupos culturales locales, Cazateatro y Danza Mexica Atlachinolli. (Esta sección especial se encuentra en las páginas 43, 44 y 45; busca nuestra edición digital).

ENGLISH:

Each year, Americans observe National Hispanic Heritage Month from September 15 to October 15, by celebrating the histories, cultures and contributions of American citizens whose ancestors came from Spain, Mexico, the Caribbean and Central and South America.

The observation started in 1968 as Hispanic Heritage Week under President Lyndon Johnson and was expanded by President Ronald Reagan in 1988 to cover a 30-day period starting on September 15 and ending on October 15. It was enacted into law on August 17, 1988, on the approval of Public Law 100-402.

The day of September 15 is significant because it is the anniversary of independence for Latin American countries Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras and Nicaragua. In addition, Mexico and Chile celebrate their independence days on September 16 and September 18, respectively. Also, Columbus Day or Día de la Raza, which is October 12, falls within this 30-day period.

As the Hispanic population keeps growing in the United States, their buying power play a key role in the present and future of the country.

Demographics

According to estimates from the United States Census Bureau, as of July 1, 2010, about 50.5 million Hispanics lived in the U.S., representing about 16.3% of the total population, making people of Hispanic origin the majority racial or ethnic minority in the nation. Currently, there are approximately 58 million Hispanics in this country.

Projections of the Hispanic population in the United States estimate that by 2060, Hispanics will reach 119 million, which by that time will correspond to 28.6% of the U.S. population (Source: 2014 National Population Projections).

In the case of Tennessee, the Hispanic community has grown considerably as well: there are more than 300,000 Hispanics, according to recent statistics from the United States Census Bureau.

The Hispanic influence in the U.S.

Just as in our Latin American countries you feel a great influence of other cultures, especially of the American culture, the same happens in the United States, where the taste for Latin music, dance and, above all, food grows more day by day.

Even in the smallest towns we can see that there is at least one Mexican restaurant. In Memphis, for instance, there are more Mexican restaurants than traditional fast food eateries. Likewise, we have other types of Latin food restaurants that offer from Cuban food to traditional dishes from Brazil, Colombia, El Salvador, Honduras, Guatemala, and Venezuela.

But the American culture has not only been influenced by Hispanics in the culinary field, as Latin American films and even part of the cultural traditions are also gaining more importance, as it happens with “Day of the Dead.”

Thanks to successful movies like “Coco” and “The Book of Life,” the American market has been introducing various objects referring to the “Day of the Dead.”

For this reason, La Prensa Latina will be publishing a special edition each week, during Hispanic Heritage Month, to honor our roots and our beautiful culture, as well as all those organizations (cultural, educational and even social) and Latinos that have excelled in Memphis for their work and dedication to the community.

In this edition, for example, we highlight the Hispanic cuisine and two local cultural groups, Cazateatro and Danza Mexica Atlachinolli. (This special section can be found on pages 43, 44, and 45; look for our E-Edition.)