¿Educar a nuestros hijos en el hogar o en la escuela?… ¿O en ambos lugares?
Should We Educate Our Children at Home or in a School?… Or in Both Places?
Hergit “Coco” Llenas
Directora Nacional de Acción Comunitaria Hispana
American Federation for Children
El concepto de educación en el hogar nunca fue de la mano con ingresar a los niños al sistema de escuelas públicas. Al contrario, las dos opciones eran archi-rivales. Por un lado, los padres dedicados a la tarea de enseñar a sus hijos desde la casa, tradicionalmente, solían tener una postura en contra de todo lo que tuviera que ver con agencias regulatorias gubernamentales.
Por su lado, en un pasado no muy lejano, el gobierno mandaba a la cárcel a aquellos padres que se negaban a mandar a sus niños en edad escolar a un plantel regido por el distrito.
Hoy día, en el Estado de Tennessee es legal que los padres opten por educar en casa. De hecho, este estilo de opción escolar se ha popularizado tanto, que algunas escuelas han visto su población estudiantil significativamente mermada.
En el condado de Chattanooga, una escuela ha decidido poner fin a la hemorragia de padres que, escapando de las escuelas públicas tradicionales, tomaron las riendas de la formación académica de su prole. Polk Innovative Learning Academy ha creado un modelo de aprendizaje mezclado. Es decir, un híbrido entre ambas opciones: escuela pública y educación en el hogar.
Bajo este modelo piloto, un pequeño grupo de estudiantes asisten a un salón de clases interactivo, computarizado y manejado por un facilitador durante un mínimo de seis horas a la semana. El resto del tiempo, los chicos siguen un currículum elegido por sus padres, quienes lo imparten desde sus casas.
La idea ha ganado una aceptación tan amplia, que Polk ya ha tenido que crear una lista de espera.
Además, este formato tiene la ventaja de reducir los costos de operación de la escuela al tiempo que contribuye a la diversidad de estilos de aprendizaje.
Felicitamos y celebramos iniciativas como éstas, en la cual se ha creado un espacio de convergencia entre diversos modelos educativos. Y celebramos la competencia padre vs. escuela, porque ha propiciado la innovación y la creatividad. En Polk, antes de antagonizar a los padres (y los padres, antes de antagonizar el sistema) se ha encontrado una zona alternativa de servicio que acomoda PRIMERO al estudiante.
Esperemos que, en un futuro cercano, ese tipo de pensamiento conciliador permee todas las áreas de educación escolar en nuestro mundo. No hay un sistema o modelo mejor que el otro. Ningún modelo por sí solo es suficiente. Pensar eso es absurdo, ya que cada estudiante es único(a) y merece ser educado(a) de una manera que respete y sacie sus necesidades individuales. En el idioma inglés existe una frase: “This is a win-win”. O sea, aquí ganas tú y gano yo. Al considerar intentar este programa piloto, en Polk ¡ganaron todos!
Porque creemos que todos nuestros niños merecen tener acceso a una educación de alta calidad, nosotros promovemos y defendemos la Opción Escolar. Somos la American Federation for Children y estamos trabajando en Tennessee para crear más oportunidades educativas para nuestra comunidad. Visítenos en http://www.federationforchildren.org y/o escríbanos a CLLenas@FederationForChildren.org. Estamos para servirle.
