Celebrity Chef Adrianne Calvo Brings Latin Flavor to St. Jude for Christmas
Célebre Chef Adrianne Calvo le pone el toque latino a la Navidad en St. Jude
By/Por Vivian Fernández-de-Adamson – LPL
MEMPHIS, TN (LPL) — Keeping a long-time tradition that started 16 years ago, Celebrity Chef Adrianne Calvo brought this week her Latin flavor to St. Jude Children’s Research Hospital with an authentic Cuban Christmas dish to celebrate the Holidays with the patients and their families, especially those who are Hispanic.
The menu included roasted pork, which has been marinated overnight in garlic, sour orange, and great spices; red beans, black beans, white rice, tostones (fried, crispy plantains), maduros (ripe plantains that are fried until they are nice and caramelized), and yucca with a garlic sauce over the top. For dessert, they had caramel flan and a coconut-passion fruit bread pudding.
“It has been the same menu for 16 years because it’s a traditional feast,” Chef Calvo said during an interview with La Prensa Latina Media, stating later that, for her, St. Jude means “hope, love, and generosity.”
Born in Chicago to Cuban parents, Adrianne Calvo has become a great chef on a national and international level. After losing her younger sister, who suffered from a rare tongue cancer, Chef Calvo created the “Make It Count” Foundation, where help is provided to children with cancer and their families.
“When I was 21 years old, I lost my younger sister to a rare tongue cancer, and there were only nine cases in the entire world … It was crazy! She thought she was going to be okay. She wanted to help other people, especially kids with cancer, so she wanted to start a foundation,” mentioned the chef with Latin American roots. “When I lost her, that became my mission to make it happen; so, I started a foundation and my first mission was what she wanted to do, to come here to St. Jude. So, I reached out and Paola Cassana brought me here,” she added.
“I was completely frightened at what I was going to see. It was like a crazy, crazy thing, because I remember walking in here holding my breath, holding my tears back; but it wasn’t like that at all. It was a happy place actually. The kids were running around here, the parents were full of hope.”
Narrating what her first experience at St. Jude was like, Chef Calvo acknowledges that it was a very crucial moment for her.
“We cooked our first dinner at the Target House for about 50 people (and today it’s for about 350-500 people). We went shopping, I remember, at the Kroger that is down the street from here and we brought everything in. We cooked everything, people made a line outside and they loved the food. But what has had me come back was that day we went out for lunch while we left our pork roast cooking and there was a patient in the hallway walking with her mom who said ‘hey mom, do you smell that? It smells like grandma’s house,’ and the mom was like ‘yeah, it does.’ I remember that my heart dropped and that was the moment that I knew I would be coming back every year … Cooking is definitely my passion, but when you’re helping to bring a smile to a patient and their family at St. Jude, it’s truly cooking with heart. To cook them a traditional Cuban dinner is my way of bringing them a little slice of home.”
Currently, Chef Calvo is the author of six cookbooks; her show “Maximum Flavor” is broadcast on the NBC network in Miami, as well as on YouTube and through a Podcast; and, in addition, she has three restaurants – Chef Adrianne’s Vineyard Restaurant and Bar, Cracked Eatery by Chef Adrianne, and Baked by Chef Adrianne (all located in Miami, FL).
If you want to learn more about her, visit:
https://makeitcountcharities.org
SPANISH:
MEMPHIS, TN (LPL) — Manteniendo una larga tradición que comenzó hace 16 años, la famosa chef Adrianne Calvo trajo nuevamente esta semana su sabor latino al St. Jude Children’s Research Hospital con un auténtico plato navideño cubano para celebrar las fiestas decembrinas con los pacientes y sus familias, especialmente aquellos que son de origen hispano.
El menú incluía puerco (cerdo) asado y marinado durante una noche en ajo, naranja agria y finas especias; frijoles rojos, frijoles negros, arroz blanco, tostones (tajadas de plátano frito y crujiente), maduros (tajadas de plátano maduro que se fríen hasta que tengan un color caramelo) y yuca con salsa de ajo por encima. De postre, tenían flan de caramelo y un pudín de pan de coco y maracuyá (parchita o “passion fruit”, en inglés).
“Hace 16 años que es el mismo menú porque es un banquete tradicional”, dijo chef Calvo en una entrevista con La Prensa Latina Media, expresando a su vez que, para ella, St. Jude significa “esperanza, amor y generosidad”.
Nacida en Chicago, de padres cubanos, Adrianne Calvo se ha convertido en una gran chef a nivel nacional e internacional. Tras perder a su hermana menor, quien sufría de un raro cáncer de lengua, chef Calvo creó la Fundación “Make It Count”, en donde se les provee ayuda a niños con cáncer y a sus familias.
“Cuando tenía 21 años, perdí a mi hermana menor por un raro cáncer de lengua, y sólo había nueve casos en todo el mundo en aquel entonces… ¡Fue una locura! Ella pensó que iba a estar bien, que se iba a curar, y quería ayudar a otras personas, especialmente a los niños con cáncer, por lo que quería comenzar una fundación”, mencionó la chef de raíces latinoamericanas. “Cuando ella murió, su sueño pasó a ser el mío, así que comencé una fundación. Mi primera misión fue lo que ella quería hacer, venir aquí a St. Jude. Entonces, me contacté con ellos y Paola Cassana me trajo aquí”, agregó.
“Estaba completamente asustada por lo que iba a ver. Recuerdo haber entrado aquí conteniendo la respiración y las lágrimas, pero me encontré con otra realidad: era un lugar feliz, los niños corrían por aquí, los padres estaban llenos de esperanza”.
Narrando cómo fue su primera experiencia en St. Jude, chef Calvo reconoce que fue un momento muy crucial para ella. “Cocinamos nuestra primera cena en Target House para unas 50 personas. Fuimos de compras, recuerdo, al Kroger que está al final de la calle y trajimos todo, cocinamos todo, la gente hacía cola afuera, les encantaba la comida; pero lo que me hizo regresar fue que el día que cocinamos salimos a almorzar, mientras el puerco se estaba asando en el horno, y había una niña pequeña (paciente del St. Jude) en el pasillo caminando con su madre que dijo ‘oye mamá, ¿hueles eso?’ Yo me sentía avergonzada porque toda la casa de Target olía a carne asada de cerdo. La niña dijo ‘huele como la casa de la abuela’ y su mamá respondió ‘sí, sí es cierto’. Recuerdo que eso me llegó hasta el alma, me rompió el corazón, y ese fue el momento en el que supe que volvería cada año… Porque cocinar es definitivamente mi pasión, pero cuando ayudas a hacer sonreír a un/una paciente y su familia en St. Jude, eso es cocinar verdaderamente con el corazón. Y cocinarles una cena tradicional cubana es mi forma de llevarles un pedacito de casa”.
Actualmente, chef Calvo es autora de seis libros de cocina; su show “Maximum Flavor” es transmitido en la cadena de NBC en Miami, así como en YouTube y a través de un Podcast; y, además, cuenta con tres restaurantes – Chef Adrianne’s Vineyard Restaurant and Bar, Cracked Eatery by Chef Adrianne y Baked by Chef Adrianne (todos en Miami, FL).
Si quieres saber más de ella, visita:
https://makeitcountcharities.org
