ACLU Files Lawsuit Against Horn Lake Over Denial Of Mosque
ACLU presenta demanda contra Horn Lake por negar la construcción de una mezquita
HORN LAKE, MS (DeSoto Times-Tribune) — The American Civil Liberties Union filed a federal lawsuit Wednesday against Horn Lake claiming officials unlawfully denied a zoning appeal for a proposed mosque due to anti-Muslim bias.
The complaint, Abraham House of God v. City of Horn Lake, was filed in U.S. District Court for the Northern District of Mississippi by the ACLU, the ACLU of Mississippi, and the New York City-based law firm Simpson Thacher & Bartlett LLP. on behalf of Riyadh Elkhayyat and business partner Maher Abuirshaid. The lawsuit alleges that city officials violated the Religious Land Use and Institutionalized Persons Act and the First and Fourteenth Amendments to the Constitution by denying the zoning approval.
According to the lawsuit, the mosque met or exceeded all zoning requirements for houses of worship, and that city officials discriminated against the mosque based on religion.
Horn Lake Mayor Allen Latimer said the city was expecting the lawsuit, but based on the advice of the city attorney had no further comment.
The Board of Alderman voted 5-1 last April to uphold the planning commission’s decision to deny approval of the proposed site plan, citing concerns over inadequate water pressure for fire protection, as well as concerns over traffic and noise.
But according to the lawsuit, the board cited no evidence, study, or analysis that the mosque would create excessive traffic or violate local noise ordinances, or that the city’s water mains were inadequate to support a fire sprinkler system for the building.
The property is zoned as Agricultural Residential and churches are allowed under the Horn Lake ordinances.
The lawsuit points to comments made by former Alderman John Jones, who was quoted as saying “ If you let them build it, they will come. So I think we need to stop it before it gets here.”
A Facebook group formed to oppose the mosque in which at least one Horn Lake Alderman was a member, also expressed similar anti-Muslim sentiment, the lawsuit alleges.
Español:
HORN LAKE, MS (LPL/DeSoto Times-Tribune) — La Unión Estadounidense de Libertades Civiles presentó una demanda federal el miércoles contra Horn Lake alegando que los funcionarios denegaron ilegalmente una apelación de zonificación para una mezquita propuesta debido a prejuicios antimusulmanes.
La demanda, Abraham House of God v.Ciudad de Horn Lake, fue presentada en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de Mississippi por la ACLU, la ACLU de Mississippi y el bufete de abogados Simpson Thacher & Bartlett LLP, con sede en la ciudad de Nueva York en nombre de Riyadh Elkhayyat y del socio comercial Maher Abuirshaid. La demanda alega que los funcionarios de la ciudad violaron la Ley de Uso Religioso de la Tierra y Personas Institucionales y las Enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución al denegar la aprobación de la zonificación.
Según la demanda, la mezquita cumplió o superó todos los requisitos de zonificación para las casas de culto, y los funcionarios de la ciudad discriminaron a la mezquita por motivos de religión.
El alcalde de Horn Lake, Allen Latimer, dijo que la ciudad estaba esperando la demanda, pero según el consejo del abogado de la ciudad no tenía más comentarios.
La Junta de Concejal votó 5-1 en abril pasado para mantener la decisión de la comisión de planificación de denegar la aprobación del plan del sitio propuesto, citando preocupaciones sobre la presión de agua inadecuada para la protección contra incendios, así como preocupaciones sobre el tráfico y el ruido.
Pero según la demanda, la junta no citó evidencia, estudio o análisis de que la mezquita crearía un tráfico excesivo o violaría las ordenanzas locales sobre ruido, o que las tuberías principales de agua de la ciudad fueran inadecuadas para soportar un sistema de rociadores contra incendios para el edificio.
La propiedad está dividida en zonas como Residencial Agrícola y las iglesias están permitidas según las ordenanzas de Horn Lake.
La demanda apunta a los comentarios hechos por el ex concejal John Jones, quien fue citado diciendo “Si les dejas construirlo, vendrán. Así que creo que debemos detenerlo antes de que lleguen”.
Un grupo de Facebook formado para oponerse a la mezquita en la que al menos un concejal de Horn Lake era miembro, también expresó un sentimiento antimusulmán similar, alega la demanda.
