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Advertencia: Temporada de Gripe Mortal

 

Warning: Deadly Flu Season

 

Por Vivian Fernández – LPL

 

MEMPHIS, TN (LPL) — La temporada de gripe 2017-2018 ha sido calificada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease and Control Prevention/CDC, por sus siglas en inglés) como la más mortal que se ha experimentado en Estados Unidos, en los últimos diez años.

La cantidad de personas enfermas con gripe, llamada también influenza, sigue creciendo a niveles alarmantes en todo el país, tanto que ya ha cobrado la vida de 37 niños, una tasa de mortalidad por gripe bastante preocupante ya que está por superar la de la temporada del 2014-2015, cuando se registraron 148 muertes de menores de edad, según reportaron el diario The New York Times y CDC.

De hecho, CDC estima que 34 millones de estadounidenses se enfermaron con la gripe en esas fechas, 710 mil fueron internados y aproximadamente 56 mil fallecieron.

“Estimamos que sea una cifra parecida este año (o quizás mayor)”, dijo el Dr. Daniel B. Jernigan, director de la División de Influenza de CDC, durante una conferencia de prensa telefónica el viernes, 26 de enero. “Es muy pronto para calcular cuántos niños morirán esta temporada, ya que todavía faltan semanas para que termine esta temporada de influenza y porque en la agencia no nos enteramos de las muertes sino hasta varias semanas después”, agregó el Dr. Jernigan,

CDC recomienda que la gente se vacune contra la gripe lo antes posible, ya que todavía hay tiempo para prevenir la enfermedad. La agencia de salud también está ayudando a distribuir mejor las medicinas antivirales, como el Tamiflu, de manera que lleguen a las áreas más necesitadas.

 

Virus de la gripe en Tennessee

El Departamento de Salud de Tennessee está viendo un aumento en los informes de influenza estacional y otras enfermedades respiratorias en todo el estado. A medida que continúa la temporada de gripe, el TDH (por sus siglas en inglés) advierte tomar las medidas necesarias de prevención para frenar la propagación de la gripe en nuestras comunidades.

“Nuestro mensaje principal es el siguiente: póngase una vacuna contra la gripe ahora si aún no lo ha hecho”, dijo el Comisionado del TDH, el Dr. John Dreyzehner. “Incluso en los años en que la vacuna es menos efectiva, ésta sigue siendo la mejor manera de protegernos a nosotros mismos y a las personas vulnerables que nos rodean de la gripe”.

“La gripe y las enfermedades similares a la gripe se han esparcido en Tennessee y en todos los Estados Unidos en este momento, y no sabemos si la situación empeorará en las próximas semanas o por cuánto tiempo seguirá así”, continuó Dreyzehner. “Quiero agradecer a casi el 50 por ciento de las personas que en un año promedio han sido vacunadas, pero aun así, debo recordarles a todos que hagan lo posible por lavarse las manos, mantener los dedos alejados de sus rostros y si usted tiene una enfermedad similar a la gripe, llame temprano a su médico para que lo atiendan”.

El Departamento de Salud de Tennessee y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan una vacuna anual contra la gripe para todas las personas mayores de seis meses. No es demasiado tarde para beneficiarse de una vacuna contra la gripe esta temporada. El TDH le recuerda al público que las personas pueden estar enfermas de gripe y transmitir el virus a otras personas hasta 24 horas antes de que comiencen a tener los síntomas de la enfermedad.

De la misma manera, el THD recomienda tomar precauciones adicionales para prevenir la gripe, lo que incluye evitar el contacto con otras personas sanas si se está enfermo o viceversa. A las personas que están enfermas se les pide que se queden en casa por lo menos 24 horas después de que sus síntomas hayan desaparecido, para así prevenir la propagación de la enfermedad. Esto incluye evitar ir al trabajo, a la escuela y a otros lugares públicos mientras uno está enfermo, y limitar las visitas a personas en hogares de ancianos u hospitales.

“Las temporadas de gripe son difíciles de predecir, y es demasiado pronto para decir si hemos llegado al término de la temporada de gripe en Tennessee”, dijo el doctor y epidemiólogo estatal Tim Jones. “El virus de la gripe es altamente contagioso, por eso es muy importante que las personas enfermas se queden en casa y hagan todo lo posible por evitar el contacto con otras personas para ayudar a prevenir una mayor propagación de la enfermedad”.

Los grupos que incluyen bebés, ancianos y personas con ciertas afecciones médicas tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves a causa de la gripe. Las personas de estos grupos deben hablar con un proveedor de atención médica si sospechan que están infectados con la gripe y deben comenzar con los medicamentos antivirales si así lo recomienda su proveedor lo antes posible. Sin embargo, pocas personas con gripe u otras enfermedades respiratorias deben ir a la sala de emergencias. El TDH recomienda que las personas que no están gravemente enfermas llamen primero a su médico para ver si deben recibir atención médica o no.

 

Las personas con alto riesgo de complicaciones graves de la gripe son:

¤ Niños pequeños, especialmente aquellos menores de dos años de edad.

¤ Mujeres embarazadas y mujeres que tienen hasta dos semanas de haber dado a luz.

¤ Personas con enfermedades crónicas como asma, diabetes o una enfermedad pulmonar.

¤ Personas con enfermedades cardíacas.

¤ Personas mayores de 65 años.

¤ Personas con trastornos renales o hepáticos.

¤ Personas con sistemas inmunológicos débiles debido a enfermedades o medicamentos, como aquellos con VIH/SIDA o cáncer.

¤ Residentes de hogares de ancianos y otras instalaciones de cuidado a largo plazo.

 

Consejos adicionales para proteger a su familia y a otros de la gripe:

¤ Usar siempre la “etiqueta respiratoria” al toser en el codo o en un pañuelo de papel en lugar de las manos.

¤ Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón o con un desinfectante para manos a base de alcohol.

¤ La limpieza y desinfección de rutina en el hogar y el lugar de trabajo son importantes para reducir los riesgos de gripe.

Para obtener más información sobre la prevención de la gripe estacional, visitar www.cdc.gov/flu/consumer/prevention.htm.

 

ENGLISH:

 

MEMPHIS, TN (LPL) — The 2017-2018 flu season has been rated by the Centers for Disease and Control Prevention (CDC) as the deadliest that has been experienced in the United States, in the last ten years.

The number of people sick with the flu or influenza continues to grow at alarming levels throughout the country, so much that it has already claimed the lives of 37 children, a flu associated death rate that is quite worrying as it is about to exceed that of the 2014-2015 season, when there were 148 deaths of minors, according to The New York Times and CDC.

In fact, CDC estimates that 34 million Americans became ill with the flu at that time, 710,000 were hospitalized and approximately 56,000 died.

“We’ll expect something around those numbers,” Dr. Daniel B. Jernigan, director of the CDC’s influenza division, said during a telephone news conference on Friday, January 26. “It is too early to estimate how many children will die this season, Dr. Jernigan said. “Because it still has weeks to run, and because the agency often does not learn of deaths — especially of children who die at home — until weeks after they take place.”

CDC recommends that people should get the flu shot as soon as possible, as there is still time to prevent the disease. The health agency is also helping to better distribute antiviral drugs, such as Tamiflu, so that they reach those areas that are most in need.

 

The Flu Virus in Tennessee

The Tennessee Department of Health is seeing increased reports of seasonal influenza and other respiratory illnesses across the state. As flu season continues, TDH reminds Tennesseans about measures to take to slow the spread of flu in our communities.
“Our main message is this:  Get a flu vaccine now if you haven’t had it yet,” said TDH Commissioner John Dreyzehner, MD, MPH. “Even in years where the vaccine is less effective, it is still the best way to protect ourselves and vulnerable people around us from the flu.”
“Flu and flu-like illnesses are widespread in Tennessee and the entire continental U.S. right now, and we don’t know if it will get worse in the coming weeks or how long it will be this way,” Dreyzehner continued. “I want to thank the nearly 50 percent of people in an average year who have been vaccinated, but still remind everyone to do their best to wash their hands, keep fingers away from their faces and if you feel a flu-like illness coming on, call your health care provider early for advice.”
TDH and the Centers for Disease Control and Prevention recommend a yearly flu vaccine for everyone aged six months and older. It is not too late to benefit from a flu shot this season. TDH reminds the public that people can be sick with the flu and transmit it to others up to 24 hours before they feel ill.
TDH strongly encourages taking additional precautions to prevent infection with the flu, including avoiding contact with the well if you are sick and the sick if you are well. People who are sick are asked to stay home for at least 24 hours after their symptoms have resolved to protect others and prevent spreading the disease. This includes avoiding going to work, school and other public places while ill, and limiting visits to people in nursing homes or hospitals.
“Flu seasons are hard to predict, and it’s too early to tell if we’ve made it past the peak of this flu season in Tennessee,” said State Epidemiologist Tim Jones, MD. “Flu virus is highly contagious, so it’s very important for people who are sick to stay home and make every effort to avoid contact with others to help prevent further spread of the illness.”
Groups including infants, the elderly and people with certain medical conditions are at highest risk of getting severe complications from the flu. People in these groups should talk with a health care provider if they suspect infection with the flu and should begin antiviral medications if recommended by their provider as soon as possible. However, few people with the flu or other respiratory illnesses need to go to an emergency room. TDH recommends people who are not severely ill call their health care provider first to talk about whether they need to be seen, and if so, where would be most appropriate place to go for evaluation.

 

People at high risk of serious flu complications include:

¤ Young children, especially those under two years of age.

¤ Pregnant women and women up to two weeks postpartum.

¤ People with chronic health conditions like asthma, diabetes or lung disease.

¤ People with heart disease.

¤ People aged 65 years and older.

¤ People with kidney or liver disorders.

¤ People with weakened immune systems due to disease or medication, such as those with HIV/AIDS or cancer.

¤ Residents of nursing homes and other long-term care facilities.

 

Follow these additional tips to protect your family and others from the flu:

¤ Always use “respiratory etiquette” by coughing into your elbow or a tissue instead of your hands.

¤ Wash hands frequently with soap and water or with an alcohol-based hand rub.

¤ Routine cleaning and disinfection in the home and workplace are important to reduce flu risks.

 

For more information on preventing seasonal flu, visit www.cdc.gov/flu/consumer/prevention.htm.

* Información basada en The New York Times, CDC y un comunicado de prensa del TDH. / Part of the information is based on The New York Times, CDC and TDH.

 

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