Murder Charge Upgraded in George Floyd Case, 3 Other Cops Charged

MINNEAPOLIS (AP) — Prosecutors are charging a Minneapolis police officer accused of pressing his knee against George Floyd’s neck with second-degree murder, and for the first time will level charges against three other officers at the scene, a newspaper reported Wednesday.

Widely seen bystander video showing Floyd’s May 25 death has sparked sometimes violent protests nationwide and around the world. The officer, Derek Chauvin, was fired May 26 and initially charged with third-degree murder and second-degree manslaughter. The three other officers involved were also fired but were not immediately charged.

The Star Tribune reported that Minnesota Attorney General Keith Ellison would be upgrading the charge against Chauvin while also charging Thomas Lane, J. Kueng and Tou Thao with aiding and abetting second-degree murder. The newspaper cited multiple law enforcement sources familiar with the case that spoke on condition of anonymity.

Earl Gray, who represents Lane, told The Associated Press that the report “is accurate” before ending the call.

Widely seen bystander video showing Floyd’s death has sparked sometimes violent protests around the world against police brutality and discrimination.

Floyd’s family and protesters have repeatedly called for criminal charges against all four officers as well as more serious charges for Chauvin, who held his knee to Floyd’s neck, despite his protests that he couldn’t breathe, and stayed there even after Floyd stopped moving. Floyd, a black man, was in handcuffs when he died with his face pressed to the street.

Earlier Wednesday, the Floyd family’s attorney demanded that all four officers be charged.

“He died because he was starving for air,” Ben Crump said. “He needed a breath. So we are demanding justice. We expect all of the police officers to be arrested before we have the memorial here in Minneapolis, Minnesota, tomorrow.”

Crump said the other officers failed to protect a man who was pleading for help and said he couldn’t breathe.

Crump pointed to the criminal complaint against Chauvin, which said that while Floyd was complaining he couldn’t breathe, Lane asked Chauvin twice if they should roll him on his side. Chauvin said they should keep him on his stomach.

“To us that is intent,” Crump said. And he said the other officers were complicit because they failed to take action.

“We are expecting these officers to be charged as accomplices,” Crump said.

Minnesota Gov. Tim Walz said on a National Governors Association call that state Attorney General Keith Ellison, now leading prosecutions in the Floyd case, would make an announcement later Wednesday on the other officers. Ellison spokesman John Stiles confirmed that Ellison would give an update but would not provide any details.

Personnel records released by the city show Chauvin served as a military policeman in the U.S. Army in the late 1990s. Since being hired as a police officer in 2001, he has been awarded two medals of valor: One for being part of a group of officers who opened fire on a stabbing suspect after the man pointed a shotgun at them in 2006, and one for apprehending another man in a domestic incident in 2008. In the latter incident, Chauvin broke down a bathroom door and shot the man in the stomach.

Español:

MINNEAPOLIS (LPL/AP) — Los fiscales acusan a un oficial de policía de Minneapolis que presionó usando su rodilla contra el cuello de George Floyd con asesinato en segundo grado, y por primera vez presentará cargos contra otros tres oficiales en la escena, informó un periódico el miércoles.

Un video de espectadores ampliamente visto que muestra la muerte de Floyd el 25 de mayo ha provocado protestas a veces violentas en todo el país y en todo el mundo. El oficial, Derek Chauvin, fue despedido el 26 de mayo e inicialmente acusado de asesinato en tercer grado y homicidio involuntario en segundo grado. Los otros tres oficiales involucrados también fueron despedidos pero no fueron acusados ​​de inmediato.

La publicación Star Tribune informó que el fiscal general de Minnesota Keith Ellison estaría actualizando el cargo contra Chauvin y también acusaría a Thomas Lane, J. Kueng y Tou Thao de ayudar e incitar al asesinato en segundo grado. El periódico citó múltiples fuentes de aplicación de la ley familiarizadas con el caso que hablaron bajo condición de anonimato.

Earl Gray, quien representa a Lane, le dijo a The Associated Press que el informe “es exacto” antes de finalizar la llamada.

Un video de espectadores ampliamente visto que muestra la muerte de Floyd ha provocado protestas a veces violentas en todo el mundo contra la brutalidad y la discriminación policiales.

La familia y los manifestantes de Floyd han pedido reiteradamente cargos criminales contra los cuatro oficiales, así como cargos más serios para Chauvin, quien sostuvo su rodilla contra el cuello de Floyd, a pesar de sus protestas de que no podía respirar, y se quedó allí incluso después de que Floyd dejó de moverse. Floyd, un hombre afroamericano, estaba esposado cuando murió con la cara presionada en la calle.

El miércoles temprano, el abogado de la familia Floyd exigió que los cuatro oficiales fueran acusados.

“Murió porque se estaba muriendo por falta de aire”, dijo Ben Crump. “Necesitaba un respiro. Entonces estamos exigiendo justicia. Esperamos que todos los policías sean arrestados antes de que tengamos el monumento aquí en Minneapolis, Minnesota, mañana“.

Crump dijo que los otros oficiales no pudieron proteger a un hombre que estaba pidiendo ayuda y que estaba diciendo que no podía respirar.

Crump señaló la denuncia penal contra Chauvin, que decía que mientras Floyd se quejaba de que no podía respirar, Lane le preguntó a Chauvin dos veces si debían ponerlo de lado. Chauvin dijo que deberían mantenerlo boca abajo.

“Para nosotros eso es intención”, dijo Crump. Y dijo que los otros oficiales fueron cómplices porque no tomaron medidas.

“Esperamos que estos oficiales sean acusados ​​como cómplices”, dijo Crump.

El gobernador de Minnesota, Tim Walz, dijo en una llamada de la Asociación Nacional de Gobernadores que el fiscal general del estado, Keith Ellison, que ahora lidera los procesos judiciales en el caso Floyd, hará un anuncio más tarde el miércoles sobre los otros oficiales. El portavoz de Ellison, John Stiles, confirmó que Ellison daría una actualización pero no proporcionaría ningún detalle.

Los registros de personal publicados por la ciudad muestran que Chauvin sirvió como policía militar en el ejército de los EE. UU. A fines de la década de 1990 fue contratado como oficial de policía en 2001, recibió dos medallas de valor: una por ser parte de un grupo de oficiales que abrieron fuego contra un sospechoso que apuñaló después de que el hombre les apuntó con una escopeta en 2006, y otra por aprehender otro hombre en un incidente doméstico en 2008. En el último incidente, Chauvin rompió la puerta de un baño y le disparó al hombre en el estómago.