Amended Health Order No. 24 Calls For Masking In Schools

SHELBY COUNTY, TN (SCHD) — The Shelby County Health Department issued an amended Health Order No. 24 that calls for universal masking in all K-12 schools, preschools and day care centers, for teachers, staff, students and visitors, regardless of vaccination status.

The amended health order is in alignment with recently released guidance from the Centers for Disease Control and Prevention that recommends that all persons, including those who are fully vaccinated, wear masks in indoor public settings in areas such Shelby County where COVID-19 transmission is high.

This amendment is deemed necessary because Health Department data indicates an alarming increase in pediatric COVID-19 cases in recent weeks. More than one quarter of the current active cases are among those 17 and younger. Regional hospitals also report an increase in COVID-19 pediatric cases, many of whom require intensive care and ventilatory support.

The amended Health Order No. 24 was issued after conversations with a variety of school leaders in both private and public school districts within Shelby County. The consensus among school leadership indicated that universal masking would be acceptable as an additional prevention tool, part of a multi-layered approach to combat COVID-19.

“Protecting the health of Shelby County children is one of the Health Department’s highest priorities,” said Health Director, Michelle Taylor. “Masks, when worn correctly and consistently over the nose and mouth, have been shown to reduce the spread of COVID-19 and other infectious respiratory diseases. The Centers for Disease Control and Prevention also recommends masks in schools, which serve many children under the age of 12 who are not yet able to be protected from COVID-19 through vaccination.”

“Vaccination is still the best protection against COVID-19 infection,” said Health Officer Dr. Bruce Randolph. “But masks also provide protection in crowded indoor settings like schools. Shelby County Health Department also highly recommends vaccination for all parents, teachers and school staff members to protect themselves and school students.”

The text of amended Health Order No. 24 is available here: www.shelbytnhealth.com/healthdirectives.

Español:

CONDADO DE SHELBY, TN (SCHD) — El Departamento de Salud del Condado de Shelby emitió una Orden Enmendada de Salud No. 24 que exige el uso universal de la mascarilla en todas las escuelas K-12, preescolares y guarderías, para maestros, personal, estudiantes y visitantes, independientemente del estado de vacunación.

La orden de salud enmendada está en consonancia con la guía publicada recientemente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que recomienda que todas las personas, incluidas las que están completamente vacunadas, usen mascarillas en entornos públicos cerrados en áreas como el condado de Shelby donde la transmisión de COVID-19 es alta.

Esta enmienda se considera necesaria porque los datos del Departamento de Salud indican un aumento alarmante de casos pediátricos de COVID-19 en las últimas semanas. Más de una cuarta parte de los casos activos actuales se encuentran entre los menores de 17 años. Los hospitales regionales también informan un aumento en los casos pediátricos de COVID-19, muchos de los cuales requieren cuidados intensivos y soporte ventilatorio.

La Orden de Salud No. 24 enmendada se emitió después de conversaciones con una variedad de líderes escolares en distritos escolares privados y públicos dentro del condado de Shelby. El consenso entre los líderes escolares indicó que el enmascaramiento universal sería aceptable como una herramienta de prevención adicional, parte de un enfoque de múltiples capas para combatir COVID-19.

“La protección de la salud de los niños del condado de Shelby es una de las principales prioridades del Departamento de Salud”, dijo la directora de salud, Michelle Taylor. “Se ha demostrado que las mascarillas, cuando se usan correcta y sistemáticamente sobre la nariz y la boca, reducen la propagación del COVID-19 y otras enfermedades respiratorias infecciosas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también recomiendan el uso de las mascarillas en las escuelas, que atienden a muchos niños menores de 12 años que aún no pueden protegerse del COVID-19 mediante la vacunación”.

“La vacunación sigue siendo la mejor protección contra la infección por COVID-19”, dijo el Dr. Bruce Randolph, oficial de salud. “Pero las mascarillas también brindan protección en ambientes cerrados abarrotados como escuelas. El Departamento de Salud del Condado de Shelby también recomienda encarecidamente la vacunación para todos los padres, maestros y miembros del personal escolar para protegerse a sí mismos y a los estudiantes de la escuela ”.

El texto de la Orden de Salud No. 24 enmendada está disponible aquí: www.shelbytnhealth.com/healthdirectives.