Ida B. Wells, pioneering voice for civil rights, may soon have statue on Beale Street

MEMPHIS, TN (WREG) — Plans are moving full steam ahead for a new statue on Beale Street honoring renowned journalist and civil rights pioneer Ida B. Wells.

Wells stood up to lynching and injustice against African Americans as a journalist in Memphis in the late 1800s.

Dr. Lasimba Gray is chairing the Memphis Memorial Committee, the group dedicated to erecting the statue in Memphis, at the corner of Beale and Fourth.

“The lady just had courage and commitment, and you put those two together you got a winning combination,” Gray said. “And that’s what  she did, that’s her legacy. and that’s why we need to honor and celebrate this lady.”

The $250,000 life-size statue of Wells will be inside Church Park. So far, $50,000 of the cost has been raised and is being matched.

“We will then go to the entire community, asking everybody to give and to match their commitment to this, this woman,” Gray said.

Wells was born as a slave July 16, 1862 in Holly Springs, Mississippi. She lived in Memphis for 10 years, working as an educator and a journalist.

She took a stand against injustice, racism and lynchings, often writing about them in news articles. She was forced out of Memphis after threats on her life.

“Run out of Memphis, and we’re gonna bring it back,” Gray said. “She’ll never have to leave again.”

Dr. David Acey is on the committee and says now is the time for an Ida B. Wells statue.

“We noticed that there’s not one female statue on Beale Street,” Acey said. “We have Elvis up at the top. We have W.C. Handy. Now we’re going to have Ida B. Wells down at Robert Church Park, another historical place in the history of Memphis.”

The location of the statue will be right next to where Wells ran her newspaper inside First Baptist Beale Street Church. Organizers hope it inspires others.

“Hopefully they’ll be inspired to make history, the way Ida B. Wells made history — fighting for the voiceless, standing up for those who cannot stand for themselves,” Gray said.

The statue has already been commissioned by two artists in Eads, Tennessee.

If you want to be a part of making it happen, you can make tax-deductible donations to Neshoba Community Resource Center at 7715 East Holmes Road, Memphis, TN 38125, or call 901-754-3979. You can also donate through Paypal, Venmo or Cashapp by searching for idabwellstatue@gmail.com

Español:

MEMPHIS, TN (LPL/WREG) — Los planes avanzan a toda máquina para una nueva estatua en Beale Street en honor a la reconocida periodista y pionera de los derechos civiles Ida B. Wells.

Wells se enfrentó a los linchamientos y la injusticia contra los afroamericanos como periodista en Memphis a fines del siglo XIX.

El Dr. Lasimba Gray preside el Comité Conmemorativo de Memphis, el grupo dedicado a erigir la estatua en Memphis, en la esquina de Beale y Fourth.

“La dama simplemente tuvo coraje y compromiso, y si juntas esos dos, obtienes una combinación ganadora”, dijo Gray. “Y eso es lo que hizo, ese es su legado. y es por eso que debemos honrar y celebrar a esta dama”.

La estatua de tamaño natural de $250.000 de Wells estará dentro de Church Park. Hasta ahora, se han juntado $50.000 del costo y se sigue recaudando.

“Luego iremos a toda la comunidad, pidiendo a todos que den y que igualen su compromiso con esta mujer”, dijo Gray.

Wells nació como esclava el 16 de julio de 1862 en Holly Springs, Mississippi. Vivió en Memphis durante 10 años, trabajando como educadora y periodista.

Ella tomó una posición contra la injusticia, el racismo y los linchamientos, a menudo escribiendo sobre ellos en artículos de noticias. Fue obligada a salir de Memphis después de recibir amenazas de muerte.

“Si se nos fue de Memphis y la devolveremos”, dijo Gray. “Nunca más tendrá que irse”.

El Dr. David Acey está en el comité y dice que ahora es el momento de una estatua de Ida B. Wells.

“Notamos que no hay una estatua femenina en Beale Street”, dijo Acey. “Tenemos a Elvis en la cima. Tenemos a W.C. Handy. Ahora vamos a tener a Ida B. Wells en el Robert Church Park, otro lugar histórico en la historia de Memphis “.

La ubicación de la estatua estará justo al lado de donde Wells publicó su periódico dentro de la iglesia First Baptist Beale Street. Los organizadores esperan que inspire a otros.

“Con suerte, se sentirán inspirados para hacer historia, como lo hizo Ida B. Wells: luchando por los que no tienen voz, defendiendo a aquellos que no pueden defenderse por sí mismos”, dijo Gray.

La estatua ya ha sido encargada a dos artistas en Eads, Tennessee.

Si quiere ser parte del esfuerzo, puede hacer donaciones deducibles de impuestos al Centro de Recursos Comunitarios de Neshoba en 7715 East Holmes Road, Memphis, TN 38125, o llamar al 901-754-3979. También puede donar a través de Paypal, Venmo o Cashapp enviando a idabwellstatue@gmail.com