Bone Cancer Survivor to Join Billionaire on SpaceX Flight
Sobreviviente de cáncer de huesos se unirá a multimillonario en vuelo de SpaceX
CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) — After beating bone cancer, Hayley Arceneaux figures rocketing into orbit on SpaceX’s first private flight should be a piece of cosmic cake.
St. Jude Children’s Research Hospital announced on Monday, February 22, that the 29-year-old physician assistant — a former patient hired last spring — will launch later this year alongside a billionaire who’s using his purchased spaceflight as a charitable fundraiser.
Arceneaux will become the youngest American in space — beating NASA record-holder Sally Ride by over two years — when she blasts off this fall with entrepreneur Jared Isaacman and two yet-to-be-chosen contest winners.
She’ll also be the first to launch with a prosthesis. When she was 10, she had surgery at St. Jude to replace her knee and get a titanium rod in her left thigh bone. She still limps and suffers occasional leg pain, but has been cleared for flight by SpaceX. She’ll serve as the crew’s medical officer.
“My battle with cancer really prepared me for space travel,” Arceneaux said in an interview with The Associated Press.
Isaacman announced his space mission Feb. 1, pledging to raise $200 million for St. Jude, half of that his own contribution. As the flight’s self-appointed commander, he offered one of the four SpaceX Dragon capsule seats to St. Jude.
Without alerting the staff, St. Jude chose Arceneaux from among the “scores” of hospital and fundraising employees who had once been patients and could represent the next generation, said Rick Shadyac, president of St. Jude’s fundraising organization.
Arceneaux was at home in Memphis, Tennessee, when she got the “out of the blue” call in January asking if she’d represent St. Jude in space.
Isaacman, who flies fighter jets for a hobby, considers her a perfect fit.
“It’s not all supposed to be about getting people excited to be astronauts someday, which is certainly cool,” Isaacman, 38, said last week. “It’s also supposed to be about an inspiring message of what we can accomplish here on Earth.”
He has two more crew members to select, and he plans to reveal them in March.
One will be a sweepstakes winner; anyone donating to St. Jude this month is eligible. So far, more than $9 million has come in, according to Shadyac. The other seat will go to a business owner who uses Shift4Payments, Isaacman’s Allentown, Pennsylvania, credit card-processing company.
Liftoff is targeted around October at NASA’s Kennedy Space Center, with the capsule orbiting Earth two to four days. He’s not divulging the cost.
Español:
CAPE CANAVERAL, Florida (AP) — Después de vencer al cáncer de huesos, Hayley Arceneaux cree que entrar en órbita en el primer vuelo privado de SpaceX debería ser pan comido. St. Jude Children’s Research Hospital anunció el lunes, 22 de febrero, que la asistente médico de 29 años, una expaciente contratada la primavera pasada, se lanzará a finales de este año junto con un multimillonario que está utilizando su vuelo espacial comprado como un recaudador de fondos de caridad.
Arceneaux se convertirá en la estadounidense más joven en el espacio, superando a la poseedora del récord de la NASA, Sally Ride, por más de dos años, cuando despegue este otoño con el empresario Jared Isaacman y dos ganadores del concurso aún por elegir.
También será la primera en lanzarse con una prótesis. Cuando tenía 10 años, se sometió a una cirugía en St. Jude para reemplazar su rodilla y colocar una varilla de titanio en el fémur izquierdo. Todavía cojea y sufre dolores ocasionales en las piernas, pero SpaceX la autorizó para volar. Ella servirá como oficial médica de la tripulación.
“Mi batalla contra el cáncer realmente me preparó para los viajes espaciales”, dijo Arceneaux en una entrevista con The Associated Press.
Isaacman anunció su misión espacial el 1 de febrero y se comprometió a recaudar 200 millones de dólares para el St. Jude; la mitad de eso es su propia contribución. Como comandante autoproclamado del vuelo, ofreció uno de los cuatro asientos cápsula SpaceX Dragon a St. Jude.
Sin alertar al personal, St. Jude eligió a Arceneaux de entre los “puntajes” de empleados del hospital y de recaudación de fondos que alguna vez fueron pacientes y podrían representar a la próxima generación, dijo Rick Shadyac, presidente de ALSAC, la organización de recaudación de fondos de St. Jude.
Arceneaux estaba en su casa en Memphis, Tennessee, cuando recibió la llamada “inesperada” en enero preguntándole si representaría a St. Jude en el espacio.
Isaacman, que vuela aviones de combate como pasatiempo, la considera perfecta.
“No se supone que todo se trate de hacer que la gente se entusiasme con ser astronautas algún día, lo que ciertamente es genial”, dijo Isaacman, de 38 años, la semana pasada. “También se supone que se trata de un mensaje inspirador de lo que podemos lograr aquí en la Tierra”.
Isaacman tiene que seleccionar a dos miembros más para la tripulación y planea revelarlos en marzo.
Uno será el ganador del sorteo; cualquier persona que done a St. Jude este mes es elegible. Hasta ahora, han ingresado más de $9 millones, según Shadyac. El otro asiento será para el propietario de una empresa que utilice Shift4Payments, la empresa de procesamiento de tarjetas de crédito de Isaacman en Allentown, Pensilvania.
El despegue está previsto para octubre en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, con la cápsula orbitando la Tierra de dos a cuatro días. No está divulgando el costo.
