Guatemalan Native Graduates Early From Tupelo High, Earns Permanent U.S. Residence
Originario guatemalteco se gradúan temprano de escuela de Tupelo y obtienen la residencia permanente en los Estados Unidos
TUPELO (Daily Journal) — In the summer of 2016, 14-year-old Guatemalan native Dionicio Recinos crossed the United States border alone.
In May, five years after he crossed the U.S. border, he’ll cross the stage at Tupelo High School to receive his diploma.
Recinos was raised in the town of Concepción Huista in the department of Huehuetenango, in the northwestern-most portion of Guatemala. On the morning of May 10, 2016, Recinos’ parents paid a “coyote” – someone who smuggles migrants, often from Central America, across America’s southern border – to take him across Mexico and into the United States.
He and his mother both cried as they parted ways, but agreed he could have a better life in the U.S.
“That’s the saddest thing I’ve ever seen,” the 19-year-old recalled.
Nearing the border, Recinos stayed for several days in a one-room house with approximately two-dozen other migrants before being handed off to another coyote, who took him and the others across the Rio Grande.
After turning himself in to immigration, Recinos said he stayed for 20 days in Houston before being sent to Tupelo to live with his grandfather, who had lived in the city for years.
Recinos learned to speak a bit of English as a child, but becoming fluent was difficult. He enrolled at Tupelo Middle School as an eighth grader and picked up more of the language from reading things word-by-word and working with instructors.
He feels the opportunities he’s had in Tupelo far exceed those he had in Guatemala.
“I get a better life right here,” Recinos said, adding that it was worth the moments of sadness and loneliness along the way.
Recinos worked for El Veracruz restaurant and a local construction company during the summer of 2017 before starting at Tupelo High School as a freshman. Throughout high school, he worked at various Mexican restaurants in the area and at Hoerner Boxes.
He graduated from Tupelo High School in Dec. 2020, having worked hard to graduate in three-and-a-half years.
Missy Lunceford, career coach at Tupelo High School, worked with Recinos during his time at THS. She said he has a “humility about him that’s strikingly different for a student.”
“He stands out,” Lunceford said. “He knows the value of getting an education in America. He wants to go back and help his people in Guatemala.”
Español:
TUPELO (LPL/Daily Journal) — En el verano de 2016, Dionicio Recinos, un guatemalteco de 14 años, cruzó solo la frontera de Estados Unidos.
En mayo, cinco años después de cruzar la frontera de Estados Unidos, cruzará el escenario en la preparatoria Tupelo para recibir su diploma.
Recinos se crió en el pueblo de Concepción Huista en el departamento de Huehuetenango, en la parte más al noroeste de Guatemala. En la mañana del 10 de mayo de 2016, los padres de Recinos pagaron a un “coyote”, alguien que pasa de contrabando migrantes, a menudo desde Centroamérica, a través de la frontera sur de Estados Unidos, para que lo llevara a través de México y Estados Unidos.
Tanto él como su madre lloraron al separarse, pero acordaron que podría tener una vida mejor en los Estados Unidos.
“Eso es lo más triste que he visto en mi vida”, recordó el joven de 19 años.
Cerca de la frontera, Recinos se quedó durante varios días en una casa de una habitación con aproximadamente dos docenas de migrantes más antes de ser entregado a otro coyote, quien lo llevó a él y a los demás a través del Río Grande.
Después de entregarse a inmigración, Recinos dijo que permaneció 20 días en Houston antes de ser enviado a Tupelo para vivir con su abuelo, quien había vivido en la ciudad durante años.
Recinos aprendió a hablar un poco de inglés cuando era niño, pero fue difícil dominarlo. Se inscribió en la escuela secundaria Tupelo como estudiante de octavo grado y aprendió más del idioma leyendo las cosas palabra por palabra y trabajando con los instructores.
Siente que las oportunidades que ha tenido en Tupelo superan con creces las que tuvo en Guatemala.
“Tengo una vida mejor aquí”, dijo Recinos, y agregó que valió la pena los momentos de tristeza y soledad en el camino.
Recinos trabajó para el restaurante El Veracruz y una empresa de construcción local durante el verano de 2017 antes de comenzar en Tupelo High School como estudiante de primer año. A lo largo de la escuela secundaria, trabajó en varios restaurantes mexicanos en el área y en la compañía Hoerner Boxes.
Se graduó de Tupelo High School en diciembre de 2020, después de haber trabajado duro para graduarse en tres años y medio.
Missy Lunceford, entrenadora de carrera en Tupelo High School, trabajó con Recinos durante su tiempo en THS. Ella dijo que él tiene una “humildad sobre él que es sorprendentemente diferente para un estudiante”.
“Él se destaca”, dijo Lunceford. “Él conoce el valor de recibir una educación en Estados Unidos. Quiere regresar y ayudar a su gente en Guatemala “.
