City Council Moving Forward With Memphis Police Reform Ordinances

By Bria Bolden

MEMPHIS, TN (WMC) — Nearly a month after Tyre Nichols’ death, the Memphis City Council passed multiple ordinances on the first round of voting on police reform.

“On January 7, Tyre was beaten to death, and today is February 7 and we are still talking about it,” said one speaker.

Memphians who spoke at Tuesday’s meeting all urged city leaders to act as well as consider recommendations from the community.

“Resolutions have no teeth. Resolutions simply request the administration to take certain action,” said Memphis City Councilman JB Smiley Jr. “Ordinances are concrete law and sets what can be done and what cannot be done. If you want change, you want to see ordinances because it’s what’s law.”

Six ordinances were passed by Council: one establishes a procedure for an annual independent review of MPD’s training academy and techniques, another modifies city code to clarify methods of enforcing traffic violations to prevent “racial disparities and protect public safety,” another requires the division of police services to use only marked vehicles for traffic stops, and another creates a public safety reporting protocol for MPD based on CLERB recommendations, giving them the ability to investigate and review police reports, another mandates an independent investigation of police occurrences involving the use of excessive, unwarranted, and/or lethal force, including the death or serious injury of persons in police custody, and the sixth requires MPD to regularly report data on traffic stops, arrests, use of force, and complaints.

Many public speakers are happy to see city leaders take action, but don’t want it to stop there.

Many community members want council members to consider recommendations from Decarcerate Memphis and get rid of specialized units at MPD.

“Council women and men, this is our moment and I know because sometimes we like to think that I would’ve done something different back then or I would’ve been there. And now we have an opportunity to be on the right side of history,” said one speaker.

The ordinances must go through two more rounds of voting.

The council will vote on these items again and could make changes to them at their next meeting on February 21.

Council also passed two resolutions showing support for making the use of force a fireable offense and misusing body-worn cameras, disqualifying officers from a promotion.

The second resolution passed by the city council showed support for the George Floyd Justice In Policing Act.

Español:

Por Bria Bolden

MEMPHIS, TN (LPL/WMC) — Casi un mes después de la muerte de Tyre Nichols, el Ayuntamiento de Memphis aprobó varias ordenanzas en la primera ronda de votación sobre la reforma policial.

“El 7 de enero, Tyre fue asesinado a golpes, y hoy es 7 de febrero y todavía estamos hablando de eso”, dijo un orador.

Los habitantes de Memphis que hablaron en la reunión del martes instaron a los líderes de la ciudad a actuar y considerar las recomendaciones de la comunidad.

“Las resoluciones no tienen dientes. Las resoluciones simplemente solicitan a la administración que tome ciertas medidas”, dijo el concejal de la ciudad de Memphis, JB Smiley Jr. “Las ordenanzas son leyes concretas y establecen lo que se puede hacer y lo que no se puede hacer. Si quieres un cambio, quieres ver ordenanzas porque es la ley”.

El Concejo aprobó seis ordenanzas: una establece un procedimiento para una revisión independiente anual de la academia y las técnicas de capacitación de MPD, otra modifica el código de la ciudad para aclarar los métodos de hacer cumplir las infracciones de tránsito para prevenir “disparidades raciales y proteger la seguridad pública”, otra requiere la división de los servicios policiales utilicen únicamente vehículos marcados para las paradas de tránsito, y otro crea un protocolo de informes de seguridad pública para el MPD basado en las recomendaciones del CLERB, dándoles la capacidad de investigar y revisar los informes policiales, otro ordena una investigación independiente de los incidentes policiales que involucren el uso excesivo , fuerza injustificada y/o letal, incluida la muerte o lesiones graves de personas bajo custodia policial, y la sexta requiere que el MPD informe regularmente datos sobre paradas de tránsito, arrestos, uso de la fuerza y denuncias.

Muchos oradores públicos están felices de ver que los líderes de la ciudad toman medidas, pero no quieren que se detenga allí.

Muchos miembros de la comunidad quieren que los miembros del concejo consideren las recomendaciones de la organización Decarcerate Memphis y se deshagan de las unidades especializadas en MPD.

“Mujeres y hombres del consejo, este es nuestro momento y lo sé porque a veces nos gusta pensar que hubiera hecho algo diferente en ese entonces o que hubiera estado allí. Y ahora tenemos la oportunidad de estar en el lado correcto de la historia”, dijo un orador.

Las ordenanzas deben pasar por dos rondas más de votación.

El concejo volverá a votar sobre estos elementos y podría hacerles cambios en su próxima reunión el 21 de febrero.

El Concejo también aprobó dos resoluciones que muestran su apoyo a hacer del uso de la fuerza un delito punible con despido y al uso indebido de cámaras corporales, descalificando a los oficiales de una promoción.

La segunda resolución aprobada por el concejo de la ciudad mostró su apoyo a la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd.

Photo: WMC