Mississippi River Hits Record Low in Memphis
El río Mississippi alcanza un mínimo histórico en Memphis
By Keely Brewer
MEMPHIS, TN (Daily Memphian) — The Mississippi River hit a record low of negative 10.71 feet in Memphis on Monday, Oct. 17, surpassing the previous record from 1988.
The “zero” level of the river gauge is an arbitrary marker, but all recorded levels are in relation to that gauge.
If the water is below the five-foot marker on the gauge, the National Weather Service (NWS) considers the river low. Now, the river is more than 15 feet lower than “low.”
In early October, when the river hovered a few feet above the 1988 record low, Mike Johnson of the NWS Memphis projected that the river would inch closer to the record throughout the month.
At the time, NWS forecasted it to reach negative 9 feet later this week, and he called the forecast “quite dire.”
Over the past week, the water level steadily approached a three-decade-long record before breaking it on Monday afternoon. Johnson attributed it to record-high temperatures and low rainfall this summer, along with a La Niña that’s exacerbating drought in the Mid-South.
Barge capacity has decreased in recent weeks and freight rates have skyrocketed. Until the river rises and barge traffic picks up, shippers and farmers will continue to bear the brunt of the low river’s impact on inland shipping.
Español:
Por Keely Brewer
MEMPHIS, TN (LPL/Daily Memphian) — El río Mississippi alcanzó un mínimo histórico de menos 10.71 pies en Memphis el lunes, 17 de octubre, superando el récord anterior de 1988.
El nivel “cero” del aforo del río es un marcador arbitrario, pero todos los niveles registrados están en relación con ese aforo.
Si el agua está por debajo del marcador de cinco pies en el indicador, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) considera que el río está bajo. Ahora, el río está más de 15 pies más bajo que “el punto cero”.
A principios de octubre, cuando el río rondaba unos metros por encima del mínimo histórico de 1988, Mike Johnson, del NWS Memphis, proyectó que el río se acercaría poco a poco al récord durante todo el mes.
En ese momento, NWS pronosticó que alcanzaría los menos 9 pies más adelante esta semana, y calificó el pronóstico de “bastante grave”.
Durante la semana pasada, el nivel del agua se acercó constantemente a un récord de tres décadas antes de romperlo el lunes por la tarde. Johnson lo atribuyó a temperaturas récord y bajas precipitaciones este verano, junto con el fenómeno natural de La Niña que está exacerbando la sequía en el Medio Sur.
La capacidad de las barcazas ha disminuido en las últimas semanas y las tarifas de flete se han disparado. Hasta que el río suba y se recupere el tráfico de barcazas, los transportistas y agricultores seguirán soportando la peor parte del impacto del río bajo en la navegación interior.
Photo: Patrick Lantrip
