Doctors by Hundreds Petition Lee’s Executive Order
Cientos de médicos solicitan que se ponga fin a la orden ejecutiva de Lee
In less than 24 hours, hundreds of health care workers from across Tennessee, a preponderance from Memphis, have signed an open letter taking Gov. Bill Lee to task for making masking voluntary in K-12 schools.
“As trained healthcare providers, we strongly oppose Governor Lee’s Executive Order,” said the letter, written by Dr. Erica Kaye at St. Jude Children’s Research Hospital. By late morning on Tuesday, August 17, it had been signed by more than 575 doctors, nurses, pharmacists, and healthcare workers.
The number of signatures was quickly growing.
Despite growing number of daily cases in the state and rising positivity rate, the letter chastises Lee for signing an executive order that that prevents “local school leadership from implementing a mask mandate – effectively blocking educators from using proven public health mitigation strategies to curb the spread of this deadly pandemic.”
To justify this Executive Order, Governor Lee stated: “Our hospitals are struggling under the weight of COVID, but those hospital beds are filled with adults. Requiring parents to make their children wear masks to solve an adult problem is, in my view, the wrong approach.”
“As trained healthcare providers, we strongly oppose Governor Lee’s Executive Order. Scientific evidence demonstrates that masks can decrease the spread of COVID-19. Scientific evidence demonstrates that children can be infected with COVID-19 and that children can spread the infection to adults. When community members – both adults and children – wear masks in the context of group settings, this action has the potential to decrease community spread of COVID-19.”
On Tuesday Aug. 17, 28 children were hospitalized with COVID at Le Bonheur Children’s Hospital, six in critical care and two on ventilators.
“That is the highest number we have seen,” said Dr. Nick Hysmith, medical director of infection prevention at Le Bonheur and associate professor at University of Tennessee Health Science Center.
“I’m disappointed in the executive order,” Hysmith said, noting the overwhelming evidence over the last 18 months is that masks are effective in keeping kids in school and safe.
“I do feel like the executive order allowing parents to opt out was not the correct decision,” he said.
The healthcare workers say they are standing in solidarity with colleagues in Florida, South Carolina, North Carolina, and Texas who have petitioned their state governments to remove mandates that interfere with public health.
Hysmith’s hope is that parents will remember what healthcare staff have been saying for more than a year about masking “and just continue to wear masks a few weeks or months until we can get through this peak.”
Le Bonheur and UTHSC physicians’ guidance on masking in school is included in its back-to-school recommendations.
The hospital is also compiling a Q & A on the most-asked questions about the Delta variant and vaccination.
SPANISH:
En menos de 24 horas, cientos de trabajadores de la salud de todo Tennessee, la mayoría de Memphis, firmaron una carta abierta en la que criticaron al gobernador Bill Lee por hacer que el uso de mascarillas sea voluntario en las escuelas K-12.
“Como proveedores de atención médica capacitados, nos oponemos firmemente a la Orden Ejecutiva del gobernador Lee”, decía la carta, escrita por la Dra. Erica Kaye del St. Jude Children’s Research Hospital. A última hora de la mañana del martes, 17 de agosto, la carta ya había sido firmada por más de 575 médicos, enfermeras, farmacéuticos y trabajadores de la salud.
El número de firmas estaba creciendo rápidamente.
A pesar del creciente número de casos diarios en el estado y el aumento de la tasa de positividad, la carta castiga a Lee por firmar una orden ejecutiva que evita que “los líderes escolares locales implementen un mandato sobre el uso obligatorio de mascarillas, lo que impide que los educadores utilicen estrategias comprobadas de mitigación de salud pública para frenar la propagación de esta pandemia mortal”.
Para justificar esta Orden Ejecutiva, el gobernador Lee declaró: “Nuestros hospitales están luchando bajo el peso del COVID, pero esas camas de hospital están llenas de adultos. Exigir que los padres hagan que sus hijos usen mascarillas para resolver un problema de adultos es, en mi opinión, un enfoque equivocado”.
“Como proveedores de atención médica capacitados, nos oponemos firmemente a la Orden Ejecutiva del Gobernador Lee. La evidencia científica demuestra que las mascarillas pueden disminuir la propagación del COVID-19. La evidencia científica demuestra que los niños pueden infectarse con COVID-19 y que los niños pueden transmitir el virus a los adultos. Cuando los miembros de la comunidad, tanto adultos como niños, usan mascarillas en el contexto de entornos grupales, esta acción tiene el potencial de disminuir la propagación comunitaria del COVID-19”.
El martes 17 de agosto, 28 niños fueron hospitalizados con COVID en el Hospital Infantil Le Bonheur, seis en cuidados intensivos y dos con respiradores.
“Ese es el número más alto que hemos visto”, dijo el Dr. Nick Hysmith, director médico de prevención de infecciones en Le Bonheur y profesor asociado en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee.
“Estoy decepcionado con la orden ejecutiva”, dijo Hysmith, y señaló que la abrumadora evidencia de los últimos 18 meses es que las mascarillas son efectivas para mantener a los niños en la escuela y seguros.
“Siento que la orden ejecutiva que permite a los padres optar por no participar no fue la decisión correcta”, dijo.
Los trabajadores de la salud dicen que se solidarizan con colegas en Florida, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Texas, que han solicitado a sus gobiernos estatales que eliminen los mandatos que interfieren con la salud pública.
La esperanza de Hysmith es que los padres recuerden lo que el personal de atención médica ha estado diciendo durante más de un año sobre el uso de mascarillas “y que sigan usando mascarillas durante algunas semanas o meses hasta que podamos superar este pico”.
La orientación de los médicos de Le Bonheur y UTHSC sobre el uso de mascarillas en la escuela se incluye en sus recomendaciones para el regreso a la escuela.
LPL/Daily Memphian
