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Doctors Explain ‘Social Distancing’ and Why It Works

Médicos explican el “distanciamiento social” y por qué funciona

BATON ROUGE, LA (WAFB) — Most Americans are familiar with the Centers for Disease Control and Prevention’s (CDC) basic hygiene instructions that aim to mitigate the spread of COVID-19 and other germs: wash your hands for 20 seconds, cough into your elbow, and avoid touching your face.

But the CDC’s latest recommendation, called “social distancing,” may be harder to understand.

“We’re just trying to separate people a little more than usual,” Our Lady of The Lake infectious disease Dr. Catherine O’neal said. “Do the things you have to do. Get them done. Don’t go in groups.”

On average, each person infected with the new Coronavirus has infected two other people. Social distancing aims to break up clusters of people so that germs are harder to spread and the health care system is not eventually overwhelmed.

“The day before you start to have that scratchy throat or first fever, you actually start to shed virus that day when you feel pretty well” O’neal said. “So the only way to know that you’re not spreading the virus is to distance yourself from other people.”

But distancing is different from isolating or quarantining. Social distancing does not involve locking yourself in a room or avoiding people altogether.

Instead, doctors are asking healthy people to cut unnecessary trips outside the house. When you have to be around others, they recommend staying three to six feet away from the closest person.

“If I choose to stay home and not experience life in general, that’s going to give me the blues,” O’Neal said. “Going to the store, going to the park, going to work – if you’re doing those things and around people, stay 3-6 feet apart from them. But don’t isolate yourself. We’re in this for the long haul and you’re going to have to speak to somebody eventually.”

By canceling school, postponing elections, and banning gatherings of more than 250, Louisiana is already forcing some social distancing.

Experts say there are other practical ways you can eliminate unnecessary trips to places with tight quarters: exercise outside instead of at a gym, have food delivered rather than eating at a restaurant, and, if possible, work from home.

 

Español:

BATON ROUGE, LA (LPL/WAFB) — La mayoría de los estadounidenses están familiarizados con las instrucciones básicas de higiene del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que tienen como objetivo mitigar la propagación de COVID-19 y otros gérmenes: lávese las manos durante 20 segundos, tosa en el codo y evite tocarse la cara.

Pero la última recomendación de los CDC, llamada “distanciamiento social”, puede ser más difícil de entender.

“Solo estamos tratando de separar a las personas un poco más de lo habitual”, dijo la doctora Catherine O’neal, del Hospital Our Lady of The Lake infectious disease. “Haz las cosas que tienes que hacer. Hazlas. No vayas a eventos en grupos”.

En promedio, cada persona infectada con el nuevo Coronavirus ha infectado a otras dos personas. El distanciamiento social tiene como objetivo dividir grupos de personas para que los gérmenes sean más difíciles de propagar y el sistema de atención médica no se vea abrumado.

“El día antes de que empieces a tener ese picor en la garganta o la primera fiebre, en realidad comienzas a eliminar el virus ese día cuando te sientes bastante bien”, dijo O’neal. “Entonces, la única forma de saber que no está propagando el virus es distanciarse de otras personas”.

Pero el distanciamiento es diferente del aislamiento o la cuarentena. El distanciamiento social no implica encerrarse en una habitación o evitar a las personas por completo.

En cambio, los médicos están pidiendo a las personas sanas que hagan viajes innecesarios fuera de la casa. Cuando tienes que estar cerca de otros, te recomiendan permanecer a tres o seis pies de distancia de la persona más cercana.

“Si elijo quedarme en casa y no experimentar la vida en general, eso me dará tristeza”, dijo O’Neal. “Ir a la tienda, ir al parque, ir a trabajar; si haces esas cosas y rodeas de personas, mantente a una distancia de 3 a 6 pies de ellas. Pero no te aísles. Estamos en esto a largo plazo y eventualmente tendrás que hablar con alguien “.

Al cancelar la escuela, posponer las elecciones y prohibir las reuniones de más de 250 personas, Louisiana ya está forzando cierto distanciamiento social.

Los expertos dicen que hay otras formas prácticas de eliminar viajes innecesarios a lugares con espacios reducidos: hacer ejercicio al aire libre en lugar de en un gimnasio, recibir comida en lugar de ir a comer en un restaurante y, si es posible, trabajar desde casa.

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