El ejército huye del palacio de gobierno de Bolivia tras fracasar el intento de golpe de estado

POR  PAOLA FLORES Y MEGAN JANETSKY

BOLIVIA (AP) — Vehículos blindados embistieron hoy miércoles las puertas del palacio de gobierno de Bolivia en un aparente intento de golpe de estado, pero el presidente Luis Arce prometió mantenerse firme y nombró un nuevo comandante del ejército que ordenó a las tropas retirarse.

Pronto los soldados se retiraron, junto con una fila de vehículos militares, mientras cientos de partidarios de Arce corrían a la plaza afuera del palacio, ondeando banderas bolivianas, cantando el himno nacional y vitoreando.

Arce, rodeado de ministros, saludó a la multitud. “Gracias al pueblo boliviano”, dijo. “Dejemos que la democracia siga viva”.

Horas más tarde, el general boliviano que parecía estar detrás de la rebelión, Juan José Zúñiga, fue arrestado luego de que el fiscal general abriera una investigación. No quedó claro de inmediato cuáles eran los cargos en su contra.

Sin embargo, en un giro, Zúñiga afirmó en comentarios a periodistas antes de su arresto que el propio Arce le dijo al general que asaltara el palacio en un movimiento político. “El presidente me dijo: ‘La situación está muy jodida, muy crítica. Hay que preparar algo para elevar mi popularidad’”, citó Zúñiga al dirigente boliviano.

Zúñiga dijo que le preguntó a Arce si debía “sacar los vehículos blindados”. y Arce respondió: “Sácalos”.

El Ministro de Justicia, Iván Lima, negó las afirmaciones de Zúñiga, diciendo que el general estaba mintiendo y tratando de justificar sus propias acciones por las que enfrentará la justicia.

Los fiscales buscarán la pena máxima de 15 a 20 años de prisión para Zúñiga, dijo Lima a través de la plataforma de redes sociales X, “por haber atentado a la democracia y a la Constitución”.

English:

BOLIVIA (AP) — Armored vehicles rammed the doors of Bolivia’s government palace today Wednesday in an apparent coup attempt, but President Luis Arce vowed to stand firm and named a new army commander who ordered troops to stand down.

Soon the soldiers pulled back, along with a line of military vehicles, as hundreds of Arce’s supporters rushed the square outside the palace, waving Bolivian flags, singing the national anthem and cheering.

Arce, surrounded by ministers, waved at the crowd. “Thank you to the Bolivian people,” he said. “ Let democracy live on.”

Hours later, the Bolivian general who appeared to be behind the rebellion, Juan José Zúñiga, was arrested after the attorney general opened an investigation. It wasn’t immediately clear what the charges were against him.

However, in a twist, Zúñiga claimed in comments to journalists before his arrest that Arce himself told the general to storm the palace in a political move. “The president told me: ‘The situation is very screwed up, very critical. It is necessary to prepare something to raise my popularity’,” Zúñiga quoted the Bolivian leader as saying.

Zúñiga said he asked Arce if he should “take out the armored vehicles?” and Arce replied, “Take them out.”

Justice Minister Iván Lima denied Zúñiga’s claims, saying the general was lying and trying to justify his own actions for which he will face justice.

Prosecutors will seek the maximum sentence of 15 to 20 years in prison for Zúñiga, Lima said via the social media platform X, “for having attacked democracy and the Constitution.”

Photo: Juan Karita/AP