Over a Hundred Gather for March for Our Lives Rally in Memphis

By Parker King

MEMPHIS, TN (WMC) — At Robert Church Park in Downtown Memphis, well over a hundred braved the sweltering Saturday heat to rally and march for more gun regulation across the country.

The rally is a response to the string of mass shootings that have taken place across the U.S., most recently the deadly elementary school shooting in Uvalde, TX.

“All of us are tired of watching community after community lose their families and friends, and all of us are tired of being scared that we’re next,” said Sophia Overstreet.

Overstreet and Cayla Roach were the two youth organizers of the March For Our Lives rally in Memphis, Overstreet a rising senior at Houston High School and Roach a freshman at LeMoyne Owen College.

“When you think about the Buffalo shooting, (the shooter) was only 18,” Roach said. “He was able to purchase a gun. I’m 18, and I don’t feel comfortable knowing that I can purchase a gun.”

The notion of raising the age to purchase a firearm from 18 to 21, which has been floated before some Federal lawmakers, is something we asked Roach about.

She isn’t necessarily for a raise in the age requirement but more of a requirement in the education that goes into being a safe gun owner.

“I think a lot of times when you want to talk about how we stop things, we should start things at the root of the issue and start teaching what it means to be a responsible gun owner and how to own a gun,” she said.

Already on Capitol Hill, the House passed a red flag law – largely on party lines – that would allow guns to be confiscated from individuals that are deemed “dangerous” by a Federal court.

That bill will go before the Senate, but its unclear if it will pass.

The two organizers do agree that universal background checks is a solution lawmakers should put into law.

“The laws aren’t strict enough,” Overstreet said. “The backgrounds aren’t universal, and that lets things like this keep happening.”

After impassioned speeches were given by both organizers, the group took to Beale Street, marching for their lives in the very literal sense.

They believe their collective voice of this group, along with others across the country, will reach the ears of lawmakers.

With a mid-term election on the horizon, the hope is some will listen.

“Our power is at the ballot, and we will vote,” said Kenny McGruder, who participated in the march. “Those who support us, we vote them in. Those who are not, we vote them out. It’s through our vote, and these demonstrations show that we’re serious.”

Por Parker King

MEMPHIS, TN (LPL/WMC) — En el parque Robert Church, localizado en el centro de Memphis, más de cien personas desafiaron el sofocante calor del sábado para manifestarse y marchar por una mayor regulación de armas en todo el país.

La manifestación es una respuesta a la serie de tiroteos masivos que han tenido lugar en los EE. UU., el más reciente fue el tiroteo mortal en la escuela primaria de Uvalde, TX.

“Todos estamos cansados ​​de ver comunidad tras comunidad perder a sus familias y amigos, y todos estamos cansados ​​de tener miedo de que seamos los siguientes”, dijo Sophia Overstreet.

Overstreet y Cayla Roach fueron los dos jóvenes organizadores de la manifestación March For Our Lives en Memphis, Overstreet, estudiante de último año en Houston High School, y Roach, estudiante de primer año en LeMoyne Owen College.

“Cuando piensas lo que pasó en la ciudad de Buffalo, el responsable de la matanza tenía solo 18 años”, dijo Roach. “Pudo comprar un arma. Tengo 18 años y no me siento cómodo sabiendo que puedo comprar un arma”.

La noción de aumentar la edad para comprar un arma de fuego de 18 a 21 años, que se planteó ante algunos legisladores federales, es algo sobre lo que se le pregunto a Roach.

Ella no es necesariamente para un aumento en el requisito de edad, sino más bien un requisito en la educación que implica ser un propietario seguro de armas.

“Creo que muchas veces, cuando quieres hablar sobre cómo detenemos las cosas, debemos comenzar las cosas desde la raíz del problema y comenzar a enseñar lo que significa ser un propietario responsable de armas y cómo poseer un arma”, dijo.

Ya en el Capitolio, la Cámara de Representantes aprobó una ley de bandera roja, en gran medida en líneas partidistas, que permitiría confiscar armas a personas que un tribunal federal considere “peligrosas”.

Ese proyecto de ley irá al Senado, pero no está claro si se aprobará.

Los dos organizadores están de acuerdo en que la verificación universal de antecedentes es una solución que los legisladores deberían convertir en ley.

“Las leyes no son lo suficientemente estrictas”, dijo Overstreet. “Los fondos no son universales, y eso permite que este tipo de cosas sigan sucediendo”.

Después de que ambos organizadores pronunciaran apasionados discursos, el grupo tomó la calle Beale, marchando por sus vidas en el sentido más literal.

Creen que la voz colectiva de este grupo, junto con otros en todo el país, llegará a los oídos de los legisladores.

Con una elección intermedia en el horizonte, la esperanza es que algunos escuchen.

“Nuestro poder está en la boleta y votaremos”, dijo Kenny McGruder, quien participó en la marcha. “A los que nos apoyan, votaremos por ellos. A los que no, los expulsamos. Es a través de nuestro voto, y estas manifestaciones demuestran que hablamos en serio”.

Photo: WMC/Twitter