Argentine Cartoonist Quino, Creator of “Mafalda” Comic, Dies

BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Joaquín Salvador Lavado, an Argentine cartoonist better known as “Quino” and whose satirical comic strip about a socially conscious girl named Mafalda with a loathing for soup found fans across Latin America, Europe and beyond, died Wednesday, September 30. He was 88.

Quino’s “Mafalda” comic strip was first published in 1964 and the humorist maintained a dedicated following throughout his career even after he moved onto other projects, skewering social conventions through ordinary characters who endured absurdity, exploitation, authoritarianism and their own limitations.

Quino, who had suffered health problems in recent years, was remembered affectionately by comic fans, cultural commentators and Argentina’s political class, which was frequently the target of his acerbic humor.

“Quino died. All good people in the country and in the world will mourn him, ” tweeted Daniel Divinsky, the cartoonist’s former editor.

Mafalda, whose 6-year-old protagonist ponders the world’s problems to her parents’ bemusement, has sometimes been compared to the “Peanuts″ comic strip created by Charles Schulz.

Mafalda “was an inquisitive, intelligent, ironic, non-conformist girl, concerned with peace and human rights, who hates soup and loves the Beatles,” according to Quino’s official website. The comic strip was introduced to Europe by Italian writer Umberto Eco and was eventually translated into two-dozen languages, the website said. Quino’s books were published in China, but didn’t find a wide following among English-speaking readers.

While Quino stopped drawing Mafalda regularly in the 1970s, the comic strip remained popular and he periodically drew it again, including for a campaign with UNICEF about adequate medical care for children and other rights.

Famous Quotes from Mafalda (Translation done by La Prensa Latina Media)

• “Stop the world that I want to get off.”
• “Dreaming is cheap, so I’m going to sleep for a bit.”
• “The truth hurts, the lie kills, but the doubt tortures.”
• “The ideal would be to have the heart in the head and the brain in the chest, so we would think with love and love with wisdom.”
• “Time does not stop or wait for anyone. Keep going because right now you are the oldest you can be and the youngest you will ever be again.”
• “Maybe if we tell people that the brain is an app, then they will start using it.”
• “I’m not disheveled, it’s just that my hair has freedom of speech.”
• “Happy people don’t have time to bother others.”

SPANISH:

BUENOS AIRES (AP) — El dibujante y humorista gráfico argentino “Quino”, creador de la niña contestataria Mafalda que con su acidez e ironía hizo reír a millones de lectores en el mundo, falleció el miércoles, 30 de septiembre. Tenía 88 años.

El deceso de Joaquín Salvador Lavado, su verdadero nombre, fue anunciado por Daniel Divinsky, quien fue su editor. “Se murió Quino. Toda la gente buena en el país y en el mundo, lo llorará”, escribió en Twitter.

Varios ramos de flores fueron depositados en un banco en Buenos Aires donde está sentada una estatua de Mafalda y a cuyos lados se encuentran parados sus amigos Susanita y Manolito.

El tributo escultórico a la niña porteña se encuentra en el barrio de San Telmo, donde según la tira cómica ella vivía con sus padres y su pequeño hermano.

Según diarios de Mendoza, en el oeste de Argentina, Quino murió en la localidad mendocina de Luján de Cuyo, donde residía. Sufría problemas de salud y un paulatino deterioro desde hace tiempo. En los últimos años padeció un glaucoma que le afectó seriamente la vista.

El martes se habían cumplido 56 años de la primera publicación de Mafalda, que se llevó a cabo en la revista Primera Plana.

Quino combinó magistralmente la ironía, la acidez y la ternura en su vasta obra como humorista.

En 1963, siendo un autor poco conocido fuera de un círculo reducido de cultores del género, publicó en Buenos Aires un libro de humor gráfico llamado “Mundo Quino”. Fue el lanzamiento del dibujante creador de la irreverente Mafalda y sus amigos.

El historietista se catapultó a la fama con la niña contestataria a la que dio vida en 1964. Sin embargo, su obra va mucho más allá, tal como quedó patente en los libros de humor que produjo a lo largo de su vida.

Los personajes eran personas normales y corrientes: niños, amas de casa, empleados explotados por sus jefes, víctimas del absurdo, el autoritarismo y sus propias limitaciones. Cada chiste gráfico era una pequeña historia, desopilante y a veces de una tristeza desgarradora.

La pequeña Mafalda también fue elegida para acompañar campañas de UNICEF, la Cruz Roja Española y la Cancillería argentina.

Frases famosas de Mafalda

• “Paren el mundo que me quiero bajar”.
• “Soñar es barato, así que me voy a dormir un rato”.
• “La verdad duele, la mentira mata, pero la duda tortura”.
• “Lo ideal sería tener el corazón en la cabeza y el cerebro en el pecho, así pensaríamos con amor y amaríamos con sabiduría”.
• “El tiempo no se detiene ni espera por nadie. Sigue adelante porque en este momento eres lo más viejo que puedes ser y lo más joven que nunca volverás a ser jamás”.
• “Tal vez si le decimos a la gente que el cerebro es una aplicación… Empiecen a usarlo”.
• “No estoy despeinada, es que mis cabellos tienen libertad de expresión”.
• “La gente feliz no tiene tiempo de estar molestando a los demás”.