‘There Were Death Threats If We Opened the Doors’: Makeda’s to Permanently Close Airways Location

MEMPHIS, TN (The Daily Memphian) — Makeda’s Cookies will permanently close its Airways Boulevard location due to continued threats of violence some four months after the slaying of local rapper Young Dolph.

The owners made the decision Wednesday, March 2, and the closing will leave one Makeda’s location, a Downtown store at 301 Jefferson Ave.

Raven Winton, the operations manager and daughter of Makeda’s owner Pamela Hill, said Thursday threats to both her family and the business resumed the moment talk began about the Airways location reopening.

“People took to social media and expressed how they didn’t want us back at our location,” she said. “There were death threats if we opened the doors, talk about burning it down. I actually ended up getting into a verbal confrontation – verbal, not physical – with a young lady (Wednesday) at the memorial site when I was there taking pictures.”

Winton doesn’t understand the backlash toward the company’s effort to keep the Airways location open while also keeping the memory of Young Dolph alive.

“We kept the memorial going as long as it was able to be kept up, but we wanted to get back to our regular schedule,” Winton said. “We were going to take some of the memorial pictures and signage to put inside the Airways shop when we reopened. We were going to make a mural dedicated to Dolph.

“He wouldn’t have wanted us to stop pursuing our dreams and building a legacy for me and my kids and so forth,” Winton said. “He was big on generational wealth.”

Dolph, whose real name was Adolph Thornton Jr., was killed as he stopped to buy cookies Nov. 17 at Makeda’s, his favorite hometown bakery.

Three people have been charged in connection with the shooting.

Justin Johnson, 23, has been indicted on charges of first-degree murder, attempted first-degree murder, a convicted felon in possession of a firearm, employing a firearm during a felony and theft of property of $10,000 or more.

Shundale Barnett, 27, who is from Memphis but has been living in the Dallas area, has been charged with being an accessory after the fact to first-degree murder, attempted first-degree murder and theft of property between $10,000 and $60,000.

Cornelius Smith, 32, of Memphis was indicted by a Shelby County grand jury on charges of first-degree murder, attempted first-degree murder, a convicted felon in possession of a firearm, employing a firearm during a felony and theft of property of $10,000 or more.

On Feb. 25, 32-year-old Jeremiah Taylor was gunned down on Getwell Road. Taylor was known as one of the individuals dedicated to keeping the memory of Young Dolph alive through upkeep of the memorial site.

When Winton first met Taylor, she was elated he was willing to take care of the memorial.

“He introduced himself as the caretaker of the Young Dolph memorial, and we were so happy he used time to go and clean it up,” Winton said. “I told him every time I talked to him if there is anything he needed, to just give me a call. We kept in touch a lot after he introduced himself that day.”

Winton said news of Taylor’s death devastated her family and staff.

“I didn’t know Jeremiah long, but I met him a week after the murder (of Dolph),” Winton said. “The situation with Jeremiah really did hit us very hard. We were heartbroken. I did extend my condolences to his family because we were just devastated.”

Dolph was known not just for his music but his philanthropy and was even promoting Makeda’s Cookies just one week before his death.

Despite the devastation that comes with closing the doors of her family’s first store, Winton said both her business and Young Dolph’s memory will endure.

“My parents are happy with their decision. They’re hurt, of course, but they are happy with the route that Makeda’s is taking now,” Winton said. “We are so thankful for the support of our business, and we will continue to make the best cookies in the world. We’re going to be around hopefully forever through generations. We’re not going anywhere.”

Espanol:

MEMPHIS, TN (LPL/The Daily Memphian) — Makeda’s Cookies cerrará permanentemente su ubicación en Airways Boulevard debido a las continuas amenazas de violencia unos cuatro meses después del asesinato del rapero local Young Dolph.

Los propietarios tomaron la decisión el miércoles, 2 de marzo y el cierre dejará una ubicación de Makeda, una tienda del centro en 301 Jefferson Ave.

Raven Winton, gerente de operaciones e hija de la propietaria de Makeda, Pamela Hill, dijo el jueves que las amenazas tanto a su familia como al negocio se reanudaron en el momento en que comenzaron las conversaciones sobre la reapertura de la ubicación de Airways.

“La gente recurrió a las redes sociales y expresó que no querían que volviéramos a nuestra ubicación”, dijo. “Había amenazas de muerte si abríamos las puertas, amenazaban de quemar el lugar. De hecho, terminé teniendo una confrontación verbal, no física, con una joven (el miércoles) en el sitio conmemorativo cuando estaba allí tomando fotos”.

Winton no comprende la reacción violenta hacia el esfuerzo de la compañía por mantener abierta la ubicación de Airways y al mismo tiempo mantener vivo el recuerdo de Young Dolph.

“Mantuvimos el memorial en funcionamiento todo el tiempo que fue posible, pero queríamos volver a nuestro horario habitual”, dijo Winton. “Íbamos a tomar algunas de las fotografías conmemorativas y letreros para colocar dentro de la tienda de Airways cuando reabramos. Íbamos a hacer un mural dedicado a Dolph.

“Él no hubiera querido que dejáramos de perseguir nuestros sueños y construir un legado para mí y mis hijos, y así sucesivamente”, dijo Winton. “Era un grande en la riqueza generacional”.

Dolph, cuyo verdadero nombre era Adolph Thornton Jr., fue asesinado cuando se detuvo a comprar galletas el 17 de noviembre en Makeda’s, su tienda local favorita.

Tres personas han sido acusadas en relación con el tiroteo.

Justin Johnson, de 23 años, ha sido acusado de asesinato en primer grado, intento de asesinato en primer grado, delincuente convicto en posesión de un arma de fuego, empleo de un arma de fuego durante un delito grave y robo de propiedad de $10.000 o más.

Shundale Barnett, de 27 años, quien es de Memphis pero ha estado viviendo en el área de Dallas, ha sido acusado de ser cómplice de asesinato en primer grado, intento de asesinato en primer grado y robo de propiedad entre $10.000 y $60.000.

Cornelius Smith, de 32 años, de Memphis fue acusado por un gran jurado del condado de Shelby por cargos de asesinato en primer grado, intento de asesinato en primer grado, delincuente convicto en posesión de un arma de fuego, empleo de un arma de fuego durante un delito grave y robo de propiedad de $10.000 o más.

El 25 de febrero, Jeremiah Taylor, de 32 años, fue baleado en Getwell Road. Taylor era conocida como una de las personas dedicadas a mantener viva la memoria de Young Dolph a través del mantenimiento del sitio conmemorativo.

Cuando Winton conoció a Taylor, ella estaba encantada de que él estuviera dispuesto a cuidar el monumento.

“Se presentó como el cuidador del monumento a Young Dolph, y nos alegramos mucho de que haya usado el tiempo para ir a limpiarlo”, dijo Winton. “Le dije cada vez que hablaba con él si necesitaba algo, que me llamara. Nos mantuvimos en contacto mucho después de que se presentó ese día”.

Winton dijo que la noticia de la muerte de Taylor devastó a su familia y al personal.

“No sabía de Jeremiah, pero lo conocí una semana después del asesinato (de Dolph)”, dijo Winton. “La situación con Jeremiah realmente nos golpeó muy duro. Estábamos desconsolados. Expresé mis condolencias a su familia porque estábamos devastados”.

Dolph era conocido no solo por su música sino también por su filantropía e incluso estaba promocionando las Cookies de Makeda solo una semana antes de su muerte.

A pesar de la devastación que conlleva el cierre de las puertas de la primera tienda de su familia, Winton dijo que tanto su negocio como la memoria de Young Dolph perdurarán.

“Mis padres están contentos con su decisión. Están dolidos, por supuesto, pero están contentos con la ruta que está tomando Makeda ahora”, dijo Winton. “Estamos muy agradecidos por el apoyo a nuestro negocio y continuaremos haciendo las mejores galletas del mundo. Con suerte, estaremos presentes para siempre a través de generaciones. No vamos a ninguna parte”.

Artículo por Alicia Davidson