Barry FragerCollaboratorsImmigration

Updates in the Immigration Courts and ICE Prosecutorial Discretion

Actualizaciones en los Tribunales de Inmigración y la Discreción Fiscal de ICE

 

As you may know, the Memphis Immigration Court is holding hearings again. The Pandemic has not allowed them to handle their normal volume of cases, but cases are being heard in person and by WebEx video. If you have a case before the Immigration Court, you must check with the Immigration Court to see the time and date of your scheduled hearing.

It is true that the ICE Trial Attorneys who prosecute the cases for the Government in Immigration Court are recommending that certain cases move forward as scheduled while other cases they may recommend delaying their cases, administratively closing the case by taking the case off the active Court docket or dismissing the case outright, which means a termination of the entire Immigration Court proceedings by cancelling the notice to appear charging document.

The method that the ICE trial Attorneys use in determining how to decide which cases should be given this prosecutorial discretion (PD) is being challenged in Federal Court. The most recent hearing allowed ICE to continue exercising PD to their discretion as outlined in their Biden Administration memos. A count in Texas enjoined ICE from exercising their PD discretion in the fashioned outlined in their memos. However, now the 5th Circuit Court covering the State of Texas has blocked enforcement of that injunction until the full Court renders a decision on that policy. More to come later. Until then, ICE will exercise its PD discretion in the manner we have shared with you in past articles.

Even if the 5th Circuit Court of appeals does strike down the ICE memo instructions on PD, it is almost certain that ICE will continue to exercise some type of Prosecutorial discretion in order to prioritize which cases before the Immigration Court they will choose to prosecute since the Immigration Courts do not have adequate resources to prosecute the more than 1.3 million cases before the Court. Also, the Courts around the US are on their way to significantly enlarging the number of Courts hearing these Removal Proceeding cases. In Memphis, we will be increasing the number of Courtrooms and Judges from 4 to 13 by next summer.

Because of the Court expansion in Memphis, we should be prepared that our cases that are currently scheduled for 2023 & 2024 may be advanced to as early as 2022. The Court has also created a mechanism for a lawyer to request a case be advanced to an earlier date, even in 2021, if the case has all the applications and proof filed so that it is ready for trial.  You can ask your Attorney handling your case to explain this new process to you.

Another tool that the Immigration Court in Memphis is using to get cases ready for trial sooner is by requesting a scheduling order from the Attorney once the issue of removability has been decided. Removal Proceedings have two stages. The first stage is determining of the person is removable as charged on the charging document – the Notice to Appear.  If so, then the second stage is asking for any relief from removal.  In this 2nd step, the Immigration Judge may order the Attorney to have all applications and supporting documents filed within 60 days. That helps make the case ready for trial in case they want to advance the date of their current scheduled hearing.  We should expect to see more scheduling orders soon.

As we have discussed many times, there were big changes made to the Immigration Court process during the previous Trump Administration. Then the COVID-19 Pandemic created a freeze on Court hearing and a reevaluation on how to complete cases in the future. Now the Biden Administration is attempting to prioritize who to prosecute and who to not prosecute so they can use their limited resources in a manner that serves the Public better than trying to depart every illegal person in the US regardless of their length of time in the US, family ties to US Citizens and clean criminal record. We will keep you updated as these policies develop further.

 

SPANISH:

 

Como sabrá, la Corte de Inmigración de Memphis está celebrando audiencias nuevamente. La pandemia no les ha permitido manejar su volumen normal de casos, pero los casos se escuchan en persona y por de WebEx video. Si tiene un caso ante la Corte de Inmigración, debe consultar con la Corte de Inmigración para ver la fecha y hora de su audiencia programada.

Es cierto que los abogados litigantes de ICE que procesan los casos para el Gobierno en la Corte de Inmigración están recomendando que ciertos casos avancen según lo programado, mientras que otros pueden recomendar retrasar sus casos, cerrando administrativamente el caso al sacarlo del expediente judicial activo o desestimar el caso por completo, lo que significa la terminación de todo el procedimiento de la Corte de Inmigración al cancelar el aviso para comparecer un documento de acusación.

El método que utilizan los abogados litigantes de ICE para determinar cómo decidir qué casos deben recibir esta discreción procesal (PD) está siendo impugnado en el Tribunal Federal. La audiencia más reciente permitió a ICE continuar ejerciendo PD a su discreción, como se describe en sus memorandos de la administración de Biden. Un recuento en Texas le ordenó a ICE que ejerciera su PD en la forma descrita en sus memorandos. Sin embargo, ahora el Tribunal del Quinto Circuito que cubre el estado de Texas ha bloqueado la ejecución de esa orden judicial hasta que el tribunal en pleno emita una decisión sobre esa política. Más por venir más tarde. Hasta entonces, ICE ejercerá su criterio de PD de la manera que hemos compartido con usted en artículos anteriores.

Incluso si la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito anula las instrucciones del memorando de ICE sobre PD, es casi seguro que ICE continúe ejerciendo algún tipo de discreción fiscal para priorizar qué casos ante la Corte de Inmigración elegirán procesar, ya que los tribunales de inmigración no cuentan con los recursos adecuados para procesar los más de 1,3 millones de casos que tiene ante sí. Además, los tribunales de los EE.UU. están en camino de aumentar significativamente el número de tribunales que escuchan estos casos de procedimiento de deportación. En Memphis, aumentaremos el número de salas de audiencias y jueces de 4 a 13 para el próximo verano.

Debido a la expansión de la Corte en Memphis, debemos estar preparados para que nuestros casos que actualmente están programados para los años 2023 y 2024 puedan adelantarse al 2022. La Corte también ha creado un mecanismo para que un abogado solicite que un caso se avance a una fecha anterior, incluso en el 2021, si el caso tiene todas las solicitudes y pruebas presentadas para que esté listo para el juicio. Puede pedirle a su abogado que está a cargo de su caso que le explique este nuevo proceso.

Otra herramienta que está utilizando el Tribunal de Inmigración de Memphis para preparar los casos para el juicio antes es mediante la solicitud de una orden de programación del abogado una vez que se haya decidido la cuestión de la deportación. Los procedimientos de deportación tienen dos etapas. La primera etapa es determinar si la persona es removible según se indica en el documento de acusación: el aviso de comparecencia. Si es así, entonces la segunda etapa es solicitar algún alivio de la remoción. En este segundo paso, el juez de inmigración puede ordenarle al abogado que presente todas las solicitudes y los documentos de respaldo en un plazo de 60 días. Eso ayuda a que el caso esté listo para el juicio en caso de que quieran adelantar la fecha de su audiencia programada actual. Deberíamos esperar ver más pedidos de programación pronto.

Como hemos discutido muchas veces, se realizaron grandes cambios en el proceso de la Corte de Inmigración durante la anterior administración de Trump. Luego, la pandemia del COVID-19 creó una congelación en la audiencia judicial y una reevaluación sobre cómo completar los casos en el futuro. Ahora, la administración de Biden está tratando de priorizar a quién enjuiciar y a quién no, de modo que puedan usar sus recursos limitados de una manera que sirva al público mejor en vez de tratar de expulsar a todas las personas ilegales en EE.UU., independientemente de su tiempo en el país, lazos familiares con ciudadanos estadounidenses y antecedentes penales limpios. Lo/la mantendremos informado(a) a medida que estas políticas se desarrollen aún más.

 

 

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