Pedro Acevedo-LPL
Almost 11 years after leaving FC Barcelona, in one of the most splendid moments in the team’s history, Joan Laporta returns to the Catalan club’s presidency amid an institutional crisis that has progressively worsened in recent months.
In last Sunday’s presidential elections against the candidates’ Victor Font and Toni Freixa, Laporta obtained 30,184 votes out of 16,679 and 4,769, respectively, winning a clear victory at the polls according to ESPN.
The elections to lead Barcelona brought together more than 50,000 people, among them Lionel Messi, Sergio Busquets, and Jordi Alba, and the Spanish coach, Luis Enrique.
It is a day of special value for Barça fans, who dream of seeing the club again among the best in the world.
However, Laporta will assume the organization’s reins with a very different reality: a gross debt that amounts to 1,200 million euros, players forced to accept salary cuts due to the pandemic, and a possible departure of Messi in a few months.
Laporta’s challenges
In 2003, Laporta, 41 at the time, took office in a not favorable situation either. The team struggled to enter the Champions League and saw how Real Madrid dominated in Europe, while La Liga was won by teams such as Deportivo La Coruna and Valencia.
To set the course, he invested a lot of money to acquire high-level players such as Ronaldinho, Samuel Eto’o, Deco, Henrik Larsson, among others. He then featured stars like Thierry Henry and Zlatan Ibrahimovic and the historic hiring of Pep Guardiola as manager.
Until 2010, he held 12 official titles in soccer, including the remembered Sextete from 2009-10. This time, according to the newspaper AS, Laporta’s main challenges are the renewal of Messi and achieving the club’s financial stability.
Both tasks are related to each other because what they offer to the Argentine will depend on what can be done with the institution’s economy. However, among the fans, the hope of returning to a successful path has been reborn.
The lawyer must also appoint a general director, who is presumed to be the former president of Mallorca, Mateu Alemany. Besides, he will define the future of the current coach, the Dutch Ronald Koeman, who has the support of the players.
Finally, Laporta’s mission is a “moral cleaning” at Barça, which comes from hectic weeks due to former President Bartomeu’s arrest, alleged smear campaigns against Messi, and the entire Barcagate case.
ESPAÑOL:
Casi 11 años después de haber salido del FC Barcelona, en uno de los momentos más esplendorosos de la historia del equipo, Joan Laporta regresa a la presidencia del club catalán en medio de una crisis institucional que ha empeorado progresivamente en los últimos meses.
En las elecciones presidenciales del domingo frente a los candidatos Victor Font y Toni Freixa, Laporta obtuvo 30.184 votos sobre 16.679 y 4.769, respectivamente, adjudicándose un claro triunfo en las urnas, según reseñó ESPN.
Los comicios para dirigir al Barcelona convocaron a más de 50,000 personas, entre los que destacaron los jugadores Lionel Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba, además del entrenador español, Luis Enrique.
Una jornada de especial valor para los aficionados azulgranas, que sueñan con volver a ver al club entre los mejores del mundo.
Sin embargo, Laporta asumirá las riendas de la organización con una realidad muy diferente: una deuda bruta que asciende a 1.200 millones de euros, futbolistas obligados a aceptar recortes salariales por la pandemia y una posible marcha de Messi en pocos meses.
Los retos de Laporta
En 2003, Laporta, con 41 años en ese entonces, tomó la presidencia en una situación que tampoco era favorable. El equipo luchaba por entrar a Champions League y veía como el Real Madrid dominaba en Europa, mientras que La Liga la ganaban conjuntos como el Deportivo La Coruña y el Valencia.
Para enderezar el rumbo, invirtió mucho dinero para adquirir jugadores de un nivel alto como Ronaldinho, Samuel Eto’o, Deco, Henrik Larsson, entre otros. Luego contó con estrellas como Thierry Henry y Zlatan Ibrahimovic, además de la histórica contratación de Pep Guardiola como entrenador.
Hasta 2010, celebró 12 títulos oficiales en el fútbol, incluido el recordado Sextete de 2009-10. Esta vez, de acuerdo al diario AS, los principales retos de Laporta son la renovación de Messi y alcanzar la estabilidad financiera del club.
Ambas tareas guardan relación entre sí, pues la oferta al argentino dependerá de lo que se pueda hacer con la economía de la institución. Sin embargo, entre los aficionados ha renacido la esperanza de retomar un camino exitoso.
El abogado también deberá designar un director general, que se presume sea el expresidente del Mallorca, Mateu Alemany. Además, definirá el futuro del actual entrenador, el holandés Ronald Koeman, quien cuenta con el apoyo de los futbolistas.
Por último, Laporta tiene como misión una “limpieza moral” en el Barça, que viene de agitadas semanas por la detención del expresidente Bartomeu, presuntas campañas de desprestigio contra Messi y todo el caso Barcagate.
