MEMPHIS, TN (WREG) — New details have been released after the Memphis City Council passed a resolution requiring masks to be worn in public Tuesday evening.
The ordinance says people will be required to wear facial coverings in businesses and some public spaces within the city limits during a public health emergency. The ordinance passed with a vote of nine in favor and four against after over an hour of debating.
The measure left a lot of questions unanswered so the news outlet spoke with Councilman Dr. Jeff Warren for clarification.
He said residents are not required to wear a mask if you are simply walking down the street or exercising outdoors. It really comes into play when in a large group, inside a business or certain public spaces.
If you visit the store or the library for instance you will have to wear a mask. That rule also applies to gyms unless the equipment is six feet apart.
Of course, exceptions will be made for those with breathing issues like asthma.
The enforcement of the measure will not fall to the Memphis Police Department, Warren said. The Shelby County Health Department and Code Enforcement will be the ones to take the lead on this.
The goal is to have 60% of people wearing masks, warren said, to cut down on the spread of the coronavirus. He also said you are 19 times more likely to catch the virus indoors than outdoors.
In the next several days they will ask businesses to put up signs encouraging people to wear masks. Residents will be given three warnings if they are caught without a mask. On the third, they may receive community service or pay a fine.
Before going into effect, the measure still has to be approved by Memphis Mayor Jim Strickland and the minutes from Tuesday’s meeting must be approved at the next council meeting.
Strickland said Wednesday he was still reviewing how council would like the ordinance enforced, and added this in a statement:
“I know you’re getting tired of me asking, begging almost, to wear a facial covering when you’re out in public. But, the fact of the matter is—it reduces the spread of the virus, and it’s not just me who believes this.”
State Sen. Brian Kelsey said he is requesting an opinion from the state’s attorney general on whether the ordinance is constitutional.
“The Memphis City Council mask mandate raises serious constitutional questions,” the Germantown Republican said. “I think it would be prudent for the state Attorney General to weigh in on this issue before the ordinance becomes final.”
While mandating masks can be controversial, there is support from some in Memphis.
“This is a new normal since COVID so it’s better safe than sorry,” said Miaya Poellinetz.
Español:
MEMPHIS, TN (LPL/WREG) — Se han publicado nuevos detalles después de que el Concejo Municipal de Memphis aprobó una resolución que exige el uso de mascarillas en público el martes por la noche.
La ordenanza dice que se requerirá que las personas usen mascarillas en negocios y algunos espacios públicos dentro de los límites de la ciudad durante una emergencia de salud pública. La ordenanza fue aprobada con un voto de nueve a favor y cuatro en contra después de más de una hora de debate.
La medida dejó muchas preguntas sin respuesta, por lo que se habló con el concejal Jeff Warren para obtener una aclaración.
El Dr. Warren dijo que los residentes no están obligados a usar una mascarilla si simplemente están caminando por la calle o haciendo ejercicio al aire libre. La mascarilla realmente entra en juego cuando uno está en un grupo grande, dentro de un negocio o en ciertos espacios públicos.
Si alguien va a una tienda o a la biblioteca, por ejemplo, tendrá que usar una mascarilla. Esa regla también se aplica a los gimnasios, a menos que el equipo esté a seis pies de distancia.
Por supuesto, se hará una excepción para aquellos con problemas respiratorios como el asma.
La aplicación de la medida no recaerá en el Departamento de Policía de Memphis, dijo Warren. El Departamento de Salud del Condado de Shelby y la Oficina del Cumplimiento del Reglamento serán los encargados de esto.
El objetivo es que el 60% de las personas que usan mascarillas, dijo Warren, reduzcan la propagación del coronavirus. También dijo que una persona tiene 19 veces más probabilidades de contraer el virus en interiores que en exteriores.
En los próximos días pedirán a las empresas que coloquen carteles que alienten a las personas a usar mascarillas. Los residentes recibirán tres advertencias si son atrapados sin una mascarilla. Si hay una tercera advertencia, es posible que se ordene hacer servicio comunitario o pagar una multa.
Antes de entrar en vigencia, la medida aún debe ser aprobada por el alcalde de Memphis, Jim Strickland, y las actas de la reunión del martes deberán ser aprobadas en la próxima reunión del concejo.
Strickland dijo el miércoles que todavía estaba revisando cómo le gustaría al concejo hacer cumplir la ordenanza, y agregó esto en una declaración:
“Sé que te estás cansando de que te diga que te cubras el rostro cuando estés en público, casi me ruegas que pare. Pero, el hecho es que (la mascarilla) reduce la propagación del virus, y no soy solo yo quien cree esto”.
El senador estatal Brian Kelsey dijo que está solicitando una opinión del fiscal general del estado sobre si la ordenanza es constitucional.
“El decreto de las mascarillas del Concejo Municipal de Memphis plantea serias cuestiones constitucionales”, dijo el republicano de Germantown. “Creo que sería prudente que el procurador general del estado intervenga en este tema antes de que la ordenanza sea definitiva”.
Si bien las mascarillas obligatorias pueden ser controvertidas, hay muchos en Memphis que apoyan su uso.
“Esta es una nueva normalidad desde que llegó el COVID-19, por lo que es mejor prevenir que tener que curar”, dijo Miaya Poellinetz.
