Ley de cupón escolar en Tennessee busca bloquear a las familias inmigrantes

Tennessee Voucher Bill Seeks to Block Immigrant Families

TENNESSEE (LPL/WREG) — Los legisladores de Tennessee modificaron una amplia propuesta de ley de cupón escolar para garantizar que los niños que viven en el país indocumentados tengan prohibido acceder al programa.

El cambio se produce pocos días después de que un grupo antiinmigrante se opusiera a la estructura original del proyecto de ley, argumentando que daría lugar a cupones escolares para “extranjeros indocumentados”.

Bajo la última versión, las familias tendrían que proporcionar un certificado de nacimiento, licencia de conducir, pasaporte o algún otro tipo de documentación gubernamental para que sus hijos puedan participar en el plan de la Cuenta de Ahorros para la Educación.

Las Cuentas de Ahorro para la Educación son diferentes de un cupón escolar tradicional, que permite que los dólares públicos se gasten en escuelas privadas. En cambio, estas cuentas se pueden usar de manera más liberal porque las familias pueden usar los fondos públicos para pagar no sólo la matrícula, sino también los útiles escolares, el transporte, los ahorros universitarios y otros gastos aprobados.

El proyecto de ley es una iniciativa clave del gobernador Bill Lee y ha ganado el apoyo de altos funcionarios republicanos envalentonados después de que el recién elegido gobernador hizo una gran campaña para expandir la elección de escuelas en Tennessee.

Sin embargo, el Sindicato de Maestros del Estado advirtió que tener distritos escolares a cargo de verificar la documentación de los estudiantes puede ser ilegal, citando un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1982 que dice que los estados no pueden negar a los estudiantes una educación pública gratuita debido a su estatus migratorio.

Los opositores argumentan que a las escuelas sólo se les permite solicitar documentos que prueben que el estudiante vive en el distrito, donde una factura de servicios públicos podría ser suficiente, pero no documentos que desalienten a las familias inmigrantes a inscribirse en las escuelas.

ENGLISH:

TENNESSEE (WREG) — Tennessee lawmakers tweaked a sweeping voucher proposal to ensure schoolchildren living in the country illegally are prohibited from accessing the program.

The change comes just days after an anti-immigration group came out against the original structure of the bill, arguing it would result in school vouchers for “illegal aliens.” However, the amendment also has sparked unease among some Republicans about possible legal concerns.

Under the latest version, families would have to provide a birth certificate, driver’s license, passport or some other sort of government documentation for their children participating in the education savings account plan.

Education savings accounts are different from a traditional school voucher, which allows public dollars to be spent on private schools. Instead, the accounts can be used more liberally because families can use the public funds to pay for not only tuition but also school supplies, transportation, college savings and other approved expenses.

The bill is a key initiative of Gov. Bill Lee and has won support from top Republican officials emboldened after the newly elected governor campaigned heavily on expanding school choice in Tennessee.

Yet the state’s teachers union warned that having school districts in charge of verifying students’ documentation may be illegal, citing a 1982 U.S. Supreme Court ruling that states can’t deny students a free public education because of immigration status.

Opponents argue schools are only allowed to ask for documents that prove the student lives in the district — where a utility bill could suffice — but not for documents that would discourage immigrant families from enrolling in schools.