Local Hispanic Artist Makes Dolls and Other Crafts with Corn Husks

Por Rafael Figueroa – LPL

MEMPHIS, TN (LPL) — Marina López has been living in Memphis for 23 years and, as a mother, she dedicates herself to her family, her house, and her job. She also has an interesting hobby that she plans to turn into a family business: making dolls out of corn husks.

In an interview with La Prensa Latina Media, Marina said that she learned this traditional art in her native Colima, specifically in the town of Coquimatlán, Mexico.

Marina remembers that a long time ago she observed with fascination how an old woman was creating these traditional artistic figures in the street, so she did not hesitate to ask her about the “magic” that was taking place in front of her. According to Marina, she will never forget the advice that the artisan gave her when she was making her first doll with corn husks: “If you have the spirit to learn, you will make them very quickly; you will do it yourself.”

Known as totomoxtle, these corn husks are the raw material that people use throughout the Americas to create arts and crafts. There are those who make lamps, vases and, as in a town in Oaxaca, a festival is held alternated with art made with radishes.

The preparation of the corn husks can vary, as it goes from curing them on very low heat to soaking them for hours. Each craftsman has different techniques to soften the raw material in order to manipulate it easily and then molding it into the desired shapes.

Among her creations, Marina offers magnificent figures of Jalisco dancers, as well as traditional charros and flowers.

Her daughter helps her with their design as well.

Now, while we eat a tamale, we will see that corn husk with another perspective, knowing that it can be used to create works of art that are worthy of being exhibited anywhere, including art galleries and even museums.

Español:

MEMPHIS, TN (LPL) — Marina López lleva 23 años viviendo en nuestra ciudad y, como madre de familia, se dedica a las labores comunes del hogar y su trabajo. También tiene un interesante pasatiempo que piensa convertirlo en una empresa familiar: la elaboración de muñecas con hojas de maíz.

Este tradicional arte lo conoció y aprendió en su natal Colima, específicamente en el pueblo de Coquimatlán, México.

Marina recuerda que hace mucho tiempo observó con fascinación cómo una anciana estaba creando estas figuras artísticas tradicionales en la calle, por lo que no dudó en acercarse y preguntarle sobre la “magia” que se desarrollaba frente a ella.

Al observar el entusiasmo de la joven Marina mientras hacía su primera muñeca, la anciana comentó: “Si tú tienes el espíritu de aprender, vas a hacerlas muy rápido, lo vas a hacer tú misma. Si a uno mismo le gusta trabajarlo, la hoja se presta, pero sabiéndola trabajar”.

Conocidas como totomoxtle, estas hojas de maíz son materia prima para diversas artesanías por todo el continente americano. Hay quienes fabrican lámparas, floreros y, como en un pueblo de Oaxaca, se realiza un festival alternado con arte elaborado con rábanos.

La preparación de las hojas de maíz puede variar, ya que va desde curarlas en fuego muy bajo hasta mojarlas por horas. Cada artesano tiene diferentes técnicas para ablandar la materia prima y poder manipularla con facilidad, moldeándolas luego en las figuras deseadas.

Entre sus creaciones, Marina ofrece figuras magníficas de bailarinas jaliscienses, así como de charros tradicionales y flores; todos con un colorido típico de la alegría celebratoria mexicana.

Su hija le ayuda con el diseño de las mismas –dibujando la figura y coloreándola.

Ahora, mientras comemos un tamal, veremos a esa envoltura de maíz con otra perspectiva, sabiendo que puede servir para crear obras de arte que son dignas de exhibir en cualquier parte, incluyendo galerías de arte y hasta museos.

* Traducción hecha por (translated by) Vivian Fernández-de-Adamson.

Caption: Marina López, una artista que elabora muñecas con hojas de maíz. (Foto/Photo: Marina López/Facebook)