Memphis Academy of Health Sciences Will Close After 2021-22 School Year

MEMPHIS, TN (The Daily Memphian) — Memphis Academy of Health Sciences Middle and High schools will close at the end of the 2021-2022 school year.

In a special-called meeting Wednesday night, the Shelby County Board of Education voted to revoke the charter for MAHS, a network that was at the center of a Tennessee comptroller investigation for misappropriation of funds last month.

According to the comptroller’s report, school officials allegedly stole nearly $400,000 from school funds and spent them on personal expenses such as trips to Las Vegas, NBA tickets and crab legs. Those officials have been fired and indicted, but that was not enough to save the school.

MAHS executives and legal counsel made their plea at a prior meeting that evening, stating that mistakes were made, but corrective action had taken place.

The SCS board maintained that not only should the alleged criminal activity have been caught in oversight, but also that the school officials did not make SCS aware of it when they did find out.

Though she understands what the former MAHS officials allegedly did was wrong, parent Chiquita Rodgers was disappointed by the decision. She said her daughter Lakya had entered MAHS as a sixth-grader who had been previously placed in special education and is now ranked 16th in her junior class. She wants to attend Kentucky State University and become an OB-GYN.

The family lives in Bartlett, and chose MAHS for its small class sizes, which she said have helped her daughter improve tremendously through building relationships with teachers and counselors. Lakya is also the co-captain of the cheerleading team.

“I’m very disappointed. It’s sad. I was expecting to be the captain next year, but I guess it’s over,” Lakya said through tears, prompting her mother’s tears as well.

According to an impact report compiled by Shelby County Schools, the charter network served 357 students as of Dec. 6, 2021. Based on their locations, the district predicts that about 80% of those students would transfer to schools with lower scores on their school performance scorecards. This metric incorporates academics, growth, college and career readiness, and climate.

The district’s Office of Charter Schools will host two parent meetings within the next two weeks to discuss next steps for parents. Greene and fellow board member Miska Clay Bibbs addressed parents, stating that they would ensure students have options when selecting their next schools and support parents.

The closure also would result in job losses for the 25 teachers MAHS employs. There are approximately 20 vacant middle school teacher positions within SCS.

Another school, Memphis Stem Academy, was on the agenda facing charter revocation but narrowly avoided closure based on miscommunications about a compliance issue.

The school faced revocation because of enrollment that exceeded the maximum limit of 204 students outlined in their charter agreement. School officials did not provide an action plan when requested on two occasions last year.

Instead, said the network’s CEO, Rev. Anthony Anderson, they asked for clarification.

In 2019, Memphis Business Academy, which operates MSA and three other schools, petitioned to increase their enrollment for MSA from 271 to 421 — an increase of 150 students. That request was denied, on the basis that one of the other three schools did not meet academic performance standards. However, as many of the present board members pointed out Wednesday, there was no mention of the school already being out of compliance.

Board members expressed that they had not been made aware of the compliance issue in that 2019 vote. Board member Kevin Woods expressed that the intent behind his 2019 vote was to support the charter keeping 271 students.

Espanol:

MEMPHIS, TN (LPL/The Daily Memphian) — Las escuelas intermedias y secundarias de la Academia de Ciencias de la Salud de Memphis (MAHS, por sus siglas en inglés) cerrarán al final del año escolar 2021-2022.

En una reunión convocada especialmente el miércoles por la noche, la Junta de Educación del Condado de Shelby votó para revocar la autorización de MAHS, una red que estuvo en el centro de una investigación del contralor de Tennessee por malversación de fondos el mes pasado.

Según el informe de la contraloría, los funcionarios escolares supuestamente robaron casi $400.000 de los fondos escolares y los gastaron en gastos personales como viajes a Las Vegas, boletos para la NBA y en comidas. Esos funcionarios han sido despedidos y procesados, pero eso no fue suficiente para salvar la escuela.

Los ejecutivos y los asesores legales de MAHS hicieron su alegato en una reunión anterior esa noche, afirmando que se cometieron errores, pero que se tomaron medidas correctivas.

La junta de SCS sostuvo que no solo la supuesta actividad delictiva debería haber sido detectada en la supervisión, sino también que los funcionarios de la escuela no se lo informaron a SCS cuando se enteraron.

Aunque entiende que lo que supuestamente hicieron los exfuncionarios de MAHS estuvo mal, la madre de una de las alumnas Chiquita Rodgers se sintió decepcionada por la decisión. Ella dijo que su hija Lakya ingresó a MAHS como una estudiante de sexto grado que anteriormente había sido colocada en educación especial y ahora ocupa el puesto 16 en su clase junior. Quiere asistir a la Universidad Estatal de Kentucky y convertirse en obstetra y ginecóloga.

La familia vive en Bartlett y eligió MAHS por el tamaño reducido de sus clases, lo que, según ella, ha ayudado a su hija a mejorar enormemente mediante la creación de relaciones con maestros y consejeros. Lakya también es la co-capitana del equipo de porristas.

“Estoy muy decepcionada. Es triste. Esperaba ser la capitana el próximo año, pero supongo que se acabó”, dijo Lakya entre lágrimas, lo que provocó las lágrimas de su madre también.

Según un informe de impacto compilado por las Escuelas del condado de Shelby, la red de escuelas chárter atendió a 357 estudiantes al 6 de diciembre de 2021. Según sus ubicaciones, el distrito predice que alrededor del 80 % de esos estudiantes se transferirían a escuelas con puntajes más bajos en su escuela. cuadros de mando de rendimiento. Esta métrica incorpora lo académico, el crecimiento, la preparación universitaria y profesional, y el clima.

La Oficina de Escuelas Chárter del distrito organizará dos reuniones de padres dentro de las próximas dos semanas para discutir los próximos pasos para los padres. Greene y su colega miembro de la junta, Miska Clay Bibbs, se dirigieron a los padres y afirmaron que se asegurarían de que los estudiantes tuvieran opciones al seleccionar sus próximas escuelas y apoyarían a los padres.

El cierre también resultaría en la pérdida de empleos para los 25 maestros que emplea MAHS. Hay aproximadamente 20 puestos vacantes de maestros de escuela intermedia dentro de SCS.

Otra escuela, Memphis Stem Academy, estaba en la agenda frente a la revocación de la carta, pero evitó por poco el cierre debido a errores de comunicación sobre un problema de cumplimiento.

La escuela enfrentó la revocación debido a la inscripción que superó el límite máximo de 204 estudiantes descrito en su acuerdo de estatuto. Los funcionarios escolares no proporcionaron un plan de acción cuando se les solicitó en dos ocasiones el año pasado.

En cambio, dijo el director ejecutivo de la red, el reverendo Anthony Anderson, pidieron una aclaración.

En 2019, Memphis Business Academy, que opera MSA y otras tres escuelas, solicitó aumentar su inscripción en MSA de 271 a 421, un aumento de 150 estudiantes. Esa solicitud fue denegada, sobre la base de que una de las otras tres escuelas no cumplió con los estándares de rendimiento académico. Sin embargo, como señalaron muchos de los miembros presentes de la junta el miércoles, no se mencionó que la escuela ya no cumpliera.

Los miembros de la junta expresaron que no habían sido informados del problema de cumplimiento en esa votación de 2019. El miembro de la junta Kevin Woods expresó que la intención detrás de su voto de 2019 era apoyar la escuela autónoma manteniendo a 271 estudiantes.