TN Lawmakers Allow Permitless Carry of Handguns, but Prohibit the Use of Medical Marijuana … What Matters the Most, Life or Death?

By/Por Vivian Fernández-de-Adamson – LPL

MEMPHIS, TN (LPL) — The ironies of life … Tennessee legislators passed a law that allows permit-free gun carrying. Meanwhile, hundreds of people are still waiting for the medical use of marijuana to be legalized in the state so they can live with fewer ailments and have healthier lives.

And although the new permitless carry law, which came into effect on July 1, has its own restrictions, the truth is that it has led to a higher rate of violence throughout the state, especially in Memphis and its surroundings, where those who are suffering the most are the children and other innocent victims. According to data provided by the Memphis Police Department (MPD), more than 128 homicides have been reported to date – many of them happened by accident in different shootings – in the city. Of this alarming number, at least ten were children.

Faced with such a situation, Memphis Police Chief Cerelyn “CJ” Davis has clarified that not everyone can openly carry a gun in Tennessee under the new permitless carry law.

“If the person meets age qualification. Two, person lawfully possesses the handgun and if the person is lawfully present in a place where he or she is allowed to carry a weapon,” said Davis.

Memphis Police Department also tweeted out a fact sheet showing who permitless carry does not apply to, which includes convicted felons and those who’ve been admitted to a mental institution in the last seven years. They also tweeted out facts about where permitless carry is allowed, which does not include schools, federal buildings, and courthouses.

Davis also emphasized the importance of the public’s help on the matter and reminded all gun owners to be responsible in order to help stop violent crime in our communities.

For his part, Memphis Mayor Jim Strickland has vowed to combat gun violence in the city. “In my five and a half years as Mayor, working to solve the problem of violent crime has been the hardest and most challenging obstacle I’ve faced,” Strickland said. “Each time I hear of another person shot and killed it makes me angry at the shooter and breaks my heart for the friends and families of the victim. I have spoken with many of those family members, and I want you to know that I feel a personal responsibility to help stop this violence,” the mayor added after mentioning the murder of 7-year-old Kelby Shorty, who was shot and killed while watching fireworks on the Fourth of July.

Strickland recently unveiled his five-point plan to address violence. This plan includes rebuilding Memphis Police Department, positively affecting young people, reducing recidivism, increasing economic opportunity, and punishing violent offenders.

Now, when it comes to legalizing marijuana for medical uses, this issue has certainly created a lot of controversy both locally and nationally.

As stated by the Marijuana Policy Project (MPP), Tennessee is one of only 14 states that has not authorized medical cannabis, but lawmakers made unprecedented progress on the issue in 2021. Sponsored by Sen. Janice Bowling, SB 854 would have legalized medical cannabis for qualifying patients and established a Medical Cannabis Commission to regulate production and sales. On March 2, 2021, the Senate Government Operations Committee approved SB 854 in a 6-2 vote. Sadly, the bill was rejected (6-2) by the Senate Judiciary Committee on March 23.

Although SB 854 did not pass, the legislature approved in May another bill, SB 118, that creates a study commission to consider medical cannabis. The commission is required to report to the legislature by January 1, 2022. The bill would also expand the state’s ineffective CBD law by allowing additional medical conditions to qualify and increasing the allowable threshold in CBD oil to 0.9% – the measure expands the list of qualifying medical conditions to include those with Alzheimer’s disease; ALS; Cancer, when such disease is diagnosed as end stage or the treatment produces related wasting illness, recalcitrant nausea and vomiting, or pain; Inflammatory bowel disease, including Crohn’s disease and ulcerative colitis; Epilepsy or seizures; Multiple sclerosis; Parkinson’s disease; Human immunodeficiency virus (HIV) or acquired immunodeficiency syndrome (AIDS); and Sickle cell disease.

Cannabis, for both medical and recreational uses, is not legal in Tennessee. However, there is an exception that allows the use of high-CBD, low-THC cannabis oil for seizure patients.

Advocates will make another effort to pass effective medical cannabis legislation in 2022.

The Marijuana Policy Project is the number one organization in the U.S. legalizing cannabis.

Having said that, how is it that guns are more important than medicinal drugs? Why are our legislators putting death over life? This is something we all must reflect on, seriously.

ESPAÑOL:

MEMPHIS, TN (LPL) — Las ironías de la vida… Los legisladores de Tennessee pasaron una ley que permite portar libremente armas de fuego, y sin permiso alguno. Mientras tanto, cientos de personas siguen esperando a que se legalice el uso médico de la marihuana en el estado, de modo que puedan vivir con menos dolencias y tener así una vida más saludable.

Y aunque la nueva ley de porte de armas sin permiso, que apenas entró en vigor el pasado 1 de julio, tiene sus restricciones, lo cierto es que se ha prestado a un mayor índice de violencia en todo el estado, sobre todo en Memphis y sus alrededores, en donde los que más están sufriendo las consecuencias son los niños y otras víctimas inocentes. De acuerdo con datos proporcionados por el Departamento de Policía de Memphis (MPD), hasta la fecha se han reportado más de 128 homicidios –muchos de ellos ocurridos accidentalmente en distintos tiroteos– en la ciudad. De esta cifra tan alarmante, por lo menos diez eran niños.

Ante tal situación, la jefa de la Policía de Memphis, Cerelyn “CJ” Davis, ha aclarado que no cualquiera puede portar abiertamente un arma de fuego en Tennessee con la nueva legislación de porte de armas sin permiso.

“(Primero) si la persona cumple con los requisitos de edad. Dos, la persona posee legalmente la pistola y si la persona está presente legalmente en un lugar donde se le permite portar un arma”, dijo Davis.

El Departamento de Policía de Memphis también compartió por medio de Twitter una hoja de datos que indica que tanto los delincuentes condenados como aquellas personas que hayan ingresado ​​en una institución mental en los últimos siete años no pueden portar un arma sin permiso, por ningún motivo. También tuitearon datos sobre los lugares en dónde se puede portar un arma sin permiso y en dónde está prohibido (por ejemplo: escuelas, edificios federales y juzgados).

Davis enfatizó, además, la importancia de la ayuda del público en el asunto, recordando a su vez que todos debemos ser responsables si tenemos armas, de modo que podamos ayudar a frenar los delitos violentos en nuestras comunidades.

Por su parte, el alcalde de Memphis, Jim Strickland, ha prometido combatir la violencia a mano armada en la ciudad. “En mis cinco años y medio como alcalde de Memphis, el obstáculo más difícil y desafiante que he enfrentado ha sido trabajar para resolver el problema de los delitos violentos”, dijo Strickland. “Cada vez que oigo que otra persona fue asesinada a tiros, me lleno de rabia y se me rompe el corazón por los amigos y familiares de la víctima. He hablado con muchos de esos miembros de familia y quiero que sepan que tomo la responsabilidad personal de ayudar a detener esta violencia”, agregó el alcalde tras mencionar el reciente asesinato de Kelby Shorty, de 7 años, quien fue asesinado a tiros mientras observaba los fuegos artificiales el 4 de Julio.

Strickland dio a conocer recientemente su plan de cinco puntos para abordar la violencia. Dicho plan incluye la reconstrucción del Departamento de Policía de Memphis, afectar positivamente a los jóvenes, reducir la reincidencia, aumentar las oportunidades económicas y castigar a los delincuentes violentos.

Ahora, en cuanto a la legalización de la marihuana para usos médicos, este ha sido un tema que creado mucha controversia tanto a nivel local como nacional.

Según lo declarado por la organización del Marijuana Policy Project (MPP), Tennessee es uno de los 14 estados que aún no ha autorizado el cannabis medicinal; sin embargo, los legisladores lograron un progreso sin precedentes en el tema este año. Patrocinado por la senadora Janice Bowling, el proyecto de ley del Senado (SB, por sus siglas en inglés) 854 habría legalizado el cannabis medicinal para pacientes calificados y habría establecido igualmente una Comisión de Cannabis Medicinal para regular la producción y las ventas. El 2 de marzo del 2021, el Comité de Operaciones del Gobierno del Senado aprobó el proyecto de ley del Senado 854 en una votación de 6 a favor y 2 en contra. Lamentablemente, el proyecto de ley fue rechazado (6-2) por el Comité Judicial del Senado el 23 de marzo.

Y aunque el proyecto de ley del Senado 854 no fue aprobado, la legislatura sí aprobó en mayo otro proyecto de ley, el “Senate Bill” 118, que crea una comisión de estudio para considerar la legalización de la marihuana medicinal en Tennessee. Dicho comité debe informar sobre sus resultados a la legislatura antes del 1 de enero del 2022. Este proyecto de ley también ampliaría la actual, e ineficaz, ley de CBD del estado al aumentar el umbral permitido en el aceite de CBD al 0,9% y permitir que pacientes con otras condiciones médicas de gravedad puedan poseer y usar el aceite de cannabis si tienen una carta de un médico. Estas enfermedades incluyen el alzhéimer; la esclerosis lateral amiotrófica; cáncer en fase terminal; la enfermedad intestinal inflamatoria, incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa; la epilepsia o las convulsiones; la esclerosis múltiple; la enfermedad de Parkinson; el VIH o el SIDA; y la anemia de células falciformes.

El cannabis, tanto para usos médicos como recreativos, no es legal en Tennessee. Sin embargo, existe una excepción que permite el uso de aceite de cannabis con alto contenido de CBD y bajo en THC para pacientes con convulsiones.

Los defensores intentarán aprobar una legislación mucho más eficaz sobre el cannabis medicinal en el 2022.

El Marijuana Policy Project es la organización número uno en los Estados Unidos que legaliza el cannabis.

Dicho esto, ¿cómo es que las armas son más importantes que las drogas para uso medicinal? ¿Por qué nuestros legisladores están anteponiendo la muerte a la vida? Esto es algo sobre lo que todos debemos reflexionar, y seriamente.