New Access to Evidence Thought Destroyed in 1993 ‘West Memphis Three′ Case
Evidencia resurgen en el caso “Los 3 de West Memphis” de 1993
WEST MEMPHIS, AR (WMC) — Not a single piece of evidence ever connected the West Memphis Three, Damien Echols, Jason Baldwin, and Jessie Misskelley, to the 1993 murders of Steve Branch, Christopher Byers, and Michael Moore.
Echols’ attorneys finally got access Tuesday to the evidence they believe can exonerate all three men.
Echols’ legal team says it took a court order from the state to see the evidence at the West Memphis Police Department. They say the evidence is in good shape and well documented.
“ Well, we’re shocked that it’s taken 18 months,” said Lonnie Soury, spokesperson for Echols’ legal team.
Soury says they’ve spent the pandemic fighting for justice for Echols, Baldwin, and Misskelley.
“We were told the evidence had been destroyed in a fire,” Soury said. “And then low and behold, we get to the West Memphis Police Department today and all the evidence is cataloged, is there intact. Nothing was destroyed.”
“It can now be tested, to see who left DNA at the crime scene. My attorney was in the evidence room and saw it with his own eyes. Every piece is still there.”
“ He found what we were looking for, the ligatures that bound the children. The sneaker ligatures in which Terry Hobbs’ DNA was found in,” Soury said.
Hobbs was Branch’s stepfather. Earlier this year, he told Action News 5 he welcomes new DNA testing.
The bodies of Branch, Byers, and Moore were found in a drainage ditch in West Memphis May 6, 1993.
In 1994, Echols, Baldwin, and Misskelley, teenagers at the time, were convicted of killing the eight-year-old boys in what was believed to be a satanic ritual.
They had always maintained their innocence. Even when taking an Alford Plea, admitting guilt to get out of prison in 2011.
West Memphis Mayor Marco McClendon says neither he nor Police Chief Michael Pope were the reason for the delay in getting access to the evidence.
“ I have no vested interest in trying to withhold any evidence from anyone on either side. We want to make sure that they get to the bottom of what they’re trying to figure out,” said McClendon.
The next step is getting the evidence tested using a new DNA technology called M-VAC.
“ And now, we’re hoping that this development will lead to the real killers and the exoneration of the West Memphis Three,” Soury said.
Echols’ team wants the evidence tested by a private forensic DNA lab in California.
“Asa Hutchinson, step up and order this case be closed,” Soury said.
Español:
WEST MEMPHIS, AR (LPL/WMC) — Ni una sola pieza de evidencia conectó a los Tres de West Memphis, Damien Echols, Jason Baldwin y Jessie Misskelley, con los asesinatos de Steve Branch, Christopher Byers y Michael Moore en 1993.
Los abogados de Echols finalmente tuvieron acceso el martes a las pruebas que creen que pueden exonerar a los tres hombres.
El equipo legal de Echols dice que fue necesaria una orden judicial del estado para ver la evidencia en el Departamento de Policía de West Memphis. Dicen que la evidencia está en buena forma y bien documentada.
“Bueno, nos sorprende que hayan tardado 18 meses”, dijo Lonnie Soury, portavoz del equipo legal de Echols.
Soury dice que se pasaron durante la pandemia luchando por justicia para Echols, Baldwin y Misskelley.
“Nos dijeron que la evidencia había sido destruida en un incendio”, dijo Soury. “Y luego, bajo y he aquí, llegamos al Departamento de Policía de West Memphis hoy y todas las pruebas están catalogadas, están intactas. Nada se destruyó “.
“Ahora se puede probar para ver quién dejó ADN en la escena del crimen. Mi abogado estaba en la sala de pruebas y lo vio con sus propios ojos. Cada pieza sigue ahí “.
“Encontró lo que buscábamos, las ligaduras que ataban a los niños. Las ligaduras de las zapatillas en las que se encontró el ADN de Terry Hobbs “, dijo Soury.
Hobbs era el padrastro de Branch. A principios de este año, le dijo al noticiario Action News 5 que da la bienvenida a nuevas pruebas de ADN.
Los cuerpos de Branch, Byers y Moore fueron encontrados en una zanja de drenaje en West Memphis el 6 de mayo de 1993.
En 1994, Echols, Baldwin y Misskelley, adolescentes en ese momento, fueron condenados por matar a los niños de ocho años en lo que se creía que era un ritual satánico.
Siempre habían mantenido su inocencia. Incluso cuando se declaró culpable de Alford, admitiendo su culpabilidad para salir de prisión en 2011.
El alcalde de West Memphis, Marco McClendon, dice que ni él ni el jefe de policía Michael Pope fueron la razón del retraso en el acceso a las pruebas.
“No tengo ningún interés personal en tratar de ocultar ninguna evidencia a nadie de ninguna de las partes. Queremos asegurarnos de que lleguen al fondo de lo que están tratando de averiguar “, dijo McClendon.
El siguiente paso es probar la evidencia utilizando una nueva tecnología de ADN llamada M-VAC.
“Y ahora, esperamos que este desarrollo conduzca a los verdaderos asesinos y la exoneración de los Tres de West Memphis”, dijo Soury.
El equipo de Echols quiere que la evidencia sea probada por un laboratorio forense de ADN privado en California.
“Asa Hutchinson, da un paso al frente y ordena que se cierre este caso”, dijo Soury.
