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New Career Options Could Soon Open for Thousands of Immigrants in Tennessee

Nuevas opciones de carrera podrían abrirse pronto para miles de inmigrantes en Tennessee

By ALEXIS MARSHALL

More career opportunities could be coming for thousands of immigrants in Tennessee. That’s after the legislature gave final passage to a bill that expands eligibility for certain state licenses.

Under current law, some immigrants who are federally authorized to work in the U.S. — like through the Deferred Action for Childhood Arrivals program or Temporary Protected Status — are still denied access to the state’s professional and commercial licenses. That can prevent certain immigrants from working in a wide range of fields.

Naomi, who asked that her full name not be used to protect her family’s privacy, found this out as a teenager when she was promoted to server at a restaurant. Her license to serve alcohol was denied because of her status, and she says her boss had to let her go.

“I was going into college that same year. I realized that I could not become a nurse as I wanted to be, or an ultrasound tech, which were two of my main options at the time because I had to get a license to become either one of those jobs,” she says.

The 20-year-old Nashville State Community College student is hopeful that the bill expanding eligibility will be signed into law by the governor. The way it’s written, any person federally authorized to work in the U.S. could gain a license, assuming they’re otherwise qualified. Naomi says it would open doors for her.

“I am so excited that I can finally get a degree in in the field that I’m so passionate about,” she says, “and that I feel like I can thrive in.”

 

WPLN

 

 

Español:

Por ALEXIS MARSHALL

Muy pronto podrían surgir más oportunidades profesionales para miles de inmigrantes en Tennessee. Eso fue después de que la legislatura dio la aprobación final a un proyecto de ley que amplía la elegibilidad para ciertas licencias estatales.

Según la ley actual, a algunos inmigrantes que están autorizados por el gobierno federal para trabajar en los EE. UU., como a través del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) o el Estatus de Protección Temporal, todavía se les niega el acceso a las licencias profesionales y comerciales del estado. Eso puede impedir que ciertos inmigrantes trabajen en una amplia gama de campos.

Naomi, quien pidió que no se usara su nombre completo para proteger la privacidad de su familia, se enteró cuando era adolescente cuando la ascendieron a mesera en un restaurante. Le negaron la licencia para servir alcohol debido a su estado y dice que su jefe tuvo que despedirla.

“Iba a ir a la universidad ese mismo año. Me di cuenta de que no podía convertirme en enfermera como quería ser, o en técnico de ultrasonido, que eran dos de mis principales opciones en ese momento porque tenía que obtener una licencia para convertirme en uno de esos trabajos”, dice.

La estudiante de 20 años del Nashville State Community College tiene la esperanza de que el gobernador promulgue el proyecto de ley que amplía la elegibilidad. Tal como está escrito, cualquier persona autorizada por el gobierno federal para trabajar en los EE. UU. podría obtener una licencia, suponiendo que esté calificada de otra manera. Naomi dice que le abriría puertas.

“Estoy tan emocionada de que finalmente pueda obtener un título en el campo que tanto me apasiona”, dice, “y en el que siento que puedo prosperar”.

LPL/WPLN

Photo: Baamboozle

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