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ATENCIÓN: Todo lo que tienes que saber sobre la HB 2315

 

ATTENTION: All You Need to Know About HB 2315

 

Por Vivian Fernández – LPL

 

MEMPHIS, TN (LPL) — Desde su aprobación el 25 de abril del 2018, la HB 2315 ha generado más temor que nunca entre los inmigrantes, sobre todo en aquellos que aún siguen indocumentados en el país. Por la misma razón, La Prensa Latina tuvo una entrevista con la Lic. Sally Joyner, una de las fundadoras de Mid-South Immigration Advocates (MIA).

Según Joyner, esta “supuestamente nueva” ley, que estará vigente a partir del mes de enero del 2019, no es más que un refuerzo de una legislación que ya ha sido implementada en el estado desde hace varios años.

La HB 2315 es simplemente la aclaración de una ley que fue redactada y establecida en el 2009, en la que se prohíbe que ciertas municipalidades y agencias encargadas de hacer cumplir la ley creen políticas que les impidan a su vez cumplir con las leyes federales, incluida la aplicación de la ley de inmigración.

Tal y como lo manifestó el gobernador de TN, Bill Haslam, este proyecto de ley “es una solución que busca un problema y ha servido principalmente para despertar el miedo en ambos lados, lo cual hace que uno se distraiga en vez de centrarse en los problemas que sí son reales, o enfocarse en aquellas oportunidades que tenemos frente a nosotros. Las ciudades santuario ya son prohibidas por la ley estatal y no existen en Tennessee”. Luego continuó con la siguiente declaración: “Para ser claros, ésta no es una ley de deportación masiva, y no requiere que nuestras agencias policiales sirvan como agentes de inmigración o hagan arrestos basados ​​en el estatus migratorio de un individuo. En su forma final, el proyecto de ley prohíbe a los gobiernos estatales y locales adoptar ordenanzas, políticas o prácticas que alteren la aplicación de la ley federal y permite, pero no exige, que las autoridades locales firmen un acuerdo con las agencias federales con respecto a la cooperación. La ley de Tennessee ya es muy vigorosa en esta área. Prohibimos las ordenanzas y las políticas escritas que evitan que los funcionarios locales cumplan con las leyes federales de inmigración, requerimos la verificación del estatus migratorio por parte del empleador, fomentamos la comunicación con las agencias federales y prohibimos proporcionar beneficios públicos a quienes están ilegalmente en los Estados Unidos”.

Sally Joyner

“Es muy sencillo lo que dice el gobernador, que este proyecto de ley impide que ocurra algo que en realidad no está sucediendo en Tennessee, que es la creación de ciudades santuario. Lo que el proyecto de ley no hace es que no requiere que nadie haga nada más de lo que están haciendo en este momento. Por lo tanto, no requiere que la policía elabore políticas que persigan a los inmigrantes; no requiere la aplicación de la ley para establecer nuevos acuerdos con ICE. Actualmente, el Condado de Knox es el único condado en TN que tiene un acuerdo formal con ICE bajo la sección 287 (g) (Ley de Nacionalidad e Inmigración)”, explicó Joyner.

Pero en Memphis, por ejemplo, la situación es totalmente diferente ya que MPD (Memphis Police Department) ha declarado muchas veces que su departamento no cooperará con ICE.

Sin embargo, eso no significa que los oficiales de la Policía de Memphis no llamarán a ICE si la persona arrestada (por haber cometido un delito grave, como violencia doméstica, asesinato, robo a mano armada, posesión o distribución de drogas, etc.) es un inmigrante indocumentado que no tiene forma de probar su identidad.

“Lo importante es entender desde un principio que cualquier tipo de interacción con la policía siempre puede salir mal”, dijo Joyner. “No hay nada que impida que un oficial individual, incluso hoy día, decida contactar a ICE para realmente echarle perder el día a alguien. Pero, en general, los agentes de ICE sólo intervienen después que la persona detenida es fichada en la cárcel en 201 Poplar y es arrestada, o si recibe una citación por un delito menor (por ejemplo, si no se tiene una licencia de conducir) y se le exige ir a 201 Poplar para comparecer ante la corte o dejar sus datos y huellas dactilares. Y es en ese momento, cuando se toman las huellas dactilares y los datos biográficos (los datos biográficos incluyen el nombre, la estatura, el peso y el país de origen, incluso si alguien es ciudadano americano), que ICE, el FBI o cualquier otra agencia federal encargada de hacer cumplir la ley se puede enterar, ya que todos tienen acceso a esa base de datos que es nacional. Así es como uno termina en manos de ICE, ya que saben que fuiste detenido y fichado en 201 Poplar y ahora estás libre en tu casa. Por lo mismo, aunque estés corriendo el riesgo (de ser detenido y deportado), cada vez que las autoridades te tomen las huellas dactilares, lo mejor que puedes hacer es cumplir con esa citación por delito menor, porque el solo hecho de haber cometido ese delito menor y encima de eso tener una orden de arresto (por evitar una detención o por no presentarte en la corte) te puede causar más problemas. De eso se trata la ley, y nada de eso va a cambiar con la HB 2315”.

Según Joyner, algunos otros estados tienen leyes de inmigración que son peores que las de Tennessee, por lo que recomienda no salir del estado por esa razón solamente. “Salir de Tennessee debido a este proyecto de ley significa que ganó el racismo”, dijo la abogada de inmigración, agregando a su vez que lo más aconsejable es adherirse a la ley -no manejar bajo los efectos del alcohol y/o las drogas, por ejemplo- y tener siempre un documento adecuado de identificación, ya sea una licencia de conducir, una tarjeta de identificación consular o incluso un pasaporte, ya que eso disminuiría las posibilidades de que alguien sea detenido y llevado a 201 Poplar. También es muy importante tener una póliza de seguro de automóvil, y eso es algo que cualquier persona mayor de 18 años puede obtener.

En el caso de un inmigrante que ha cometido un delito mayor, la situación cambia y esa persona podría enfrentar una posible deportación; no importa si esta persona es indocumentada o si tiene una Green Card (tarjeta de Residencia Permanente de los Estados Unidos).

“Este proyecto de ley (HB 2315) fue simplemente cruel”, concluyó Joyner. “Era xenófobo, y su principal intención era asustar a los inmigrantes y hacer que se fueran de Tennessee, y está funcionando… Y es desgarrador porque sé que todo lo que se hizo (protestas, etc.) para parar este proyecto de ley fue extraordinariamente útil, ya que eliminó algunos de los aspectos más impactantes de la misma, que realmente habrían lastimado a las personas. Por ejemplo, de haber quedado intacta, como fue introducida la propuesta al principio, los contratos 287 (g) habrían sido obligatorios para todos; pero eso fue eliminado”.

Al final de la entrevista, Joyner mencionó también que, si ICE llega a su casa sin una orden judicial firmada por un juez, usted tiene todo el derecho de no abrir la puerta.

Para obtener más información sobre esta ley u otras políticas de inmigración, visite https://www.uscis.gov/. También es recomendable consultar siempre con un abogado de inmigración, no con un notario.

Para obtener más información acerca de Mid-South Immigration Advocates, Inc. (MIA), visite http://miamemphis.org/.

 

ENGLISH:

 

MEMPHIS, TN (LPL) — Since its approval on April 25, 2018, HB 2315 has generated more fear than ever among immigrants, especially those who are undocumented. For the same reason, La Prensa Latina had an interview with local attorney at law Sally Joyner, one of the founders of Mid-South Immigration Advocates (MIA).

According to Joyner, this “new” law that will go into effect in January of 2019 is nothing more than a reinforcement of a legislation that has already been implemented in Tennessee for several years now.

HB 2315 is just a mere clarification of how the law was written in 2009. It prevents certain municipalities and law enforcement agencies from creating policies that prevent them from complying with federal law enforcement, including immigration enforcement.

As Governor Bill Haslam stated, this bill “is a solution looking for a problem and has primarily served to stir up fear on both sides of the issue, which distracts from focusing on real problems as well as the opportunities in front of us. Sanctuary cities are already prohibited by state law and do not exist in Tennessee.” He later gave the following statement: “To be clear, this is not a mass deportation bill, and it does not require our law enforcement agencies to serve as immigration enforcement officials or make arrests based on immigration status. In its final form, the bill prohibits the State and local governments from adopting ordinances, policies, or practices that subvert enforcement of federal law, and it permits – but does not require – local law enforcement to enter into agreements with federal agencies regarding cooperation. Tennessee law is already strong in this area. We prohibit ordinances and written policies that restrict local officials from complying with federal immigration laws, require employer verification of immigration status, encourage communication with federal agencies, and prohibit providing public benefits to those unlawfully in the United States.”

“It is very straightforward what the governor is saying, that this bill prevents something from happening that is already not happening in Tennessee, which is the creation of sanctuary cities. What the bill does not do is that it doesn’t require anyone to do anything extra than what they are doing right now. So, it doesn’t require the police to make policies that go after immigrants; it doesn’t require law enforcement to enter new agreements with ICE. Currently, only Knox County is the only county in TN with a formal agreement with ICE under section 287 (g) (Immigration and Nationality Act),” Joyner explained.

But in Memphis, for instance, the situation is totally different as MPD has stated many times that their department will not cooperate with ICE.

However, that doesn’t mean that police officers will not call ICE if the arrested person (for committing a violent crime like domestic violence, murder, stealing, drug possession or distribution, etc.) is an undocumented immigrant and there is no way to proof identity.

“The important thing to understand on the front end is that any interaction with the police can always go bad,” Joyner said. “There is nothing that prevents any individual officer, even today, from deciding that they want to reach out to ICE to really make someone’s day bad. But generally, how ICE ends up in the picture now is after someone is booked at 201 Poplar, when they are arrested, they’re even given a pink citation – a misdemeanor citation – (for example, there is no driver’s license) and they will be scheduled to a day and time that they have to go down and get booked at 201 or if you are arrested and taken down there, you are booked at that time. And it is at that time when your fingerprints are taken and your biographical data is taken (the biographical data includes your name, height, weight, and your country of origin – even if you are a citizen). All of that bio data and your fingerprints is transmitted to national databases – all law enforcement agencies, including the FBI and ICE, have access to these databases. So, that is how someone ends up going from being arrested by MPD to ICE knowing that you are either being detained at 201, or that you were booked there – because you were arrested for some kind of crime – and now you are out in the community at your address… So, even though you are always taking a risk, anytime you are fingerprinted by a law enforcement (agency), the safest thing you can do is to comply with a misdemeanor citation, because having that misdemeanor and then on top of that a warrant out for your arrest (for failing to go get booked or failing to show up to court) put you in a lot more trouble and a lot more danger than simply complying with the misdemeanor citation. So, all of this is how the law is now, and none of that is going to change under HB 2315.”

According to Joyner, some other states have much worse immigration laws than TN, for which she recommends not to leave the “Volunteer State” just for these reasons. “Leaving Tennessee because of this bill means that racism won,” the immigration attorney said, adding that as long as you obey the law – don’t drink and drive, for example – and have a proper form of identification, whether it is a driver’s license, a consular ID card or even a passport, the chances for you to be detained and taken to 201 Poplar are less. It is also very important to have a car insurance policy card, as anyone 18 or older can get it.

In the case of an immigrant who has committed a major crime, the situation changes and that person could face possible deportation; no matter is this person is undocumented or has a Green Card.

“This bill (HB 2315) was just cruel,” Joyner concluded. “It was xenophobic, and its major intention was to scare immigrants and to make them leave Tennessee, and it’s working… And it is heartbreaking because I understand that all of the advocacy against the bill in the beginning was extraordinarily useful, because it got some of the more impactful aspects of it taken out, the things that would have really hurt people. Like initially, as it was introduced, 287 (g) contracts would have been mandatory; but that was taken out.”

At the end of the interview, Joyner mentioned as well that if ICE is coming to your house without a warrant signed by a judge, you have every right not to answer the door.

To learn more about this law or other immigration policies, visit https://www.uscis.gov/. You should also get a consultation with an immigration attorney, not a notary.

For more information about Mid-South Immigration Advocates, Inc. (MIA), visit http://miamemphis.org/.

 

 

 

 

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