Vivian Fernández-de-Adamson
MEMPHIS, TN (LPL) — It has been more than a year since the COVID-19 pandemic arrived to change our lives. What we never imagined would happen, happened, such as having to live in isolation indefinitely and even having to cover our faces with masks to protect ourselves from a virus that has killed almost 600,000 people in the United States – around 1,700 in Shelby County, TN – and about 3.4 million people worldwide. But thanks to the massive national vaccination campaign that has been taking place in recent months, it can be said that, little by little, we are going back to normality, at least in Memphis and in many cities around the country.
Precisely, the Shelby County Health Department issued its most recent Health Directive No. 21 last week, announcing that the precautionary measures to slow the spread of COVID-19 would no longer be so strict for residents and businesses, especially for those people who are already fully vaccinated. The announcement came after the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) released its latest guidance on COVID-19.
As reported by The Associated Press, the CDC published last week that people who were fully vaccinated against COVID-19 could now stop wearing masks outdoors in crowds and in most indoor settings; social distancing would also not be necessary in many cases. However, it is recommended to continue wearing the mask in crowded indoor settings such as buses, airplanes, hospitals, prisons, and homeless shelters.
For people who are partially vaccinated or have not yet been vaccinated, they should continue to wear masks, according to the CDC.
These guidelines have had a very significant national acceptance, especially because they lead to the reopening of offices, schools, businesses, theatres, cinemas, and other places. Even festivals are becoming a reality again, like Cazateatro’s “Latin Fest”, which will take place on September 25 at Overton Square.
Even so, one cannot stop being alert at any time, since it is not known who is fully vaccinated and who is not, so we will have to depend on the honesty and responsibility of others.
Some Local Businesses No Longer Require the Mandatory Use of Masks
Although the City of Memphis has said that the use of the mask is no longer a mandatory requirement by law, there are some businesses that still have the right to require its use within their facilities.
Places like Trader Joe’s, Walmart, Target, Costco, Kroger, and Starbucks continue to adhere to the CDC’s guidelines: wearing face masks is optional for fully vaccinated customers and employees.
A person is fully vaccinated when two weeks have passed after receiving the second dose of the Pfizer or Moderna vaccine. If someone got the Johnson & Johnson vaccine, they should also wait two weeks to stop wearing the mask in public places.
ESPAÑOL:
MEMPHIS, TN (LPL) — Hace más de un año que la pandemia del COVID-19 llegó para cambiarnos la vida a todos. Lo que nunca imaginamos que sucedería, pasó, como el hecho de tener que vivir aislados por tiempo indefinido y hasta de tener que cubrir nuestros rostros con mascarillas para protegernos de un virus que ha matado a casi 600.000 personas en Estados Unidos –alrededor de 1.700 en el condado de Shelby, TN– y a unas 3,4 millones de personas en el mundo entero. Pero gracias a la masiva campaña nacional de vacunación que se ha estado llevando a cabo en los últimos meses, se puede decir que, poco a poco, estamos volviendo a la normalidad, al menos en Memphis y en la mayoría de las ciudades del país.
Precisamente, el Departamento de Salud del Condado de Shelby emitió su más reciente Directiva de Salud Núm. 21 la semana pasada, anunciando que las medidas de precaución para evitar la propagación del COVID-19 ya no serían tan estrictas para los residentes y las empresas, sobre todo para aquellas personas que ya están completamente vacunadas. Dicho anuncio tuvo lugar luego que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dieran a conocer su última guía en cuanto al COVID-19.
Según reportó The Associated Press, los CDC publicaron la semana pasada que las personas completamente vacunadas contra el COVID-19 ya podían dejar de usar mascarillas en multitudes al aire libre y en la mayoría de los lugares cerrados; el distanciamiento social tampoco sería necesario en muchos casos. Sin embargo, se recomienda seguir usando la mascarilla en sitios cerrados y abarrotados como autobuses, aviones, hospitales, prisiones y refugios para personas sin hogar.
Para las personas que estén parcialmente vacunadas o que aún no se han vacunado, éstas deben seguir usando mascarillas, de acuerdo con los CDC.
Estas pautas han tenido una aceptación muy significativa a nivel nacional, sobre todo porque dan pie a la reapertura de oficinas, escuelas, negocios, teatros, cines y otros lugares. Incluso los festivales vuelven a ser una realidad, como el próximo “Latin Fest” de Cazateatro, que tendrá lugar el 25 de septiembre en Overton Square.
Aun así, uno no puede dejar de estar alerta en ningún momento, ya que no se sabe quién está completamente vacunado y quién no, por lo que tendremos que depender de la honestidad y responsabilidad de la gente.
Algunos negocios locales ya no requieren el uso obligatorio de mascarillas
Aunque la Ciudad de Memphis ha dicho que el uso de la mascarilla ya no es un requisito obligatorio por ley, hay algunos negocios que todavía tienen el derecho de exigir su uso dentro de sus instalaciones.
Lugares como Trader Joe’s, Walmart, Target, Costco, Kroger y Starbucks continúan adhiriéndose a las pautas de sanidad de los CDC: el uso de mascarillas es opcional tanto para los empleados como para los clientes que estén completamente vacunados.
Una persona está completamente vacunada cuando han pasado dos semanas luego de haber recibido la segunda dosis de la vacuna, ya sea la de Pfizer o de la Moderna. Si alguien se puso de la vacuna de Johnson & Johnson también debe esperar dos semanas para dejar de usar la mascarilla en sitios públicos.
