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Sanctuary Leaders Release Documents Showing ICE’s Plan to Roll Out Massive Civil Fines Against Undocumented Immigrants

Líderes de ciudades santuario publican el plan de ICE para implementar multas masivas contra los inmigrantes indocumentados

NEW YORK (CCR) — Immigrant rights groups released documents obtained through a Freedom of Information Act (FOIA) lawsuit showing high-ranking Immigration and Customs Enforcement (ICE) officials’ plans to roll out massive civil fines against undocumented immigrants. The documents also show ICE using the fines to retaliate against sanctuary movement leaders who had been outspoken about immigrant rights. Nine people taking sanctuary in churches across the U.S., unable to leave their houses of worship for fear of deportation, were targeted. Each leader received a fine of up to $500,000 from ICE.

“When I first entered the U.S. seeking refuge, immigration put me and my son in an ice-cold cell without any blankets, in unsanitary conditions, in the middle of the night. Next, ICE took us to a family detention center, and we survived that and eventually made our way to a church asking for help,” said Guatemalan Hilda Ramirez, who has taken sanctuary with her son in Austin, Texas, since February 2016. “Now we learn ICE was surveilling us to punish  me with fines for speaking against the injustices. Finally, it’s coming to light.”

The documents released detail a policy that was years in the making. The groups also released a briefing guide, providing details and context for each document.

Soon after Donald Trump took office, high-ranking ICE officials – including at least one who is closely connected to the extremist architect of Trump’s immigration policies, Stephen Miller – formed a working group dedicated to using civil fines against immigrants in sanctuary. The group identified a previously unused section of the Immigration and Nationality Act (INA) under which ICE may issue fines of hundreds of dollars per day. In June 2018, ICE created a secret policy memo setting out rules for implementing the civil fines statute and, in 2019,  targeted sanctuary leaders with egregious civil fines. By July 2019, the leaders had received fines as high as $500,000 each; all told, the fines surpassed $3 million.

 

 

 

Español:

NUEVA YORK (LPL/CCR) — Grupos de derechos de inmigrantes publicaron documentos obtenidos a través de una demanda de la Ley de Libertad de Información (FOIA) que muestra los planes de altos funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de implementar multas civiles masivas contra inmigrantes indocumentados. Los documentos también muestran que ICE usa las multas para tomar represalias contra los líderes del movimiento santuario que habían hablado abiertamente sobre los derechos de los inmigrantes. Nueve personas que se refugiaron en iglesias en todo Estados Unidos, incapaces de salir de sus lugares de culto por temor a la deportación, fueron blanco de ataques. Cada líder recibió una multa de hasta $500.000 por parte de ICE.

“Cuando entré por primera vez a los Estados Unidos en busca de refugio, inmigración nos puso a mí y a mi hijo en una celda helada sin mantas, en condiciones insalubres, en medio de la noche. Luego, ICE nos llevó a un centro de detención familiar, lo sobrevivimos y finalmente nos dirigimos a una iglesia pidiendo ayuda”, dijo la guatemalteca Hilda Ramírez, quien se ha refugiado con su hijo en Austin, Texas, desde febrero de 2016.” Ahora nos enteramos de que ICE nos estaba vigilando para castigarme con multas por hablar en contra de las injusticias. Finalmente, está saliendo a la luz”.

Los documentos publicados detallan una política que se llevó a cabo durante años. Los grupos también publicaron una guía informativa, que proporciona detalles y contexto para cada documento.

Poco después de que Donald Trump asumiera el cargo, funcionarios de alto rango de ICE, incluido al menos uno que está estrechamente relacionado con el arquitecto extremista de las políticas de inmigración de Trump, Stephen Miller, formaron un grupo de trabajo dedicado a usar multas civiles contra inmigrantes en santuario. El grupo identificó una sección no utilizada previamente de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) según la cual ICE puede emitir multas de cientos de dólares por día. En junio de 2018, ICE creó un memorando de política secreta que establece reglas para implementar el estatuto de multas civiles y, en 2019, apuntó a los líderes del santuario con multas civiles atroces. Para julio de 2019, los líderes habían recibido multas de hasta $500.000 cada uno; en total, las multas superaron los $3 millones.

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