Seasonal Affective Disorder

Seasonal affective disorder (SAD) is characterized as a type of depression that is related to changes in seasons, typically tied to the start of fall and persisting into the winter months.  We know that depressive disorders don’t take holidays and this time of year can be stressful.  For individuals who suffer from or are at risk for depression, though, the impact of holiday stresses and pressures can be much more severe than the momentary frustrations that almost everyone experiences. Typical symptoms of SAD, sometimes referred to as winter depression, may include the following (Mayo Clinic):

• Feeling depressed most of the day, nearly every day
• A lack of energy
• Losing interest in activities you once enjoyed
• Feeling sluggish or agitated
• Oversleeping or having problems with sleeping
• Social withdrawal
• Feeling hopeless, worthless or guilty
• Substance abuse

Recently, more people are willing to engage in more meaningful conversations regarding mental health, but that has not always been the case.  Many of the same symptoms listed above are commonly associated with warning signs of suicidal thoughts or behavior, the second leading cause of death for ages 10 – 24.  The Jason Foundation, a nationally recognized leader in youth suicide awareness and prevention, has developed a program designed to help reduce the stigma surrounding mental health issues and suicide.  #TNWontBeSilent is an awareness campaign in Tennessee to raise the conversation on suicide prevention and mental illness, allowing open conversation regarding these serious subjects.  Visit www.TNWontBeSilent.com to learn how you can become involved and make a difference within your community.  Creating an environment where people of all ages feel comfortable to talk about their struggles is an important step in preventing unnecessary tragedies.

Contrary to a prevalent myth, suicide rates do not peak during the holiday season. However, depressed individuals are hardly immune from either depressive episodes or suicidal ideation during this time. If you or someone you love is struggling with depression and/or thinking about suicide, get help now. The National Suicide Prevention Lifeline, 1-800-273-TALK (8255), is a free resource that is available 24 hours a day, seven days a week, for anyone who is in suicidal crisis or emotional distress.

Español:

El trastorno afectivo estacional (TAE) se caracteriza por ser un tipo de depresión que está relacionada con los cambios de estaciones, generalmente ligada al inicio del otoño y que persiste hasta los meses de invierno. Sabemos que los trastornos depresivos no toman vacaciones y esta época del año puede ser estresante. Sin embargo, para las personas que padecen depresión o están en riesgo de padecerla, el impacto del estrés y las presiones de las vacaciones puede ser mucho más severo que las frustraciones momentáneas que casi todo el mundo experimenta. Los síntomas típicos del TAE, a veces denominados depresión invernal, pueden incluir los siguientes (Según la Clínica Mayo):

• Sentirse deprimido la mayor parte del día, casi todos los días.
• Falta de energía
• Perder interés en actividades que alguna vez disfrutó
• Sensación de letargo o agitación
• Dormir demasiado o tener problemas para dormir
• Retirarse de la vida social
• Sentirse desesperanzado, inútil o culpable
• Abusar de sustancias

Recientemente, más personas están dispuestas a participar en conversaciones más significativas sobre la salud mental, pero no siempre ha sido así. Muchos de los mismos síntomas enumerados anteriormente se asocian comúnmente con señales de advertencia de pensamientos o comportamientos suicidas, la segunda causa principal de muerte entre las edades de 10 a 24. La Fundación Jason, líder reconocido a nivel nacional en la concienciación y prevención del suicidio juvenil, ha desarrollado un programa diseñado para ayudar a reducir el estigma que rodea a los problemas de salud mental y al suicidio. #TNWontBeSilent es una campaña de concientización en Tennessee para elevar la conversación sobre la prevención del suicidio y las enfermedades mentales, permitiendo una conversación abierta sobre estos temas serios. Visite www.TNWontBeSilent.com para aprender cómo puede participar y marcar la diferencia dentro de su comunidad. Crear un entorno en el que personas de todas las edades se sientan cómodas para hablar sobre sus luchas es un paso importante para prevenir tragedias innecesarias.

Contrariamente a un mito prevaleciente, las tasas de suicidio no alcanzan su punto máximo durante la temporada navideña. Sin embargo, las personas deprimidas difícilmente son inmunes a los episodios depresivos o las ideas suicidas durante este tiempo. Si usted o un ser querido está luchando contra la depresión o está pensando en suicidarse, busque ayuda ahora. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio, 1-800-273-TALK (8255), es un recurso gratuito que está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana, para cualquier persona que se encuentre en una crisis suicida o angustia emocional.