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Woman Leaves Her White-Collar Job To Become First-Generation Farmer

Mujer deja su trabajo administrativo para convertirse en agricultora de primera generación

By WUSA via CNN Newsource

WASHINGTON, D.C. (WUSA) — A woman in Maryland quit her white-collar job to become a first-generation farmer at 40 years old.

Gale Livingstone bought 50 acres of land to create Deep Roots Farm.

“Sharing the road that I’ve traveled to get here, I think is what I’m supposed to be doing,” she said. “I’ve got to give myself kudos for all that I have accomplished. I mean, this was a blank slate.”

Livingstone hasn’t always been “Farmer Gale.” She was a career government contractor until a car accident shifted her perspective.

“I was like, ‘No, you can’t do this anymore.’ You’ve got to make a change,” she said.

Before she could clear the weeds of her property, she had to navigate a complicated land grant process that made little space for someone who looked like her.

“Very minimal amount of Black farmers in the country right now,” Livingstone said. “And it’s because of a lot of the injustices that were perpetrated by the USDA and many other local organizations, right? And so to me, if you want to correct those past wrongs, you get an application that says Black as the ethnic group. That application needs to be expedited.”

Livingstone said it’s important for Black women to learn how to farm.

“Because it’s in our DNA, and because our ancestors were brought to this land for that primary function to cultivate the soil here. OK. It’s part of who we are,” she said.

Livingstone said becoming more grounded and going back to cultural roots is a healing process.

“Healing and liberating. Children that look like me, having them learn about how to grow anything that they can consume to nourish themselves, should be a priority,” she said.

She said she named her farm Deep Roots as a promise to her community.

“We’ve established a foundation, the Deep Roots Foundation, which is going to provide education and training to the next generation of farmers,” she said. “And that old tobacco barn behind me, we’re going to convert that into an education center. This land and this space will always be here to allow for an opportunity for other folks to come and learn and develop their skills.”

Livingstone’s journey has only just begun. In the next year, she said she’s hoping to have bees as well as goats, sheep, cattle and pigs.

“I believe in what I’m doing, and I believe that it will bear fruit,” she said.

 

Español:

WASHINGTON, D.C. (LPL/WUSA) — Una mujer en el estado de Maryland renunció a su trabajo administrativo para convertirse en agricultora de primera generación a los 40 años.

Gale Livingstone compró 50 acres de tierra para crear Deep Roots Farm.

“Creo que compartir el camino que he recorrido para llegar aquí es lo que se supone que debo hacer”, dijo. “Tengo que felicitarme por todo lo que he logrado. Quiero decir, esto fue empezar desde cero”.

Livingstone no siempre ha sido “chica de granja”. Era una contratista gubernamental de carrera hasta que un accidente automovilístico cambió su perspectiva.

“Pensé: ‘No, ya no puedo seguir con esto’. Tengo que hacer un cambio”, dijo.

Antes de poder limpiar la maleza de su propiedad, tuvo que atravesar un complicado proceso de concesión de tierras que dejó poco espacio para alguien que se parecía a ella.

“En este momento hay una cantidad mínima de agricultores afroamericanos en el país”, dijo Livingstone. “Y se debe a muchas de las injusticias perpetradas por el USDA y muchas otras organizaciones locales, ¿verdad? Y para mí, si quieres corregir esos errores del pasado, recibes una solicitud que dice que el grupo étnico es afroamericano. Esa solicitud debe acelerarse”.

Livingstone dijo que es importante que las mujeres afroamericanas aprendan a cultivar.

“Porque está en nuestro ADN y porque nuestros antepasados fueron traídos a esta tierra con la función principal de cultivar la tierra aquí. DE ACUERDO. Es parte de lo que somos”, dijo.

Livingstone dijo que estar más arraigado y volver a las raíces culturales es un proceso de curación.

“Sanador y liberador. Los niños que se parecen a mí, que aprendan a cultivar cualquier cosa que puedan consumir para alimentarse, debería ser una prioridad”, dijo.

Dijo que llamó a su granja Deep Roots como una promesa a su comunidad.

“Hemos establecido una fundación, la Deep Roots Foundation, que brindará educación y capacitación a la próxima generación de agricultores”, dijo. “Y ese viejo granero de tabaco detrás de mí, lo vamos a convertir en un centro educativo. Esta tierra y este espacio siempre estarán aquí para brindar una oportunidad a otras personas de venir, aprender y desarrollar sus habilidades”.

El viaje de Livingstone apenas ha comenzado. El próximo año, dijo que espera tener abejas, además de cabras, ovejas, vacas y cerdos.

“Creo en lo que estoy haciendo y creo que dará frutos”, dijo.

 

Photo: WUSA

 

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