Soon-to-Open Center Key to U of M’s ‘Central Avenue Arts Corridor’

By Christin Yates

MEMPHIS, TN (The Daily Memphian) — The Scheidt Family Performing Arts Center is nearing completion and will be a cornerstone of the University of Memphis’ effort to establish Central Avenue as the Central Avenue Arts Corridor, a thriving hub for creative endeavors.

The performing arts center is slated to open in early August prior to students arriving on campus a few weeks later. The grand opening weekend includes a gala Oct. 15 and a music festival Oct. 16.

“The thing about this new building is that it’s so transformational,” said Kevin Sanders, director of the Rudi E. Scheidt School of Music at the University of Memphis. “We finally have a physical manifestation of the quality of work that’s been going on in the school for decades.”

The Scheidt Family Performing Arts Center, designed by archimania and Fleming Architects, will provide the more than 400 students in the university’s School of Music with state-of-the-art classrooms, rehearsal spaces and a performance hall that can accommodate up to nearly 1,000 people.

“The building has been wired with Cat 6 networking technology which is going to allow us to do some really incredible, interactive teaching over the internet,” Sanders said. “Theoretically, you could have a teacher performing something in Hong Kong and stream that into the building with almost no delay.”

Sanders said the previous school of music building, now referred to as the “legacy building,” will still be used, housing 65-70% of faculty in addition to several classrooms and a number of staff.

The School of Music has 46 full-time faculty members and 15-20 part-time faculty throughout the year along with 12 full-time staff members.

“There’s a music hall and a stage in the legacy building, and we’ll continue to use that for smaller performances like a student solo recital,” Sanders said. “Our larger events will happen on the new stage across the street.”

Archimania and Fleming Architects collaborated on the project with a primary goal of bridging the university campus with the community along a primary corridor.

“The way the building is laid out along Central (Avenue) is indicative of what we wanted to do: open up things with transparency and make the inside of the building visible from Central,” said Matt Seltzer, architect/principal at archimania. “We’re addressing a corner between a road and a campus artery, which is what we hope we’ve done.”

The new building’s classrooms and rehearsal spaces are strictly for School of Music students and faculty; however, other departments in communications and fine arts are invited and encouraged to have performances on the performance hall’s stage.

“The facility is going to allow us to be better connected among departments but also to the community,” Sanders said. “We want people sharing that space.”

The School of Music typically has 400-450 students enrolled, but Sanders is optimistic that the new performing arts center will push that number higher.

“There has been such excitement about this new building for a long time, and there have been studies that have shown that you’ll see enrollment increase with new facilities,” he said. “I think it’s going to attract another layer of students that may have glossed over a really phenomenal program otherwise.”

Rising sophomore Eli Wyatt is a jazz performance major from Fairbanks, Alaska. While he wasn’t aware of the plans for the Scheidt Family Performing Arts Center when he decided to go to the University of Memphis, he thinks it will entice other students to study music in the Bluff City.

“The prospect of having a completely brand-new building is going to be cool, and that’s my major, so I’m going to be spending more of my time there,” Wyatt said. “The new rehearsal spaces sound enticing. I’ve seen pictures of the concert hall and they look really cool, so performing there will be exciting.”

The Scheidt Family Performing Arts Center was made possible through the generosity of the late Rudi E. and Honey Scheidt who were passionate about the fine arts as well as positively impacting the lives of students.

“Since Mr. and Mrs. Scheidt passed, the Scheidt family has been incredibly supportive of the school in much the same way their parents were,” Sanders said. “They understand that music is a transformational gift, and it’s a way for students to find a pathway to success.”

Español:

Por Christin Yates

MEMPHIS, TN (LPL/The Daily Memphian) — El Centro de Artes Escénicas de la Familia Scheidt está casi terminado y será la piedra angular del esfuerzo de la Universidad de Memphis para establecer Central Avenue como el Paseo de las Artes de Central Avenue, un centro próspero para esfuerzos creativos.

El centro de artes escénicas está programado para abrir a principios de agosto antes de que los estudiantes lleguen al campus unas semanas más tarde. El gran fin de semana de apertura incluye una gala el 15 de octubre y un festival de música el 16 de octubre.

“Lo que pasa con este nuevo edificio es que es tan transformador”, dijo Kevin Sanders, director de la Escuela de Música Rudi E. Scheidt de la Universidad de Memphis. “Finalmente tenemos una manifestación física de la calidad del trabajo que se ha realizado en la escuela durante décadas”.

El Centro de Artes Escénicas de la Familia Scheidt, diseñado por archimania y Fleming Architects, proporcionará a los más de 400 estudiantes de la Escuela de Música de la universidad aulas de última generación, espacios de ensayo y una sala de espectáculos con capacidad para casi 1.000 personas.

“El edificio ha sido cableado con tecnología de Red Cat 6 que nos permitirá realizar una enseñanza interactiva realmente increíble a través de Internet”, dijo Sanders. “Teóricamente, podrías tener a un maestro realizando algo en Hong Kong y transmitirlo al edificio casi sin demora”.

Sanders dijo que el edificio anterior de la escuela de música, ahora conocido como el “edificio del legado”, aún se utilizará y albergará al 65-70% de la facultad, además de varias aulas y una cantidad de personal.

La Escuela de Música tiene 46 profesores de tiempo completo y 15-20 profesores de medio tiempo durante todo el año junto con 12 miembros del personal de tiempo completo.

“Hay un salón de música y un escenario en el edificio del legado, y continuaremos usándolo para presentaciones más pequeñas, como un recital de estudiantes en solitario”, dijo Sanders. “Nuestros eventos más grandes tendrán lugar en el nuevo escenario al otro lado de la calle”.

Archimania y Fleming Architects colaboraron en el proyecto con el objetivo principal de unir el campus universitario con la comunidad a lo largo de un corredor principal.

“La forma en que el edificio está dispuesto a lo largo de Central (Avenue) es indicativo de lo que queríamos hacer: abrir las cosas con transparencia y hacer que el interior del edificio sea visible desde Central”, dijo Matt Seltzer, arquitecto/director de archimania. “Estamos abordando una esquina entre una carretera y una arteria del campus, que es lo que esperamos haber hecho”.

Las aulas y espacios de ensayo del nuevo edificio son estrictamente para estudiantes y profesores de la Escuela de Música; sin embargo, se invita y alienta a otros departamentos de comunicaciones y bellas artes a realizar presentaciones en el escenario de la sala de presentaciones.

“La instalación nos permitirá estar mejor conectados entre departamentos, pero también con la comunidad”, dijo Sanders. “queremos que la gente comparta ese espacio”.

La Escuela de Música generalmente tiene entre 400 y 450 estudiantes matriculados, pero Sanders es optimista de que el nuevo centro de artes escénicas aumentará ese número.

“Ha habido tanto entusiasmo por este nuevo edificio durante mucho tiempo, y ha habido estudios que han demostrado que verá un aumento en la inscripción con las nuevas instalaciones”, dijo. “Creo que va a atraer a otra capa de estudiantes que, de lo contrario, podrían haber pasado por alto un programa realmente fenomenal”.

El estudiante de segundo año Eli Wyatt es un estudiante de jazz de Fairbanks, Alaska. Si bien no estaba al tanto de los planes para el Centro de Artes Escénicas de la Familia Scheidt cuando decidió ir a la Universidad de Memphis, cree que atraerá a otros estudiantes a estudiar música en Bluff City.

“La perspectiva de tener un edificio completamente nuevo será genial, y esa es mi especialización, así que pasaré más tiempo allí”, dijo Wyatt. “Los nuevos espacios de ensayo suenan atractivos. He visto fotos de la sala de conciertos y se ven realmente geniales, por lo que actuar allí será emocionante”.

El Centro de Artes Escénicas de la Familia Scheidt fue posible gracias a la generosidad de los difuntos Rudi E. y Honey Scheidt, quienes eran apasionados por las bellas artes y tenían un impacto positivo en la vida de los estudiantes.

“Desde que el Sr. y la Sra. Scheidt fallecieron, la familia Scheidt ha brindado un apoyo increíble a la escuela de la misma manera que lo hicieron sus padres”, dijo Sanders. “Entienden que la música es un regalo transformador y es una manera para que los estudiantes encuentren el camino hacia el éxito”.

Photo: Mark Weber/Daily Memphian