No racial or ethnic group dominates for those under age 18, and white people declined in numbers for the first time on record in the overall U.S. population as the Hispanic and Asian populations boomed this past decade, according to the 2020 census data.
The figures released on Thursday, August 12, by the U.S. Census Bureau offered the most detailed portrait yet of how the country has changed since 2010 and will also be instrumental in redrawing the nation’s political maps.
The numbers are sure to set off an intense partisan battle over representation at a time of deep national division and fights over voting rights. The numbers could help determine control of the House in the 2022 elections and provide an electoral edge for years to come.
The data also will shape how $1.5 trillion in annual federal spending is distributed.
The data offered a mirror not only into the demographic changes of the past decade, but also a glimpse of the future. To that end, they showed there is now no majority racial or ethnic group for people younger than 18, as the share of non-Hispanic whites in the age group dropped from 53.5% to 47.3% over the decade.
The share of children in the U.S. declined because of falling birth rates, while the share of adults grew, driven by aging baby boomers. Adults over 18 made up more than three-quarters of the population in 2020, or 258.3 million people, an increase of more than 10% from 2010. However, the population of children under age 18 dropped from 74.2 million in 2010 to 73.1 million in 2020.
“If not for Hispanics, Asians, people of two or more races, those are the only groups underage that are growing,” said William Frey, a senior fellow at Brookings’ Metropolitan Policy Program. “A lot of these young minorities are important for our future growth, not only for the child population but for our future labor force.”
The Asian and Hispanic populations burgeoned from 2010 to 2020, respectively increasing by around a third and almost a quarter over the decade. The Asian population reached 24 million people in 2020, and the Hispanic population hit 62.1 million people.
The Hispanic boom accounted for almost half of the overall U.S. population growth, which was the slowest since the Great Depression. By comparison, the non-Hispanic growth rate over the decade was 4.3%. The Hispanic share of the U.S. population grew to 18.7% of the U.S. population, up from 16.3% in 2010.
“The 2020 Census confirmed what we have known for years — the future of the country is Latino,” said Arturo Vargas, CEO of the National Association of Latino Elected and Appointed Officials Educational Fund.
The share of the white population fell from 63.7% in 2010 to 57.8% in 2020, the lowest on record, driven by falling birthrates among white women compared with Hispanic and Asian women. The number of non-Hispanic white people shrank from 196 million in 2010 to 191 million.
White people continue to be the most prevalent racial or ethnic group, though that changed in California, where Hispanics became the largest racial or ethnic group, growing from 37.6% to 39.4% over the decade, while the share of white people dropped from 40.1% to 34.7%. California, the nation’s most populous state, joined Hawaii, New Mexico and the District of Columbia as a place where non-Hispanic white people are no longer the dominant group.
“The U.S. population is much more multiracial and much more racially and ethnically diverse than what we have measured in the past,” said Nicholas Jones, a Census Bureau official.
Some demographers cautioned that the white population was not shrinking as much as shifting to multiracial identities. The number of people who identified as belonging to two or more races more than tripled from 9 million people in 2010 to 33.8 million in 2020. They now account for 10% of the U.S. population.
People who identify as a race other than white, Black, Asian, American Indian, Native Hawaiian or Pacific Islander — either alone or in combination with one of those races — jumped to 49.9 million people, surpassing the Black population of 46.9 million people as the nation’s second-largest racial group, according to the Census Bureau.
But demographers said that may have to do with Hispanic uncertainty about how to answer the race question on the census form, as well as changes the Census Bureau made in processing responses and how it asked about race and ethnicity in order to better reflect the nation’s diversity.
The data release offers states the first chance to redraw their political districts in a process that is expected to be particularly brutish since control over Congress and statehouses is at stake.
It also provides the first opportunity to see, on a limited basis, how well the Census Bureau fulfilled its goal of counting every U.S. resident during what many consider the most difficult once-a-decade census in recent memory. Communities of color have been undercounted in past censuses. The agency likely will not know how good a job it did until next year, when it releases a survey showing undercounts and overcounts.
“The data we are releasing today meet our high-quality data standards,” acting Census Bureau Director Ron Jarmin said.
The Associated Press
ESPAÑOL:
Las nuevas cifras ofrecen el panorama más detallado hasta ahora de cómo ha cambiado el país desde el 2010 y seguramente desatarán una intensa batalla partidista sobre representación en un momento de profundas divisiones nacionales y peleas sobre el derecho al voto. Los números pudieran ayudar a determinar el control de la Cámara de Representantes en las elecciones del 2022 y proveer una ventaja electoral por varios años. Los datos además ayudan a decidir la manera en que se distribuyen los 1,5 billones de dólares anuales en gastos federales.
Las cifras muestran una migración continua hacia el sur y el oeste a expensas de condados en la región centro-norte y el noreste del país. La proporción de la población blanca cayó del 63,7% en el 2010 a un 57,8% en el 2020, la más baja de la que se tenga registro. En California, los hispanos se convirtieron en el mayor grupo étnico o racial, al pasar de un 37,6% a un 39,4% en la última década, mientras que el porcentaje de blancos se redujo del 40,1% al 34,7%.
“La población estadounidense es mucho más multirracial y con mucha mayor diversidad étnica y racial de lo que hemos registrado en el pasado”, dijo Nicholas Jones, funcionario de la Oficina del Censo.
Los datos provienen de la compilación de formularios que decenas de millones de personas llenaron en Estados Unidos el año pasado, con ayuda de entrevistadores del censo y expertos en estadísticas del gobierno para llenar los espacios en blanco de algunos formatos que no fueron entregados o con preguntas sin responder. Los números reflejan incontables decisiones tomadas en los últimos 10 años por individuos, ya sea para tener hijos, mudarse a otras partes del país o venir a Estados Unidos desde el exterior.
La publicación les ofrece a los estados la primera oportunidad de volver a demarcar nuevamente sus distritos políticos en un proceso que se espera sea especialmente disputado, toda vez que están en juego escaños en el Congreso federal y las legislaturas estatales. El documento provee además la primera oportunidad para ver, de manera limitada, qué tan bien la Oficina del Censo cumplió con su objetivo de contar a todos los residentes de Estados Unidos durante lo que muchos consideran el censo más difícil de la historia reciente.
El censo confirma el boom poblacional hispano en EE.UU.
El explosivo crecimiento de la población hispana fue una de las conclusiones salientes del censo del 2020 en Estados Unidos.
La población en general aumentó un 7,4% en la última década, el incremento más bajo desde la depresión de 1930. Ese aumento fue impulsado por el boom poblacional hispano.
La población hispana aumentó casi un cuarto en los últimos diez años. A título de comparación, el crecimiento del resto de la población fue del 4,3%.
Hay 62,1 millones de hispanos en el país, que representan un 18,7% de la población. En el 2010, cuando se hizo el censo previo, eran el 16,3%. Los estados donde hubo un mayor crecimiento de la población hispana fueron Florida, Texas, Nueva York, Illinois y California.
La población asiática, mientras tanto, creció un tercio y es hoy de 24 millones de personas.
“Los hispanos, los asiáticos y las personas de dos o más razas son los únicos sectores menores de edad que crecen”, declaró William Frey, del Programa de Políticas Metropolitanas de Brookings. “Muchas de estas minorías jóvenes son importantes para nuestro futuro crecimiento, no sólo el de la población joven, sino para nuestra futura fuerza laboral”.
Los hispanos representaron aproximadamente la mitad del crecimiento poblacional de Estados Unidos.
“El censo del 2020 confirmó lo que sabemos desde hace años, que el futuro del país es latino”, afirmó Arturo Vargas, CEO del Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos y Designados.
Otras conclusiones relacionadas con el censo:
LA POBLACIÓN BLANCA MERMÓ POR PRIMERA VEZ DESDE QUE SE LLEVA LA CUENTA
El conteo de la población se hace cada diez años desde 1790 y ésta es la primera vez en que la cantidad de blancos no hispanos bajó, de los 196 millones del 2010 a los 191 millones del 2020.
El porcentaje de blancos mermó asimismo del 63,7% de hace once años al 57,8% del 2020. Los blancos siguen siendo el grupo étnico o racial más grande, aunque no en California, donde hoy hay más hispanos (39,4%) que blancos (34,7%).
Algunos demógrafos dicen que la población blanca no está disminuyendo tanto sino que ya no se identifica como totalmente blanca y asume una identidad multirracial. La cantidad de personas que dijeron pertenecer a dos o más razas se triplicó, de los 9 millones del 2010 a 33,8 millones en el 2020. Representa el 10% de la población total.
EE.UU. ES UN PAÍS CADA VEZ MÁS URBANO
Casi todo el crecimiento de la última década se produjo en zonas metropolitanas. Hubo una tendencia clara en la que los habitantes de comunidades pequeñas se mudaron a condados más grandes.
DECLINA LA CANTIDAD DE NIÑOS
El porcentaje de niños bajó debido a una caída en las tasas de nacimientos. Paralelamente, subió el porcentaje de adultos como resultado de que la expectativa de vida sigue subiendo.
Los adultos mayores de 18 años constituyen más de tres cuartas partes de la población, 258,3 millones de personas, lo que representa un aumento de más del 10% respecto al 2010. La cantidad de niños menores de 18 años bajó un 1,4%, de 74,2 millones en el 2010 a 73,1 millones en el 2020.
RÁPIDO CRECIMIENTO EN SITIOS INESPERADOS, PÉRDIDAS POBLACIONALES EN PUERTO RICO
Una de las áreas metropolitanas de mayor crecimiento fue The Villages, una comunidad para jubilados de la Florida, construida en una zona rural. McKenzie, en Carolina del Norte, fue el condado de mayor crecimiento. Su población aumentó un 131%, impulsada por un boom energético. El vecino condado de Williams registró un aumento del 83%.
En Puerto Rico, en cambio, la población bajó un 11,8% y es hoy de 3.285.874 de personas, 440.000 menos que hace diez años.
