Arts & EntertainmentFeaturedHuman InterestMid-SouthMoviesSocial Issues

“The Sentence”: Un documental de Rudy Valdez basado en hechos reales

“The Sentence”:

A Documentary by Rudy Valdez Based on Actual Events

 

Por Vivian Fernández – LPL

 

MEMPHIS, TN (LPL) — En un esfuerzo para lograr obtener una reforma de la justicia penal en los Estados Unidos, así como una reducción en las sentencias obligatorias, Veda Ajamu, del Museo Nacional de los Derechos Civiles, ha hecho posible traer el documental “The Sentence” a Memphis para una proyección especial el 29 de septiembre, de 3:00 PM a 6:00 PM. Dicha producción cinematográfica, basada en hechos reales, será presentada en el Hooks Hyde Hall del Museo Nacional de los Derechos Civiles.

Dirigido por Rudy Valdez, “The Sentence” es un documental sobre Cindy Shank, una mujer que recibió una sentencia obligatoria de 15 años por cargos de conspiración relacionados con crímenes cometidos por su exnovio ya fallecido. La sentencia tuvo lugar casi 6 años después de los hechos. Durante ese período de tiempo, Cindy cambió su vida. Ella se casó y tuvo 3 hijas. De hecho, su hija menor tenía sólo seis semanas de nacida cuando el gobierno metió a Cindy en la cárcel para cumplir su condena.

Dado que el personaje principal del documental es la propia hermana de Rudy Valdez, él sintió que tenía “la oportunidad de contar una historia sobre las consecuencias de las sentencias”. “Mi película, en realidad, comienza el día después de que ella se fue y filmé con su familia, con sus hijas, con el resto de nuestras familias en el transcurso de una década, contando la historia de las consecuencias de las sentencias. Entonces, es como una descripción muy íntima de lo que les sucedió a las personas que quedaron atrás”, dijo el cineasta mexicoamericano en una entrevista con La Prensa Latina.

Según Valdez, un “detalle importante” acerca del documental es que Cindy recibió clemencia del expresidente Obama después de estar en prisión federal por nueve años y medio. “Ella pudo llegar a casa un poco antes y todo está capturado en la película”, dijo. “Ella está bien (ahora). Consiguió un trabajo de inmediato, está pasando mucho tiempo con sus hijas y está recuperando su vida. Ella está aprovechando al máximo esta segunda oportunidad que le ha dado la vida”.

Su hermana fue sentenciada el 29 de febrero del 2008 y fue liberada a fines de marzo del 2016.

Cuando se le preguntó cómo lidiaron con esta tragedia, Valdez afirmó que cada miembro de la familia “contribuyó a su manera”. “Obviamente, lo más importante para toda la familia era cuidar a las tres niñas. Queríamos apoyar a Cindy y asegurarnos de que podíamos estar allí para ella”. El padre de las niñas también hizo un “trabajo increíble” criándolas mientras Cindy estaba en la cárcel; él les dio todo su amor y siempre las mantuvo en contacto con su madre durante todo el encarcelamiento.

Rudy Valdez and his sister, Cindy Shank

Gracias a “The Sentence”, Rudy Valdez se convirtió en el cineasta que es hoy en día. “Cuando comencé el documental, yo no era un cineasta. Me hice cineasta para hacer esta película. Cambié toda mi vida, el curso de mi carrera y todo. Fui profesor, actor y escritor antes de esto, y dejé todo eso atrás para hacer documentales. Me di cuenta de que tenía la oportunidad de contar una historia que no vemos cuando la gente habla sobre el encarcelamiento, así que fui con todo”.

Siendo ya un reconocido director de cine, Valdez ha podido trabajar en películas con celebridades como Whoopi Goldberg y Robert De Niro, entre otros. “Dediqué mi vida para intentar convertirme en el mejor cineasta posible, de manera que esta película fuera lo suficientemente impactante”.

“The Sentence” tuvo su estreno mundial en el Festival de Sundance del 2018, donde ganó el “Premio del Público” (the Audience Award). El documental también se estrenará en HBO el 15 de octubre de este año.

 

ENGLISH:

 

Director Rudy Valdez.
Photo Credit: Courtesy of HBO

MEMPHIS, TN (LPL) — In an effort to get a criminal justice reform in the Unites States of America, as well as a reduced mandatory sentencing, Veda Ajamu, with the National Civil Rights Museum, has made it possible to bring the documentary “The Sentence” to Memphis for a special screening on September 29 from 3 PM to 6 PM. The film will be featured in the Hooks Hyde Hall at the National Civil Rights Museum.

Directed by Rudy Valdez, “The Sentence” is a documentary about Cindy Shank, a woman who received a 15-year mandatory sentence for a first-time non-violent offense. She received this sentence – for conspiracy charges related to crimes committed by her deceased ex-boyfriend – nearly 6 years after the fact. During those six years, Cindy turned her life around. She got married and had 3 kids. As a matter of fact, her youngest daughter was only six weeks old when the Government sent her away for 15 years.

Since the main character of the film is Rudy Valdez’ sister, he felt he had “the opportunity to tell a story about the ramifications of the sentences.” “My film actually starts the day after she goes away, and I filmed with her family, with her daughters, with the rest of our families over the course of a decade, telling the story of the ramifications of the sentences. So, it is a real intimate look at what happened to the people left behind,” said the Mexican American filmmaker during an interview with La Prensa Latina.

According to Valdez, “the spoiler alert” about the film is that Cindy was given clemency by President Obama after being in federal prison for nine and half years. “She got to come home a little early and it’s all captured in the film,” he said. “She is doing well (now). She got a job right away, she is spending a lot of time with her daughters, she is getting her life back. She is taking full advantage of her second chance.”

His sister was sentenced on February 29th of 2008 and was released at the end of March of 2016.

 

(From left) Autumn, Annalis, Adam, and Ava Shank, on the phone with Cindy Valdez, calling from an Illinois prison.
Photo Credit: Courtesy of HBO

When asked about how everybody coped with this tragedy, Valdez stated that every member of the family “contributed in their own way.” “Obviously, the main focus for the entire family was the three girls left behind. We wanted to support Cindy and make sure that we could be there for her.” The girls’ father also did an “amazing job” raising them while Cindy was incarcerated, showing them love and keeping them connected with their mother throughout her incarceration.

Thanks to “The Sentence,” Rudy Valdez became a filmmaker. “When I started the film, I wasn’t a filmmaker. I became a filmmaker to make this film. I changed my entire life, the course of my career and everything. I was a teacher, and an actor and a writer prior to this, and I gave everything up to go head first into documentary film making. I realized that I had an opportunity to tell a story that we don’t get to see when people talk about incarceration, so I went full force.”

As a renowned documentary cinematographer, Valdez has been able to shoot films for celebrities like Whoopi Goldberg and Robert De Niro, among others. “I dedicated my life to try to become the best filmmaker that I could be so that this film could be as strong as possible.”

“The Sentence” was premiered at the 2018 Sundance Festival where it won the Audience Award. The documentary will also be premiered on HBO on October 15, 2018.

 

 

Related Articles

Back to top button