Tennessee Governor Bill Lee Proposes $55.6 Billion State Investment in Roads, DCS, Memphis Stadium Upgrades and More

By Bria Bolden and Rose Johnson

NASHVILLE, TN (WMC) — Tennessee Governor Bill Lee proposed $55.6 billion budget that includes targeted financing for modernizing transportation, ensuring economic and educational opportunity, preserving our natural resources, protecting children, strengthening families, and other initiatives on Monday night by in his annual State of The State address.

“Tennessee is leading the nation as a guiding light for opportunity, security and freedom,” said Lee. “I’m proud to propose a budget and strategic policies that ensure our state continues to be a shining example for educational opportunity, strong families, innovation and economic prosperity.”

“Tonight standing on the shoulders who came before us, I say with great pride that Tennessee is leading the nation and the state of our beloved state is prosperous, hopeful and unrivaled,” said Lee.

But Democrats say that won’t help drivers stuck in bumper-to-bumper traffic.

In a rebuttal speech, Democrat House Minority Leader Representative Karen Camper says they want improvements for public transportation too.

“This isn’t about roadside photo ops and ribbon cuttings, this is about acknowledging the rapid growth in parts of our state and planning for our future,” said Camper.

Lawmakers on both sides want to turn things around for children in foster care at the Division of Children Services after an audit revealed alarming failures within the system.

“We are also proposing more than $190 million in additional resources to support the mission of DCS and provide for the safety and well-being on Tennessee children,” said Lee.

The governor also says he wants pay raises for caseworkers.

When it comes to fighting crime, Lee is asking lawmakers for almost $673 million.

“We must continue to have a voice in the national security when the safety of Tennesseans is at stake,” said Lee.

Some of that includes $50 million for expanding grant funding for local law enforcement through the state’s Violent Crime Intervention Fund and $33.25 million to hire 100 highway patrol troopers and more forensic staff at the TBI.

Camper adds Democrats want to fund police reform in the wake of the brutal police beating of Tyre Nichols.

“Police work and public safety is not an easy job, but high moral standards and accountability must win every day,” said Representative Camper.

The governor is also looking for $1.1 billion for his education formula and almost $329 million for upgrades and accessibility to outdoor spaces and state parks.

Governor Lee also announced Monday, $350 million for upgrades to Simmons Bank Liberty Stadium and FedExForum.

You may remember, Memphis Mayor Jim Strickland asked the state to put up that exact amount for $684 million in stadium upgrades. That funding still needs to be approved by state lawmakers.

Republican House Leader Cameron Sexton told Action News 5 he supports the upgrades.

Among the highlights of Gov. Lee’s FY23-24 agenda are:

Transportation & Infrastructure Modernization

• Economic Opportunity & Tax Relief
• Skilled Workforce
• Strong & Healthy Families
• Protecting Tennessee’s Children
• Great Schools
• Safe Neighborhoods
• Brighter Future
• Asset Management

Español:

Por Bria Bolden y Rose Johnson

NASHVILLE, TN (LPL/WMC) — El gobernador de Tennessee, Bill Lee, propuso un presupuesto de $55.600 millones que incluye financiamiento específico para modernizar el transporte, garantizar oportunidades económicas y educativas, preservar los recursos naturales, proteger a los niños, fortalecer a las familias y otras iniciativas el lunes por la noche en su discurso anual sobre el Estado del Estado.

“Tennessee está liderando a la nación como una luz que guía las oportunidades, la seguridad y la libertad”, dijo Lee. “Me enorgullece proponer un presupuesto y políticas estratégicas que aseguren que nuestro estado continúe siendo un brillante ejemplo de oportunidades educativas, familias fuertes, innovación y prosperidad económica”.

“Esta noche, parado sobre los hombros de quienes nos precedieron, digo con gran orgullo que Tennessee está liderando la nación y el estado de nuestro amado estado es próspero, lleno de esperanza y sin rival”, dijo Lee.

Pero los demócratas dicen que eso no ayudará a los conductores atrapados en un tráfico que van a vuelta de rueda.

En un discurso de refutación, la líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Karen Camper, dice que también quieren mejoras para el transporte público.

“Esto no se trata de fotografías en la carretera y cortes de cinta, se trata de reconocer el rápido crecimiento en partes de nuestro estado y planificar nuestro futuro”, dijo Camper.

Los legisladores de ambos lados quieren cambiar las cosas para los niños al cuidado de la División de Servicios para Niños después de que una auditoría revelara fallas alarmantes dentro del sistema.

“También estamos proponiendo más de $190 millones en recursos adicionales para apoyar la misión de DCS y brindar seguridad y bienestar a los niños de Tennessee”, dijo Lee.

El gobernador también dice que quiere aumentos salariales para los trabajadores sociales.

Cuando se trata de combatir el crimen, Lee está pidiendo a los legisladores casi $673 millones.

“Debemos seguir teniendo una voz en la seguridad nacional cuando la seguridad de los habitantes de Tennessee está en juego”, dijo Lee.

Parte de eso incluye $50 millones para ampliar los fondos de subvenciones para la aplicación de la ley local a través del Fondo de Intervención de Delitos Violentos del estado y $33.25 millones para contratar a 100 patrulleros de carreteras y más personal forense en el TBI.

Camper agrega que los demócratas quieren financiar la reforma policial tras la brutal golpiza policial a Tyre Nichols.

“El trabajo policial y la seguridad pública no es un trabajo fácil, pero los altos estándares morales y la responsabilidad deben triunfar todos los días”, dijo el representante Camper.

El gobernador también busca $1.100 millones para su fórmula educativa y casi $329 millones para mejoras y accesibilidad a espacios al aire libre y parques estatales.

El gobernador Lee también anunció el lunes $350 millones para mejoras en el Simmons Bank Liberty Stadium y FedExForum.

Tal vez recuerde, el alcalde de Memphis, Jim Strickland, le pidió al estado que aportara esa cantidad exacta para $684 millones en mejoras del estadio. Ese financiamiento aún debe ser aprobado por los legisladores estatales.

El líder republicano de la Cámara, Cameron Sexton, dijo al noticiario que apoya las mejoras.

Entre los aspectos más destacados de la agenda del gobernador Lee para el año fiscal 23-24 se encuentran:

Transporte y Modernización de Infraestructura

• Oportunidad económica y desgravación fiscal
• Mano de obra calificada
• Familias Fuertes y Saludables
• Protección de los niños de Tennessee
• Grandes Escuelas
• Barrios Seguros
• Futuro brillante
• Gestión de activos

Photo: The Tennessean