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The U.S. Eases Crippling Venezuela Sanction, Allows Propane Deals

EE.UU. empieza a levantar sanciones sobre Venezuela

The U.S. government on Monday, July 12, moved to ease a crippling sanction imposed by the Trump administration on Venezuela by allowing companies to export propane to the troubled South American country, a step that could mitigate a shortage that has pushed people to cook on charcoal or wood grills.
The Biden administration’s policy decision of wide impact in Venezuela comes as the socialist government of President Nicolas Maduro has begun to allow foreign aid into the country and taken other steps to signal it is willing to engage with Washington.
The license from the U.S. Department of the Treasury authorizes non-U.S. companies to export liquefied petroleum gas to Venezuela without risking sanctions. The authorization is valid for one year.
“It is obviously a humanitarian gesture to the Venezuelan government because in the country with the largest oil reserves in the world, people are cooking with wood-on-wood stoves instead of with propane,” said Russ Dallen, managing partner at Caracas Capital Markets.
But the U.S. move was announced on the same day that opposition leaders claimed to have been the targets of Maduro’s security forces. “The timing could not have been worse” for Washington, Dallen said.
Maduro’s opposition in a statement accused armed security forces of seeking to detain leader Juan Guaidó. The bloc said security forces also arbitrarily detained a former congressman.
Guaidó told reporters from the basement of his residence in Caracas that members of the Venezuelan security forces intercepted his vehicle and threatened to arrest him. He said the agents “pointed long weapons” at the vehicle and ordered him to open the doors, but then withdrew amid protests from neighbors.
“The intimidation has never stopped us,” said Guaidó, who is considered by the U.S. and dozens of other nations to be Venezuela’s legitimate leader and has previously negotiated humanitarian aid.
Venezuela’s government did not respond to requests for comments on the sanctions.
The Treasury Department has previously relaxed other measures, including granting licenses for six teams of the Venezuelan Baseball League so that MLB players could participate in the local tournament and issuing other licenses that allow the Central Bank of Venezuela to carry out certain transactions related to the coronavirus pandemic.

The Associated Press

ESPAÑOL

El gobierno de Estados Unidos empezó el lunes, 12 de julio, a relajar las sanciones impuestas por el expresidente Donald Trump sobre Venezuela, permitiendo que las compañías exporten gas propano al país sudamericano, una acción que podría mitigar la escasez que ha provocado que la gente cocine con carbón o leña.
El tan esperado cambio de política por parte del gobierno del presidente Joe Biden hacia Venezuela fue anunciado en un momento en el que el gobierno del mandatario Nicolás Maduro ha empezado a permitir que ingrese la ayuda internacional al país y ha tomado otras medidas en señal de que está dispuesto a dialogar con Washington.
La norma emitida por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos autoriza a las compañías no estadounidenses a exportar gas licuado de petróleo a Venezuela sin arriesgarse a ser sancionadas. La autorización es válida durante un año.
“Obviamente es un gesto humanitario hacia el gobierno venezolano debido a que, en el país con las reservas de petróleo más grandes del mundo, la gente está cocinando con madera o en estufas de leña en lugar de hacerlo con gas propano”, dijo Russ Dallen, socio gerente de Caracas Capital Markets.
Sin embargo, la medida estadounidense se anunció el mismo día en el que líderes opositores afirmaron haber sido el objetivo de las fuerzas de seguridad de Maduro. “El momento no podría haber sido peor” para Washington, señaló Dallen.
En un comunicado, la oposición venezolana acusó a las fuerzas de seguridad de tratar de detener al líder opositor Juan Guaidó. El bloque dijo que las fuerzas de seguridad también detuvieron arbitrariamente al exlegislador Freddy Guevara.
Guaidó comentó a los reporteros desde el sótano de su hogar en Caracas que miembros de las fuerzas de seguridad de Venezuela interceptaron su vehículo y amenazaron con arrestarlo. Dijo que los agentes “nos apuntaron con armas largas” y que le ordenaron abrir las puertas del vehículo, pero que luego se retiraron en medio de protestas de los vecinos.
“El amedrentamiento nunca nos ha detenido”, dijo Guaidó, quien es considerado por Estados Unidos y decenas de otros países como el presidente legítimo de Venezuela y ha negociado en ocasiones anteriores ayuda humanitaria.
El gobierno de Venezuela no respondió a solicitudes de comentarios sobre las sanciones.
El Departamento del Tesoro ha relajado previamente otras medidas, como la concesión de licencias para seis equipos de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, para que los jugadores de las Grandes Ligas pudieran participar en el torneo local, y la emisión de otras licencias que permiten que el Banco Central de Venezuela pueda llevar a cabo algunas transacciones relacionadas con la pandemia del coronavirus.

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