Through New App, Proximity Beacons, Memphis Zoo Looks To Become A ‘Smart Zoo’
Con avances tecnológicos el zoológico de Memphis busca convertirse en un 'zoológico inteligente'
Okapis with prehensile tongues. Komodo dragons with deadly saliva. Tree-swinging white-cheeked gibbons with long arms and legs.
It can be difficult to keep track of the 500-plus species at the Memphis Zoo, but through a new technological push, the organization is looking to help visitors do just that, while also providing them with an array of other opportunities through their cell phones.
In other words, the 70-acre Zoo is set to become a “Smart Zoo.”
Recently, the Zoo worked with local digital advertising agency Cobblestone Marketing to develop and release a new mobile app, which includes features such as schedules, live camera feeds, and a detailed map. Through the app, visitors can locate zoo amenities, the tram, and exhibits, with the ability to click on various animals and learn more about them. Most of the information is also embedded into the app and works without wifi.
“I’ve watched my wife and oldest son sit there and look through the app,” said Eric Mellen, Cobblestone partner and chief strategist. “We’re trying to bring the app from just being a zoo app to being an experience you can have with the zoo or at home.”
Mellen and co. are continuing to update the app based on user feedback. And, a significant upgrade is about to be made at the zoo itself, as Cobblestone and the zoo are preparing to install 63 proximity beacons. These will be integrated with the app and are set to be ready by Thanksgiving.
At a cost of $50,000 to $75,000, the beacons come from the tech company Gimbal. According to Mellen, they’re the same ones that are used by Disney Parks and Marriott International.
Mellen said they are planning to use the beacons to implement a new rewards program. And there’s an array of other possibilities, such as sending push notifications to a visitor’s phone. For example, facts about animals could appear while guests are watching them.
“If they’re standing in front of the lions for a [certain] amount of time, we can have a pop up [on their phone] with more information about it,” Mellen said. “That’s a possibility.”
Other new features that could come with the addition of beacons are specialized smart wristbands — like the MagicBands used at Walt Disney World — or games and scavenger hunts.
To Mellen, the move is a major step for the zoo, a place that he thinks was in need of a tech upgrade.
“This framework will allow them to take the zoo experience to the next level,” he said. “We could make some incredible experiences with this technology.”
Memphis Business Journal
Español:
A través de una nueva aplicación, balizas de proximidad, el zoológico de Memphis busca convertirse en un ‘zoológico inteligente’
Okapis con lenguas prensiles. Dragones de Komodo con saliva mortal. Gibones de mejillas blancas balanceándose en los árboles con brazos y piernas largos.
Puede ser difícil hacer un seguimiento de las más de 500 especies en el zoológico de Memphis, pero a través de un nuevo impulso tecnológico, la organización busca ayudar a los visitantes a hacer precisamente eso, al mismo tiempo que les brinda una variedad de otras oportunidades a través de sus teléfonos celulares.
En otras palabras, el zoológico de 70 acres está destinado a convertirse en un “zoológico inteligente”.
Recientemente, el zoológico trabajó con la agencia local de publicidad digital Cobblestone Marketing para desarrollar y lanzar una nueva aplicación móvil, que incluye funciones como horarios, transmisiones de cámaras en vivo y un mapa detallado. A través de la aplicación, los visitantes pueden ubicar los servicios del zoológico, el tranvía y las exhibiciones, con la posibilidad de hacer clic en varios animales y aprender más sobre ellos. La mayor parte de la información también está incrustada en la aplicación y funciona sin wifi.
“He visto a mi esposa y mi hijo mayor sentarse allí y mirar a través de la aplicación”, dijo Eric Mellen, socio de Cobblestone y jefe de estrategias. “Estamos tratando de que la aplicación pase de ser una aplicación de zoológico a ser una experiencia que puede tener en el zoológico o en casa”.
Mellen y compañía continúan actualizando la aplicación en función de los comentarios de los usuarios. Y está a punto de realizarse una mejora significativa en el propio zoológico, ya que Cobblestone y el zoológico se están preparando para instalar 63 balizas de proximidad. Estos se integrarán con la aplicación y estarán listos para el Día de Acción de Gracias.
A un costo de $ 50.000 a $ 75.000, las balizas provienen de la empresa de tecnología Gimbal. Según Mellen, son los mismos que utilizan Disney Parks y Marriott International.
Mellen dijo que planean usar las balizas para implementar un nuevo programa de recompensas. Y hay una variedad de otras posibilidades, como enviar notificaciones automáticas al teléfono de un visitante. Por ejemplo, podrían aparecer datos sobre animales mientras los invitados los miran.
“Si están parados frente a los leones durante un cierto período de tiempo, podemos tener una ventana emergente en su teléfono con más información al respecto”, dijo Mellen. “Esa es una posibilidad”.
Otras características nuevas que podrían venir con la adición de balizas son las pulseras inteligentes especializadas, como las MagicBands utilizadas en Walt Disney World, o juegos y búsquedas del tesoro.
Para Mellen, la mudanza es un paso importante para el zoológico, un lugar que cree que necesita una actualización tecnológica.
“Este marco les permitirá llevar la experiencia del zoológico al siguiente nivel”, dijo. “Podríamos tener experiencias increíbles con esta tecnología”.
LPL/Memphis Business Journal
