Iván Aranaga-LPL
La Eurocopa de Alemania llegó a su fin, y con ella, la carrera de Toni Kroos. El mediocampista germano cerró al servicio de su selección una brillante trayectoria, en la que acumuló 34 títulos a través de 17 años como profesional.
Su carrera comenzó en 2007 para el Bayern Múnich, con quien fue el cuarto jugador más joven en debutar a los 17 años y ocho meses. Su clase como mediocampista fue llamativa desde temprana edad, y se fue consolidando en su club a pesar de una breve estadía en el Bayer Leverkusen, justo antes de convertirse en un titular habitual para Alemania.
Aunque participó del Mundial Sudáfrica 2010, no fue hasta Brasil 2014 que su figura se elevó al máximo al conquistar la Copa del Mundo para, entonces, fichar por el Real Madrid. A partir de allí, Kroos se volvió una garantía de calidad al más alto nivel, siendo elegido tres veces al 11 ideal de la FIFA, en donde es el segundo alemán con más selecciones, solo superado por Manuel Neuer (4).
Para ESPN, se trata de uno de los mejores volantes de los últimos 15 años, mientras que la revista FourFourTwo lo define como uno de los más grandes de todos los tiempos, un “héroe anónimo”, un “anti-galáctico” en el inolvidable trivote que protagonizó junto a Luka Modric y Casemiro en Madrid.
¿La despedida perfecta?
La precisión y la eficacia acompañaron siempre al 8 alemán, capaz de controlar el juego con el balón a sus pies, pero sin dejar de defender o ser útil para la generación de ataque a pesar del paso de los años. Su regularidad durante la etapa en Madrid dejó métricas sorprendentes, como un 93.68% de acierto en sus pases totales.
Es decir, después de dar más de 34.000 pases con la camiseta del Real Madrid, Kroos puede presumir que falló solo seis de cada 100 intentos, según el Diario As, mientras colectivamente ganaba cinco veces la Champions League y otra decena de trofeos.
Pero con 34 años, Kroos decidió que había llegado el momento de parar. Su deseo era retirarse como Zinedine Zidane, aún en alto nivel, y no cediendo su lugar relegado al banco de suplentes.
Así encaró una temporada 2023-24 en la que levantó su sexta Champions League y llegó a los 34 títulos, siendo clave para el Madrid en cada etapa del año, al punto que GOAL lo ubica dentro de los 10 principales candidatos al Balón de Oro.
Kroos nunca estuvo cerca de ganar dicho galardón, al que solo fue candidato en cuatro oportunidades, con un noveno lugar como mejor resultado en 2014. Quizás ahora, cuando el mundo del fútbol entienda que su nombre tiene méritos para sentarse en la mesa de los Xavi, Iniesta, Pirlo, Lampard, Gerrard, Scholes o Zidane, pueda obtener su más alto reconocimiento y una confirmación para su intachable legado.
English
Euro 2024 has come to an end for Germany, and with it, Toni Kroos’s career. The German midfielder concluded his brilliant career in service to his national team, amassing 34 titles over 17 years as a professional.
His career began in 2007 with Bayern Munich, where he became the fourth-youngest player to debut at 17 and eight months old. His class as a midfielder was evident from a young age, and he solidified his place at the club despite a brief stint at Bayer Leverkusen before becoming a regular starter for Germany.
Though he participated in the 2010 World Cup in South Africa, it wasn’t until Brazil 2014 that his profile peaked. He won the World Cup, which then led to his signing with Real Madrid. From that point on, Kroos became a guarantee of top-level quality, being selected three times for FIFA’s Best XI. This made him the second German with the most selections, only surpassed by Manuel Neuer (4).
According to ESPN, he is one of the best midfielders of the last 15 years, while FourFourTwo magazine describes him as one of the greatest of all time, an “unsung hero,” an “anti-galáctico” in the unforgettable midfield trio he formed with Luka Modric and Casemiro at Madrid.
The Perfect Farewell?
Precision and efficiency always accompanied the German’ 8,’ capable of controlling the game with the ball at his feet while still defending and being helpful in generating attacks despite the passing years. His consistency during his time at Madrid produced astonishing metrics, like a 93.68% accuracy in his total passes.
In other words, after making more than 34,000 passes in a Real Madrid jersey, Kroos can boast that, according to Diario As, he missed only six out of every 100 attempts while collectively winning the Champions League five times and dozens of other trophies.
But at 34, Kroos decided it was time to stop. He wanted to retire like Zinedine Zidane, still at a high level but not relegated to the bench.
Thus, he embarked on the 2023-24 season, where he lifted his sixth Champions League trophy and reached 34 titles. He was crucial for Madrid at every stage of the year, so GOAL placed him among the top 10 candidates for the Ballon d’Or.
Kroos was never close to winning that award, being a candidate only four times, with a ninth-place finish as his best result in 2014. Perhaps now, when the soccer world recognizes that his name deserves a place at the table with Xavi, Iniesta, Pirlo, Lampard, Gerrard, Scholes, or Zidane, he can achieve his highest recognition and confirmation of his impeccable legacy.
Photos:
Ozan Kose, AFP
Alberto Estévez, EFE
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