Body of Missing Deputy Found In River, Officials Say
El cuerpo del alguacil desaparecido fue encontrado en el río, dicen las autoridades
By Camruinn Morgan-Rumsey
MEIGS COUNTY, TN (WVLT/Gray News) — The body of a missing Tennessee deputy was found in the Hiwassee River on Thursday, according to Meigs County officials.
Meigs County Deputy Robert “RJ” Leonard went missing after arresting a woman Wednesday night, officials with the sheriff’s office and District Attorney Russell Johnson said Thursday afternoon.
Based on an early investigation, it is believed that Leonard took a woman into custody around 9 p.m. Wednesday on Highway 60, then crashed his car near the Blythe Ferry boat ramp.
Johnson and sheriff’s office officials said Leonard had arrested the woman, who has still not been identified, texted his wife about the arrest, then radioed to say he had a detainee he was bringing back.
About 12 minutes later, Johnson said, Leonard radioed again, in distress, and said something about water.
Leading the investigation is the Tennessee Bureau of Investigation, but several other agencies, including the Tennessee Wildlife Resources Agency and Tennessee Highway Patrol helped in the search.
Leonard’s car was found in the water near the ramp Thursday, Johnson said. Leonard’s body was not inside the car, but the body of a woman believed to be the arrestee was in the back seat. Sheriff’s office officials have been in contact with both Leonard’s and the arrestee’s families.
Upon finding the car, Johnson said the driver’s side window was open.
“It’s a hard time for us here,” one sheriff’s office representative said during a press conference. “Something we don’t ever deal with in Meigs County. We’re a small, rural county here. Deputy Leonard had only been here a few months, but he had become part of this family.”
Leonard had joined MCSO in December and was from New York, Johnson said.
The 35-year-old leaves behind a wife and five children, according to officials.
Español:
Por Camruinn Morgan-Rumsey
CONDADO DE MEIGS, TN (LPL/WVLT/Gray News) — El cuerpo de un agente de policía desaparecido de Tennessee fue encontrado en el río Hiwassee el jueves, según funcionarios del condado de Meigs.
El agente del condado de Meigs, Robert “RJ” Leonard, desapareció después de arrestar a una mujer el miércoles por la noche, dijeron funcionarios de la oficina del sheriff y el fiscal de distrito Russell Johnson el jueves por la tarde.
Según una investigación inicial, se cree que Leonard detuvo a una mujer alrededor de las 9 p.m. el miércoles en la autopista 60, luego chocó su auto cerca de la rampa para botes de Blythe Ferry.
Johnson y los funcionarios de la oficina del sheriff dijeron que Leonard arrestó a la mujer, que aún no ha sido identificada, le envió un mensaje de texto a su esposa sobre el arresto y luego llamó por radio para decirle que tenía un detenido que traería de regreso.
Unos 12 minutos después, dijo Johnson, Leonard volvió a llamar por radio, angustiado, y dijo algo sobre el agua.
La investigación está a cargo de la Oficina de Investigaciones de Tennessee, pero varias otras agencias, incluida la Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee y la Patrulla de Caminos de Tennessee, ayudaron en la búsqueda.
El auto de Leonard fue encontrado en el agua cerca de la rampa el jueves, dijo Johnson. El cuerpo de Leonard no estaba dentro del auto, pero el cuerpo de una mujer que se cree que es la arrestada estaba en el asiento trasero. Los funcionarios de la oficina del sheriff han estado en contacto con las familias de Leonard y de la arrestada.
Al encontrar el auto, Johnson dijo que la ventana del lado del conductor estaba abierta.
“Es un momento difícil para nosotros aquí”, dijo un representante de la oficina del sheriff durante una conferencia de prensa. “Algo con lo que nunca nos ocupamos en el condado de Meigs. Somos un condado pequeño y rural aquí. El diputado Leonard sólo había estado aquí unos meses, pero se había convertido en parte de esta familia”.
Leonard se unió a MCSO en diciembre y era de Nueva York, dijo Johnson.
Según las autoridades, el hombre de 35 años deja esposa y cinco hijos.
Photo: Law Officer
