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University of Memphis Granted $2.2 million to Study Sunflowers

Universidad de Memphis recibe $ 2.2 millones para estudiar girasoles

By Christopher Cheatham

MEMPHIS, TN (WMC) — The University of Memphis was granted $2.2 million from the National Science Foundation Division of Integrative Organismal Systems to study sunflowers.

UofM’s Dr. Jennifer Mandel, associate professor in the Department of Biological Sciences, will study the genomics of inflorescence development and evolution in the sunflower family.

The grant money will be used to purchase the latest genomic technologies to help discover the genes that control how the sunflower head inflorescence, or capitulum, develops and evolves.

Jennifer Mandal stated what the University would use the money for, “You see, the sunflower ‘flower’ is actually a group of flowers that resemble a single flower, and all members of the family have this trait. Our project will generate new genomic resources and tools that will be important for studying the evolution of the capitulum, plus aid future efforts to alter and improve inflorescence structures in crops, both in the sunflower family and others.”

Mandel also says that the money will help sunflowers and crops because so little is known about the genes in capitulum development, and understanding how inflorescences develop could help with food security with crops.

 

Español:

Por Christopher Cheatham

MEMPHIS, TN (LPL/WMC) — La Universidad de Memphis recibió $2.2 millones de la División de Sistemas Integrativos de Organismos de la Fundación Nacional de Ciencias para estudiar los girasoles.

La Dra. Jennifer Mandel de la UofM, profesora asociada en el Departamento de Ciencias Biológicas, estudiará la genómica del desarrollo y la evolución de la inflorescencia en la familia del girasol.

El dinero de la subvención se utilizará para comprar las últimas tecnologías para descubrir los genes que controlan el desarrollo y evolución de la inflorescencia de la cabeza de girasol, o capitulum.

Jennifer Mandal declaró para qué usaría la Universidad el dinero: “Verás, la ‘flor’ del girasol es en realidad un grupo de flores que se asemejan a una sola flor, y todos los miembros de la familia tienen este rasgo. Nuestro proyecto generará nuevos recursos y herramientas genómicos que serán importantes para estudiar la evolución del capitulum, además de ayudar a futuros esfuerzos para alterar y mejorar las estructuras de las inflorescencias en los cultivos, tanto en la familia del girasol como en otras”.

Mandel también dice que el dinero ayudará a los girasoles y los cultivos porque se sabe muy poco sobre los genes en el desarrollo del capitulum, y comprender cómo se desarrollan las inflorescencias podría ayudar con la seguridad alimentaria de los cultivos.

 

Photo: University of Memphis

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