Officials Search For ‘Grave Robbers’ Who Took Artifacts from Arkabutla Lake
Funcionarios buscan a 'ladrones de tumbas' que se llevaron artefactos indígenas del lago Arkabutla
by: Melissa Moon
MEMPHIS, TN (WREG) — Historians in DeSoto County are trying to determine what was taken from an ancient Native American burial site under Arkabutla Lake but say those caught with the items will be prosecuted.
Robert Long, the curator of the DeSoto County Museum in Hernando, said over the last couple of days, individuals on ATVs have been looting a Chickasaw Nation site unearthed when the lake was drained for dam repairs.
“People do not have access to these dry lakebeds. They are on federally protected property, and you are certainly not allowed on them,” said Long. “It is a $10,000 fine per occurrence. If you are caught with these artifacts, you can and will do jail time for this.”
Long said there have been reports of at least 100 ATVs driving over the dry lakebed over the last few days and said there are four-wheel tracks all over the area.
He said archaeologists with the Chickasaw Nation and the US Corps of Engineers will be doing a thorough forensic examination to determine what was taken from the site. Long also said the DeSoto County Sheriff’s Department will be doing regular patrols to make sure no one else attempts to cart off any artifacts.
“The lake has been low, but I don’t think it has been so thoroughly drained, so you are having these sites unearthed. And word has gone out on social media sites. People who are not in the know are not authorized. They don’t realize they are encouraging their colleagues to be arrested or taken into custody,” Long said.
Long said the items taken are highly sensitive and sacred, and those taking them are essentially grave robbers.
“That is the equivalent of your great, great grandfather’s gold pocket watch if it was buried with him in an Anglo cemetery. You would not dare or dream of stealing that gold pocket watch from that gentleman’s grave,” he said.” That is the same thing as here at Arkabutla Lake and Dam. It’s grave robbing. It is something that was meant to stay with the deceased into the hereafter.”
Long said they are simply trying to preserve the rich indigenous Native American culture and history for future generations.
Español:
por: Melissa Luna
MEMPHIS, TN (LPL/WREG) — Los historiadores en el condado de DeSoto están tratando de determinar qué fue sustraído de un antiguo lugar de entierro de nativos americanos bajo el lago Arkabutla, pero dicen que aquellos que sean atrapados con los artículos serán procesados legalmente.
Robert Long, curador del Museo del Condado de DeSoto en Hernando, dijo que en los últimos días, personas en vehículos todo terreno han estado saqueando un sitio de la Nación Chickasaw descubierto cuando el lago fue drenado para reparar la presa.
“La gente no tiene acceso a estos lechos de lagos secos. Están en propiedad protegida por el gobierno federal, y ciertamente no está permitido en ellos”, dijo Long. “Es una multa de $10.000. Si te atrapan con estos artefactos, puedes ir a la cárcel y lo harás por esto”.
Long dijo que ha habido informes de al menos 100 vehículos todo terreno conduciendo sobre el lecho seco del lago en los últimos días y dijo que hay huellas de cuatro ruedas en toda el área.
Dijo que los arqueólogos de la Nación Chickasaw y el Cuerpo de Ingenieros de EE. UU. realizarán un examen forense exhaustivo para determinar qué se extrajo del sitio. Long también dijo que el Departamento del Sheriff del condado de DeSoto realizará patrullas periódicas para asegurarse de que nadie más intente llevarse ningún artefacto.
“El lago ha estado bajo, pero no creo que se haya drenado tan completamente, por lo que están desenterrando estos sitios. Y se ha corrido la voz en los sitios de redes sociales. Las personas que no están al tanto no están autorizadas. No se dan cuenta de que están alentando a sus colegas a ser arrestados o detenidos”, dijo Long.
Long dijo que los artículos sustraídos son muy sensibles y sagrados, y quienes los toman son esencialmente ladrones de tumbas.
“Ese es el equivalente al reloj de bolsillo de oro de tu tatarabuelo si estuviera enterrado con él en un cementerio anglosajón. No se atrevería ni soñaría con robar ese reloj de bolsillo de oro de la tumba de ese caballero”, dijo. Eso es lo mismo que aquí en Arkabutla Lake and Dam. Es saqueo de tumbas. Es algo que estaba destinado a permanecer con el difunto en el más allá”.
Long dijo que simplemente están tratando de preservar la rica cultura e historia indígena de los nativos americanos para las generaciones futuras.
Photo: WREG
