New Parking Plan Restores Greensward, Forest

New Parking Plan Restores Greensward, Forest

Comunicado de Overton Park Conservancy

Today Overton Park Conservancy, along with our partners at Memphis Zoo and the City of Memphis, is proud to announce a permanent solution to the Zoo’s parking needs that not only preserves the entire Overton Park Greensward, but restores 17 acres of mostly forested parkland that has been inaccessible for decades.

The new plan, which has been approved by both the Conservancy and Zoo boards of directors, would move the Zoo’s current maintenance area to the park’s southeast corner, making use of existing buildings in the northern portion of what is now the City’s General Services Area. The Zoo’s existing maintenance area, located along N. Parkway, would then be converted into parking. Along with some restriping of the Zoo’s main lot, this reconfiguration would add the 300 spaces the Zoo needs without carving out a portion of the Greensward.

As part of this reorganization of Zoo features, the Zoo’s board of directors has also authorized the 17-acre tract of parkland on its eastern border to be transferred to Overton Park Conservancy’s managed area. This tract includes space behind Rainbow Lake that is currently being used for temporary Zoo exhibits, but it is mostly a continuation of the Old Forest’s wooded ecosystem. When this acreage was added to the Zoo’s managed area in the 1980s, it was originally intended as future exhibit space. Today, all parties recognize that having an old-growth forest in the middle of the urban core is something that sets Memphis apart from any other city in the southeastern United States. Removing the fence that separates this plot from the rest of the forest will allow the Conservancy to remediate the site, identify locations for walking trails, and implement the forest management practices we already undertake in the adjacent 126-acre Old Forest State Natural Area.

Following the creation of the Zoo’s new parking lot, the Greensward will be permanently closed to overflow parking. The Conservancy is exploring the creation of a walking path around the perimeter of the Greensward to make the space even more accessible and increase its recreational potential. We’ll also look to remediate soil damage and install some landscaping that serves as a visual barrier between the Greensward and the Zoo parking lots. We’re excited about this opportunity to restore the beautiful vista envisioned by landscape architect George Kessler back in 1901 when he drew up plans for Memphis’s signature park.

Overton Park Conservancy

Español:

Hoy, Overton Park Conservancy, junto con nuestros socios en el zoológico de Memphis y la ciudad de Memphis, se enorgullece en anunciar una solución permanente a las necesidades de estacionamiento del zoológico que no solo preserva todo Overton Park Greensward, sino que restaura 17 acres de zonas verdes en su mayoría boscosas que han sido inaccesible durante décadas.

El nuevo plan, que ha sido aprobado por las juntas directivas de The Nature Conservancy y del Zoológico, trasladaría el área de mantenimiento actual del Zoológico a la esquina sureste del parque, haciendo uso de los edificios existentes en la parte norte de lo que ahora es el Área de Servicios Generales de la Ciudad. El área de mantenimiento existente del zoológico, ubicada a lo largo de la avenida N. Parkway, se convertiría en estacionamiento. Junto con la remodelación del lote principal del zoológico, esta reconfiguración agregaría los 300 espacios de estacionamiento que necesita el zoológico sin quitar una parte del área de Greensward.

Como parte de esta reorganización de las funciones del Zoológico, la junta directiva del Zoológico también autorizó que la extensión de 17 acres de zonas verdes en su frontera este se transfiera al área administrada por Overton Park Conservancy. Este tramo incluye el espacio detrás de Rainbow Lake que actualmente se utiliza para exhibiciones temporales en el zoológico, pero es principalmente una continuación del ecosistema boscoso del área denominada Old Forest. Cuando esta superficie en acres se agregó al área administrada del zoológico en la década de 1980, originalmente se pensó como un futuro espacio de exhibición. Hoy, todas las partes reconocen que tener un bosque antiguo en medio del núcleo urbano es algo que distingue a Memphis de cualquier otra ciudad en el sureste de los Estados Unidos. Retirar la cerca que separa esta parcela del resto del bosque permitirá a The Nature Conservancy remediar el sitio, identificar ubicaciones para senderos para caminar e implementar las prácticas de manejo forestal que ya llevamos a cabo en el Área Natural Estatal Old Forest adyacente de 126 acres.

Luego de la creación del nuevo estacionamiento del zoológico, Greensward se cerrará permanentemente al estacionamiento desbordado. The Nature Conservancy está explorando la creación de un sendero para caminar alrededor del perímetro de Greensward para hacer que el espacio sea aún más accesible y aumentar su potencial recreativo. También buscaremos remediar el daño del suelo e instalar algunos jardines que sirvan como una barrera visual entre los estacionamientos de Greensward y Zoo. Estamos entusiasmados con esta oportunidad de restaurar la hermosa vista que imaginó el arquitecto paisajista George Kessler en 1901 cuando elaboró ​​​​los planos para el parque característico de Memphis.

LPL/Overton Park Conservancy